L'été est beau : chaud, ensoleillé, vibrant, grouillant de gens heureux qui veulent socialiser, se détendre et voyager. Vous pouvez avoir des congés du travail ou de l'école, des heures plus courtes et des projets amusants dans les livres. Vous pouvez manger dehors, sortir de la maison sans manteau géant et vous languir au bord de l'eau.

Alors pourquoi vous sentez-vous si… triste ?

Dépression saisonnière, ou trouble affectif saisonnier (SAD), est un phénomène de santé mentale légitime caractérisé par des sentiments prolongés ou récurrents de dépression et a été étroitement lié au changement des saisons, en particulier aux changements dans l'occurrence de la lumière naturelle.

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'Le TAS est défini par une relation régulière et temporelle entre une période particulière de l'année et un épisode dépressif majeur', explique Rachel Landman, conseillère en santé mentale agréée et directrice de l'exploitation chez Humanité , une plateforme de services de thérapie en ligne.

Cette baisse d'humeur saisonnière est extrêmement courante pendant les mois d'automne et d'hiver lorsque les jours raccourcissent, il y a moins d'heures de lumière naturelle, nos rythmes circadiens sont altérés , le temps est souvent maussade, la température chute et les opportunités d'interactions sociales peuvent se tarir. Selon le Association psychiatrique américaine , environ 5 % des adultes américains en souffrent (c'est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes) et cela dure généralement environ 40 % de l'année. En fait, le TAS est souvent appelé le blues de l'hiver en raison de sa prévalence pendant les mois froids et de sa disparition une fois le printemps arrivé.

Mais voici le problème : la dépression saisonnière peut également frapper au printemps et en été. Vous ne deviendrez donc pas fou si vous vous sentez triste, même lorsqu'il fait beau, chaud et ensoleillé à l'extérieur. 'Alors que les épisodes les plus courants ont tendance à commencer à l'automne ou à l'hiver, certaines personnes en font également l'expérience en été', explique Landman. Le TAS d'été, ou dépression estivale, est sa propre bête distincte, bien que liée. Un petit nombre de personnes touchées par le TAS, environ 10 pour cent , ressentez le blues du printemps et de l'été avec des symptômes qui s'atténuent au retour de l'automne, à l'opposé du schéma plus familier mentionné ci-dessus.

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Qu'est-ce qui peut causer la dépression saisonnière en été ?

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Tout simplement, les changements généraux que toute nouvelle saison peut apporter.

'Voici une bonne façon de penser au TAS, en été ou en hiver : dans les périodes optimales, nous avons un équilibre d'activités qui maintiennent notre bien-être. Cela comprend l'exercice, les activités sociales, les activités qui donnent un but et un sens, les activités spirituelles, etc. Lorsque de grands changements de conditions météorologiques ou environnementales interfèrent avec ces activités, nous sommes à risque de dépression saisonnière », explique Sherry Benton, PhD, ABPP, psychologue et fondatrice et directrice scientifique de Connexion TAO , une ressource d'aide à la thérapie en ligne. 'Chaque fois que vos sources habituelles de bien-être et de soins personnels sont perturbées, vous pouvez être à risque.' Les causes spécifiques peuvent être différentes en été, note-t-elle, mais c'est toujours la survenue générale de changements plus importants (bien que souvent difficiles à remarquer) qui peuvent déclencher des symptômes dépressifs chez certaines personnes.

Changements de routine spécifiques à l'été.

Les changements particuliers que les mois d'été peuvent apporter peuvent parfois conduire à une dépression saisonnière. «Un facteur contribuant à une bonne santé mentale est d'avoir une routine prévisible; l'été perturbe souvent cela, provoquant une recrudescence des symptômes », explique Landman. 'Pensez à la mère qui doit produire un ensemble diversifié d'horaires chaque jour de vacances d'été, ou à l'adolescent dont l'été ne présente aucune structure.' Cette imprévisibilité ou ce manque de routine peut être difficile pour la santé mentale, notamment en déclenchant la dépression et l'anxiété.

Benton mentionne un autre scénario : « [Disons] que vous courez ou faites du vélo avec diligence sur des kilomètres au printemps et à l'automne avec tout un groupe d'amis. Maintenant, il fait 100 degrés depuis des semaines, les incendies de l'Ouest aggravent cela avec une qualité de l'air dangereusement mauvaise. Vous ne pouvez pas rouler ou courir et vous avez donc cessé de passer du temps avec vos amis. Cette perturbation des activités qui aident à maintenir votre sentiment de bien-être peut déclencher le TAS de l'été.

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Problèmes d'image corporelle.

Contre toute attente, certaines personnes éprouvent des sentiments plus sombres et plus tristes pendant l'été car C'est chaud et ensoleillé. 'En plus d'ajouter au mélange, les étés consistent à montrer la peau et à voir le corps des autres, ce qui peut entraîner des problèmes d'image corporelle et des préoccupations', déclare Landman. Quelqu'un qui a du mal à accepter son corps et à avoir confiance en lui peut détester l'arrivée de la saison de la plage et de la piscine, où il y a une pression pour montrer sa peau en maillot de bain, enfiler des shorts courts ou s'adapter à des robes d'été. Landman note également que 'en raison de COVID-19 et étant sédentaire depuis des mois , de nombreuses personnes sont aux prises avec une apparence physique altérée qui peut être un autre facteur contribuant à l'augmentation de la dépression estivale saisonnière.

