Ah, les vacances : cette période spéciale de l'année remplie de joie, de bonne volonté et de solitude paralysante. Certaines personnes aiment vraiment la saison (surtout celles qui commencent à décorer immédiatement après Halloween) ; d'autres sont capables de tolérer les festivités, sachant que si rien d'autre, ils auront probablement un jour de congé. Cela laisse le reste d'entre nous, qui passons les 10 premiers mois de l'année à redouter toute la joie obligatoire et les terrasses qui nous sont imposées en novembre et décembre.

Et bien qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles certains pourraient préférer hiberner de la mi-novembre au début janvier, l'une des plus importantes est la solitude. En guise de rappel rapide, être seul et la solitude sont deux notions différentes. Quelqu'un peut être physiquement seul et se sentir complètement satisfait , ne ressentant aucune douleur de solitude. Et quelqu'un qui est seul peut se sentir seul, mais il est également tout à fait possible de vivre la solitude entouré d'amis et de famille.

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Quoi qu'il en soit, se sentir seul ou déprimé à cette période de l'année est courant et tout à fait normal, que nous vivions ou non une pandémie mondiale (ce que nous sommes certainement cette année). Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi les vacances ont cet effet sur les gens (y compris vous-même peut-être) et que vous cherchez des stratégies pour faire face à la solitude saisonnière, nous avons des informations de professionnels de la santé mentale qui pourraient vous aider.

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Qu'est-ce qui cause la solitude des vacances?

Pour ceux qui n'ont jamais connu la solitude pendant la période des fêtes, même la possibilité de faire face à des émotions désagréables pendant la soi-disant période la plus merveilleuse de l'année semble farfelue. Bien sûr, en réalité, ce n'est pas le cas, et il y a plusieurs raisons à cela :

Tout le monde ne se sent pas aimé et soutenu.

Les vacances sont souvent les plus difficiles pour ceux qui n'ont pas de famille ou un système de soutien fiable, dit Adam L. Fried , PhD, psychologue clinicienne exerçant à Phoenix et professeur adjoint de psychologie à Université du Midwest . Cela inclut les personnes qui ont perdu des êtres chers et celles qui ont des relations tendues avec leur famille. Les vacances sont pleines de scènes de personnes passant des moments heureux avec leur famille et leurs amis, ce qui donne à certains l'impression qu'ils sont les seuls sans être chers dans leur vie pendant cette période », a déclaré Fried.

Il y a tellement de déclencheurs.

La source de bonheur d'une personne peut être le déclencheur d'une autre personne. Cela est vrai toute l'année, mais peut être encore plus prononcé pendant les vacances. L'une des raisons en est que cette période de l'année peut être une expérience hautement sensorielle, selon Marian Grace Boyd, psychothérapeute et auteur de la série de livres. Rappelez-vous, c'est OK . Par exemple, cela peut inclure des choses comme la mélodie d'une certaine chanson saisonnière, l'odeur d'un produit de boulangerie préféré ou la vue d'une chaise vide.

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Nos pensées et nos sentiments peuvent également être des déclencheurs, à la fois des souvenirs agréables et sentimentaux, ainsi que des souvenirs beaucoup plus difficiles à traiter, surtout pendant une période où les émotions sont exacerbées. Beaucoup se souviennent de désirs – pour un partenaire, pour un enfant, pour une carrière, pour des amis, explique Boyd. Nous pouvons ressentir une surcharge émotionnelle. Et comme le souligne Boyd, cela n'aide pas que de nombreuses personnes s'adaptent également à un temps plus froid, à moins d'heures de lumière du jour et à des changements dans leurs routines.

Les attentes ne correspondent généralement pas à la réalité.

Pour quelqu'un qui éprouve de la solitude pendant les vacances, le barrage constant de publicités, de décorations et de publications sur les réseaux sociaux décrivant à quoi cette période de l'année est censée ressembler peut également aggraver les choses. Avec les vacances, nous pouvons nous comparer à ceux qui nous entourent, mais aussi à la façon dont nous imaginons que les autres passent les vacances, comment les vacances sont dépeintes dans les films ou à la télévision, ou recréent des expériences de notre enfance, explique Fried.

Ces comparaisons peuvent conduire à des auto-évaluations négatives, où nous mesurons notre propre situation (peut-être triste) par rapport à ce que nous voyons les autres faire, qu'il s'agisse de photos Facebook mises en scène d'une famille qui préparent joyeusement des cookies ensemble, ou littéralement de n'importe quel film de vacances Hallmark.

Si nous nous sentons déjà un peu incertains ou vulnérables à propos de notre expérience de vacances et que nous voyons que ceux qui nous entourent vivent ce que nous percevons comme une expérience de vacances parfaite, cela peut nous conduire à nous sentir mal dans notre peau, dit Fried. Beaucoup ressentent le besoin de créer ce qu'ils croient être l'expérience de vacances «parfaite», et que l'échec à exécuter même la composante la plus mineure de ce plan ruinera toute l'expérience de vacances pour tout le monde. Cette pression peut conduire à la frustration et à l'autocritique.

Comment se manifeste la solitude pendant les vacances ?

La solitude n'implique pas toujours (ou même généralement) une personne tenant la couverture enroulée autour de ses épaules, regardant par la fenêtre au loin lorsqu'il pleut ou qu'il neige, tandis que The Sound of Silence joue en arrière-plan. Si vous voyiez un personnage d'une émission de télévision faire cela, vous sauriez probablement tout de suite qu'il était seul, mais dans la vraie vie, la solitude peut prendre différentes formes.

