En grandissant, notre salle de bain familiale avait toujours un stock plein de ce qui semblait être un carton de lait en carton vert et bleu vif sous l'évier. À un moment donné, j'ai interrogé ma mère sur le mystérieux carton, et elle m'a expliqué que c'était du sel, mais d'une autre sorte que le sel que nous avons utilisé dans la cuisine . Elle et ma grand-mère ont ajouté ce sel d'Epsom à leurs bains de pieds pour aider à lutter contre l'arthrite.

En tant qu'adulte, j'ai découvert une variété d'utilisations du sel d'Epsom, à la fois dans et hors de la baignoire, ainsi que son large éventail de prétendus bienfaits pour la santé. Pour en savoir encore plus sur les diverses allégations de santé, j'ai demandé à des experts et étudié la recherche - il s'avère que les preuves existantes entourant les avantages allégués du sel d'Epsom sont un sac mélangé (ou un carton de lait). Voici ce que vous devez savoir sur les bienfaits du sel d'Epsom pour la santé, y compris les meilleurs moments et méthodes pour l'utiliser, et quand il est préférable de l'ignorer.

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Qu'est-ce que le sel d'Epsom ?

Sel d'Epsom, qui porte également le nom sulfate de magnésium , est un composé chimique composé de magnésium, de soufre et d'oxygène. Son nom moins scientifique provient en fait de sa prévalence dans le village d'Epsom dans le Surrey, en Angleterre, l'un des premières villes thermales , où les gens venaient 'prendre les eaux' une source saline amère aurait des propriétés médicinales.

Le magnésium est essentiel

Alors que le sel d'Epsom est utilisé depuis des centaines d'années pour aider à traiter une variété de maux, les preuves scientifiques à l'appui de ces affirmations sont limitées. On pense que bon nombre des propriétés curatives du sel d'Epsom proviennent de sa teneur élevée en magnésium, un minéral naturel que beaucoup de gens n'obtiennent pas en quantité suffisante. Selon le Bureau des compléments alimentaires des National Institutes of Health , le magnésium joue un rôle important dans de nombreux processus corporels, notamment la régulation des fonctions musculaires et nerveuses, la glycémie et la pression artérielle, ainsi que la fabrication de protéines, d'os et d'ADN.

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Nous savons donc que le sel d'Epsom contient du magnésium, et que le magnésium est un minéral dans dont beaucoup de gens sont déficients . Ce qui n'est pas encore tout à fait clair, c'est l'efficacité du sel d'Epsom pour fournir du magnésium au corps. Malgré le manque de données provenant d'essais cliniques, de nombreux médecins et professionnels de la santé continuent de recommander différentes utilisations du sel d'Epsom à leurs patients, ce qui implique qu'il y a probablement une part de vérité dans ses affirmations anecdotiques.

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5 utilisations courantes des sels d'Epsom

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un Pour la récupération post-entraînement

L'une des utilisations les plus courantes du sel d'Epsom est l'ajouter à un bain chaud pour aider à apaiser douleurs musculaires, courbatures ou inconfort . En tant que directeur du conditionnement physique et coach de bien-être chez Hilton Head Health, David Chesworth recommande les bains de sel d'Epsom à certains de ses clients pour aider leur corps à récupérer après une séance d'entraînement.

'Après l'exercice, les bienfaits du sel d'Epsom proviennent du sulfate de magnésium', dit-il. 'Le magnésium régule votre équilibre électrolytique, qui est nécessaire à la régulation du calcium et potassium absorption. Dans un bain de sel d'Epsom, les ions magnésium sont libérés dans l'eau, ce qui peut aider le corps à utiliser le glucose et l'acide lactique, et peut soulager les douleurs, l'inflammation et les crampes musculaires.

Bien qu'il existe de nombreuses preuves anecdotiques qu'un bain de sel d'Epsom peut vous aider à vous sentir mieux après une séance d'entraînement, les recherches sont encore assez rares. Par example, une étude de 2006 sur la relation entre le magnésium et l'activité physique ont constaté que l'exercice intense (celui qui entraîne des pertes urinaires et sudoripares supplémentaires) peut augmenter les besoins en magnésium d'une personne de 10 à 20 %. Pourtant, une étude de 2017 n'a trouvé aucune preuve que le magnésium puisse être absorbé par la peau, y compris via un bain.

Cela dit, prendre un bain chaud lui-même peut aider à apaiser les muscles et les articulations endoloris, selon le Clinique de Cleveland , et ajouter du sel d'Epsom à votre bain ne vous causera aucun mal. Si vous trouvez qu'un bain de sel d'Epsom après l'entraînement accélère votre récupération, il n'y a aucune raison de vous arrêter (c'est-à-dire qu'il ne vous fera aucun mal). Si vous n'en avez jamais pris auparavant et que vous ne savez pas par où commencer, Chesworth recommande de dissoudre les deux tiers d'une tasse de sel d'Epsom dans une baignoire remplie d'eau tiède, ou un quart de tasse dans un bain de pieds. .

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deux Pour les soins des pieds et le soulagement de la douleur

Bruce Pinker, DPM , podiatre et chirurgien du pied certifié par le conseil d'administration et fondateur et propriétaire de Progressive Foot Care à White Plains, N.Y., recommande à ses patients de tremper le sel d'Epsom presque tous les jours. 'Le sel d'Epsom est disponible pour les consommateurs depuis des décennies, et les bains de sel d'Epsom peuvent être très bénéfiques pour les pieds endoloris et blessés', dit-il.

