Si vous êtes l'une des rares personnes à aimer passer du temps seul, profitez de cet article pour valider vos instincts naturels. Si, par contre, vous faites partie de ceux qui préfèrent endurer la douleur physique plutôt que de passer du temps seul avec leurs pensées (histoire vraie : dans une étude de 2014 publiée dans La science , beaucoup de participants ont préféré s'administrer des décharges électriques plutôt que de passer 6 à 15 minutes seuls à ne rien faire), nous aimerions vous faire changer d'avis sur la solitude.

Les personnes qui apprécient le temps qu'elles passent seules sont souvent accusées d'être antisociales, distantes ou tout simplement bizarres. Mais des recherches récentes ont découvert des avantages positifs du temps en solo. Des études montrent que les gens se sentent rajeunis lorsqu'ils sont seuls, explique Julie Bowker, PhD, professeure agrégée de psychologie au Université de Buffalo à New York dont l'étude de 2017 a révélé que l'insociabilité - définie comme le retrait délibéré des situations sociales et le choix d'être seul - était liée à une augmentation de la créativité.

Et ce ne sont pas les seuls avantages du temps seul, déclare Jack Fong, PhD, professeur de sociologie à Université polytechnique d'État de Californie, Pomona , qui a étudié la solitude. Aujourd'hui, les gens se sentent surchargés d'être connectés au réseau et ils ont perdu leur capacité à s'engager avec eux-mêmes, explique-t-il. Lorsque vous êtes seul, vous retrouvez votre centre de gravité. Vous êtes obligé de vous confronter et d'apprendre à savoir qui vous êtes vraiment. La récompense ? La solitude renforce l'estime de soi, la clarté et l'empathie.

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Cadrez votre état d'esprit

Bien qu'être seul ait des avantages, se sentir seul n'en a pas. La solitude - un sentiment réel ou perçu d'isolement social - s'est avérée être un facteur de risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de dépression, et des études montrent qu'elle peut augmenter les niveaux d'hormones de stress et d'inflammation. La solitude fait généralement référence à une insatisfaction vis-à-vis de vos relations personnelles en termes de qualité ou de quantité, explique Bowker. Vous pouvez être seul en présence des autres, pas seulement lorsque vous êtes seul.

C'est cette peur de la solitude qui empêche certains d'entre nous de rechercher la solitude. Mais lorsque vous reformulez l'idée de la solitude comme quelque chose de positif que vous méritez - quelque chose qui vous aidera à grandir - il est plus facile de séparer les deux idées.

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La solitude est une opportunité plutôt que quelque chose de douloureux ou menaçant, déclare la psychothérapeute Lauren Mackler, auteur de Solemate : maîtrisez l'art de la solitude et transformez votre vie . De manière générale, dès l'enfance, on nous apprend à éviter d'être seul à tout prix, mais cela peut vous aider à vous sentir entier de l'intérieur, en équilibre et content de vous-même.

Apprenez à mieux vous connaître

Tout cela semble si positif et pourtant. Lorsque nous passons du temps seuls, nous pouvons finir par jeter un regard long et parfois dur sur nos sentiments et nos comportements, une introspection qu'il est plus facile d'éviter dans le tumulte de la vie quotidienne. Beaucoup de gens ne sont pas capables d'apprécier leur propre entreprise, explique Fong. Les personnes qui ne tendent pas vers la solitude peuvent s'échapper, ne se tenant pas responsables de leurs actions envers les autres.

Si cela semble lourd, Mackler a une prise plus légère. Un élément essentiel pour avoir une relation saine avec vous-même est l'auto-compassion, dit-elle. Les gens sont durs avec eux-mêmes, se sentent mal dans leur peau. Ils pensent qu'ils ne sont pas assez bons. Lorsque vous abandonnez vos jugements sur vous-même, vous constaterez que vous appréciez davantage votre propre compagnie.

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Découpez du temps en solo

Certains jours, il semble impossible d'insérer un shampooing dans le programme, et encore moins de trouver le temps de nourrir votre créativité et votre estime de soi. Mais les experts soulignent que chacun de nous peut trouver des moments de solitude qui conviennent le mieux à sa vie. Vous n'êtes pas obligé de dire : « OK, famille, débrouille-toi toi-même pendant trois mois. Je pars pour l'Inde ! », dit Mackler. Cela peut être aussi simple que de prendre une heure ou deux pour vous chaque semaine.

Ou même moins, surtout si c'est nouveau pour vous. Commencez par de courtes périodes—10 minutes, 15 minutes, dit Bowker. Voyez ce qui se passe, si vous l'appréciez et comment vous vous sentez par la suite.

Ce que vous faites dépend de vous. Dans une étude internationale sur le repos menée par BBC Radio 4 et un groupe comprenant des chercheurs de Université de Durham en Angleterre, les deux activités les plus reposantes citées par les participants étaient la lecture et le fait d'être dans l'environnement naturel, deux excellentes façons de passer du temps seul. Mais pas les seuls moyens.

Vous n'avez pas besoin d'être productif ou de méditer. Parfois, être seul et ne rien faire peut être plus bénéfique. Si vous avez l'impression que c'est une réduction du stress, que c'est rajeunissant et que cela vous permet de mieux vous connecter avec vous-même, alors allez-y, dit Bowker. La chose la plus cruciale, dit Fong, est peut-être de passer votre temps seul intentionnellement et avec confiance. S'avouer que l'on va passer du temps seul développe le courage, l'audace.

Fong souligne l'importance de profiter du temps en solo pour vous-même, pas pour un moment sur les réseaux sociaux. N'allez pas seul à la plage et pratiquez la solitude pendant deux heures, puis allez sur Facebook pour en parler, dit-il. Allez-y pendant 15 minutes, ne le dites à personne et profitez-en. Vous n'avez pas besoin de validation. Le fait est que vous vous validez.

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