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La façon dont la solitude se sentira et se manifestera sera unique à chacun de nous, dit Boyd. Quelques exemples incluent la fatigue, anxiété , tension, isolement, mélancolie, frustration, absence d'initiative ou de motivation, procrastination, manque de confiance en soi, difficulté à prendre des décisions, moins de patience avec les membres de la famille, sentiment de vide, ou vivre l'anhédonie (quand les choses qui autrefois apportaient de la joie ne le font plus). La solitude peut également provoquer des symptômes physiques comme des maux de tête, des épaules serrées, la sensation d'un nœud dans l'estomac ou une augmentation de l'automédication de la nourriture, de l'alcool ou des drogues, note Boyd.

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La saison des vacances 2020 peut être particulièrement difficile

Que vous soyez ou non quelqu'un qui s'occupe du blues des vacances chaque année, il serait difficile d'empêcher 2020 de vous abattre. Commencer avec, recommandations pour rester à la maison au lieu de voyager pour célébrer avec des amis et la famille laissera beaucoup seuls pendant les vacances, peut-être pour la première fois de leur vie. Mais ce n'est que le début.

Depuis mars, la pandémie de COVID-19 a apporté vague après vague de pertes, notamment le deuil de personnes que nous connaissions personnellement, ainsi que le plus de 290 000 vies perdu à cause du virus aux États-Unis seulement. D'autres pleurent la perte de leur santé, de leur emploi, de leur sécurité financière et/ou de tout semblant de normalité et de certitude à propos du futur. Chaque fois que nous vivons une perte et un changement, nous vivons du chagrin, dit Boyd. Essentiellement, nous sommes en deuil à l'échelle mondiale. Prenant cela dans les vacances, nous sommes à un point de départ différent pour décembre et pour tout ce que les vacances apportent. Cela peut avoir pour effet d'amplifier notre solitude pendant les vacances.

Pendant ce temps, ceux qui prendre plaisir les vacances sont maintenant confrontées à la perte de nombreuses traditions et célébrations qui accompagnent leur saison préférée. Il peut également y avoir des personnes qui ne sont généralement pas dans les vacances, mais qui attendaient avec impatience la distraction cette année - ou du moins de retrouver leur famille et leurs amis après de longues périodes de séparation ou de prendre une pause bien méritée après un travail stressant. morcellement de la vie. Avec toutes les perturbations et le stress de l'année dernière, nous voulons plus que tout que nos vacances se rapprochent d'un certain degré de normalité et rétablissent notre sens de la vie, dit Fried. Cela peut ne pas être possible compte tenu de l'environnement actuel, et cette réalité peut entraîner des sentiments de tristesse et de frustration.

Comment sortir du blues des Fêtes pendant une année particulièrement difficile

Même si les vacances semblent différentes cette année, il est important de se rappeler que tout n'est pas perdu. Si vous faites face à la solitude, sachez qu'il existe de nombreuses stratégies d'adaptation, à la fois spécifique à 2020 , et conseils généraux pour traverser les vacances avec votre bien-être mental (au moins en grande partie) intact. Voici quelques autres qui pourraient vous aider.

Réinventez les vacances.

Au lieu d'insister sur une idée préconçue de ce que vous pensez des vacances devrait être, Fried recommande de se concentrer plutôt sur ce que vous vouloir que ce soit : une expérience agréable et sans stress. Cela reconnaît qu'essayer de passer des vacances parfaites peut être incroyablement stressant et que ce n'est peut-être même pas ce que vous appréciez le plus, dit-il. Parfois, il est plus facile de commencer par quelques questions simples : qu'est-ce qui vous apporte de la joie ? A quoi ressemblerait votre journée idéale ? Comment pouvons-nous créer une journée qui intègre autant de ces éléments que possible ? De plus, c'est votre chance de créez vos propres traditions de vacances , ajoute Boyd.

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Prévoyez quelque chose à espérer.

Nous devrons peut-être reporter les réunions avec la famille et les amis cette année, mais cela ne signifie pas que nous avons perdu notre chance de passer du temps avec ses proches jusqu'aux fêtes de fin d'année 2021 (croisons les doigts). Par exemple, Fried dit que certaines familles ont décidé de mettre leurs ressources en commun et de planifier une expérience de groupe (comme des vacances) après la fin de la pandémie. Pour eux, cela illustre le véritable objectif des vacances : passer du temps avec ses proches engagés dans une expérience agréable, même si c'est un peu retardé, dit-il.

Soyez gentil avec vous-même.

Bien sûr, nous le savons en théorie, mais cela ne signifie pas nécessairement que c'est quelque chose que nous pratiquons réellement. C'est bien de reconnaître que vous êtes frustré par les circonstances qui vous empêchent de faire quelque chose de différent pendant les vacances, explique Fried. Il peut être utile de demandez-vous ce qui vous ferait vous sentir un peu mieux et puis le faire. Et cela n'a pas besoin d'être élaboré : Boyd dit que quelque chose d'aussi simple que de se déconnecter des réseaux sociaux pour une soirée peut faire la différence.

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N'oubliez pas que les familles se présentent sous différentes formes.

Comme le souligne Fried, il est important de garder à l'esprit que votre famille ne se compose pas uniquement de personnes qui vous sont biologiquement ou autrement liées. Ils peuvent être vos amis qui vous apprécient et vous comprennent, et avec qui vous passez des moments importants, dit-il. (Nous défions quiconque de même suggérer que Les filles d'or n'étaient pas une vraie famille.) Fried recommande de passer du temps (soit virtuellement, soit en personne, si c'est une option sûre) avec les personnes qui comptent le plus pour vous.

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