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Encore une fois, à ce stade, il y a aucune preuve basée sur la recherche que le magnésium peut être absorbé par la peau, mais en raison des résultats qu'ils ont constatés dans leur propre pratique, les médecins le prescrivent régulièrement pour traiter un large éventail de problèmes de santé liés aux pieds.

'En règle générale, je recommande d'ajouter deux cuillères à soupe [de sel d'Epsom] à un litre d'eau à température ambiante, suffisamment d'eau pour couvrir le dessus du pied', explique le Dr Pinker. 'Mélangez la solution et faites tremper le pied/les pieds douloureux et blessés pendant 20 minutes.' Il conseille aux personnes souffrant d'arthrose des pieds de faire ces bains toutes les six à huit heures, au besoin, pour soulager la douleur. Les bains de pieds au sel d'Epsom peuvent également aider à réduire la douleur et les démangeaisons du pied d'athlète, bien qu'il dise que les antifongiques topiques sont également généralement nécessaires.

Enfin, le Dr Pinker dit que les trempages au sel d'Epsom peuvent également aider à résoudre le gonflement et l'inconfort d'un ongle incarné. 'Après la correction d'un ongle incarné par un podiatre, il est avantageux de faire tremper l'orteil affecté comme décrit ci-dessus, suivi de l'application d'une crème ou d'un onguent antibiotique', explique-t-il. 'Le trempage au sel d'Epsom peut aider à faciliter le drainage de l'ongle incarné pour les cas les plus graves. Souvent, je le recommande à mes patients.

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3 Pour l'anxiété

Selon Rhonda Mattox, M.D. , médecin certifié en psychiatrie et en neurologie, le sel d'Epsom est l'un des outils de sa boîte à outils qui peut être utile aux patients souffrant de plusieurs affections, dont l'anxiété . Elle explique qu'elle recommande les bains de sel d'Epsom aux 'personnes qui prennent déjà plusieurs médicaments, lorsque je ne veux pas des retombées potentielles de l'ajout d'un autre médicament qui pourrait contribuer à des effets secondaires ou à des interactions, ou chez mes patients qui n'en veulent pas'. médicaments, point final.

Le Dr Mattox dit les personnes ayant une carence en magnésium sont plus susceptibles de se plaindre d'anxiété et d'insomnie. Et tout en reconnaissant qu '«il n'y a pas de grandes données suggérant que le magnésium est absorbé par la peau», elle recommande les bains de sel d'Epsom pour les patients souffrant d'anxiété légère à modérée, même si les avantages ne sont rien de plus que l'effet placebo au travail. 'Cela ne m'empêche pas de le recommander à mes patients qui ne veulent pas de médicaments, mais qui veulent un soulagement', dit-elle. 'Pourquoi? Parce que lorsque l'effet placebo s'accompagne d'une amélioration des symptômes sans médicament et avec très peu d'effets secondaires, je considère que c'est une victoire.

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4 Pour une meilleure qualité de sommeil

En plus de l'anxiété, le Dr Mattox recommande les bains de sel d'Epsom à ses patients souffrant d'insomnie ou d'autres problèmes liés au sommeil. Sur la base d'auto-déclarations de patients dans sa pratique (sans groupe témoin), elle a constaté que ceux qui prennent des bains de sel d'Epsom déclarent se sentir plus calmes, plus détendus et trouvent plus facile de s'endormir. Et encore une fois, même si c'est à cause de l'effet placebo et non de l'absorption réelle du magnésium, elle considère toujours que c'est une victoire.

'En tant que médecin, je veux que mes patients dorment mieux et ressentent moins de douleur', déclare le Dr Mattox. 'Si les bains peuvent aider à détendre vos muscles, à réduire votre stress et peuvent constituer une grande partie d'un rituel nocturne au coucher qui vous prépare à une bonne nuit de sommeil avec moins de douleur, alors comptez sur moi pour le recommander avec du sel d'Epsom.'

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5 Ne l'utilisez pas pour : Constipation

Il y a une utilisation pour les sels d'Epsom que vous devriez activement éviter : le dissoudre dans l'eau et le boire. Bien que cette méthode ait été présentée comme un laxatif efficace pour traiter la constipation ou comme un moyen général de « désintoxication », l'ingestion de sel d'Epsom n'est pas une bonne idée, selon des médecins comme Robin Rose, DO , spécialiste certifié en gastro-entérologie et médecine interne, et fondateur et PDG de Terrain Health à Ridgefield, Connecticut.

'Je n'ai jamais prescrit cela comme remède', déclare le Dr Rose. «Le sulfate de magnésium est un composé chimique utilisé dans la préparation de la coloscopie. Comme vous le savez si vous avez eu cette procédure, c'est une façon agressive de résoudre vos problèmes. De plus, le Dr Rose dit que l'utilisation à long terme du sel d'Epsom ingéré comme laxatif peut provoquer des déséquilibres électrolytiques et des changements de fluides, entraînant potentiellement des dommages aux reins et au cœur. 'Le plus important est de s'attaquer à la cause profonde de votre constipation et de soutenir votre santé intestinale de manière naturelle et sûre', ajoute-t-elle.