La chaleur insupportable.

Landman souligne également le désagrément potentiel du temps chaud. 'Ensuite, il y a la chaleur, ce qui est formidable pour les amateurs de plage, mais pour les personnes coincées au bureau et devant faire la navette, cela peut être oppressant', explique-t-elle, ajoutant que cet inconfort physique presque paralysant dû à la température peut commencer à se sentir personnel— comme si vous étiez persécuté par le temps lui-même.

Des attentes élevées pour s'amuser, sortir, faire de l'exercice et être social.

L'été peut également apporter de grandes attentes de bonheur, de spontanéité, d'activité et de plaisir à passer du temps à l'extérieur. Mais ces attentes peuvent aller à l'encontre de votre tendance naturelle à rester à l'intérieur ou dans la solitude à la maison. Si vous avez tendance à être plutôt du type 'indoor', vous pourriez finir par vous sentir différent de tout le monde (qu'est-ce qui ne va pas avec moi si je n'aime pas l'été ?) coupable (j'ai vraiment devrait sortir et voir des amis) et ennuyé (pourquoi tout le monde est-il si obsédé par l'été ?!) de la pression d'être quelqu'un que vous n'êtes pas. Ces sentiments, à leur tour, peuvent déclencher ou aggraver une tendance dépressive existante.

'Lorsque vous ressentez déjà des symptômes dépressifs saisonniers qui vous empêchent de partir, l'ajout d'anxiété de rentrée peut exacerber ces symptômes', déclare Landman. 'Les personnes souffrant de TAS ont du mal à trouver la motivation pour quitter la maison et s'engager dans une interaction sociale, ce qui en retour conduit à une humeur dépressive supplémentaire - un cycle sans fin, vicieux et auto-entretenu.

Quels sont les symptômes de la dépression saisonnière estivale ?

Étant donné que le TAS estival est en réalité un sous-ensemble du trouble dépressif majeur, les symptômes de la dépression saisonnière sont très similaires aux symptômes de la dépression. 'Recherchez des sentiments de tristesse, d'apathie, de léthargie, perte de motivation et d'intérêt pour les activités , l'anxiété et l'inquiétude ', dit Benton. Landman ajoute : « hypersomnie (somnolence ou somnolence excessive), excès alimentaires, en particulier envies de glucides ». L'American Psychiatric Association répertorie également les pertes d'énergie, les sensations de fatigue (malgré beaucoup dormir), ou à l'inverse, les insomnies ; agitation, rythme et pensées de course ; sentiments d'inutilité ou de culpabilité; et avoir du mal à prendre des décisions ou à rester concentré. Et le symptôme le plus grave de tous est la pensée ou l'action suicidaire. Appelez la National Suicide Prevention Lifeline, 800-273-8255, dès que possible si ces pensées vous viennent à l'esprit - vous n'êtes pas seul et il est là pour vous aider.

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Comment faire face à la dépression saisonnière en été

Il est normal de se sentir déprimé de temps en temps, et il existe de nombreuses stratégies d'adaptation complémentaires que vous pouvez essayer vous-même pour ces baisses d'humeur moins graves. L'exercice régulier, même une promenade de 30 minutes, est un moyen incroyable d'améliorer naturellement l'humeur et de diminuer les sentiments de dépression. Limiter l'utilisation des médias sociaux et le temps d'écran est essentiel pour maintenir une humeur équilibrée. Essayez de vous réveiller un peu plus tôt, juste une heure environ, afin de réinitialiser votre rythme circadien. Pratiquez la pleine conscience pour vous aider à ramener votre tête dans le présent au lieu de laisser des pensées plus sombres devenir incontrôlables. Trouvez des moments pour rire toute la journée pour libérer des endorphines de bien-être. Parlez à vos amis et à votre famille, même à un seul être cher à la fois, pour améliorer votre humeur, chasser les sentiments tristes de votre poitrine et initier une interaction sociale de bien-être. Et le plus important ? Accordez-vous une pause. Détendez-vous sur les attentes; N'oubliez pas qu'il n'y a rien de mal à dire « non » à une invitation, à sauter la fête sur la plage ou à quitter un rassemblement plus tôt si cela peut soulager la pression. Trouvez un bon équilibre pour vous quelque part sur le spectre entre tout faire et vous retirer complètement.

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'Passez un peu de temps à identifier comment le changement des facteurs environnementaux a affecté votre bien-être', recommande Benton. 'Qu'est-ce que tu faisais quand tu te sentais mieux que ce que tu ne fais pas maintenant ? À quels besoins répondaient ces activités : sociaux, émotionnels, physiques, spirituels ? Une fois que vous avez identifié ces déclencheurs négatifs (ou l'absence de déclencheurs positifs), demandez-vous ce que vous pouvez faire pour combler ces besoins pendant les chauds mois d'été ?

Cependant, si vous n'êtes plus capable de fonctionner normalement en raison de symptômes de dépression, il est sage de demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale. 'En général, je suggère que si votre sommeil, votre poids (plus ou moins), votre humeur, votre intérêt pour les activités, votre niveau d'énergie et votre capacité de concentration ont été considérablement affectés pendant plus de deux semaines, vous devriez rechercher une aide professionnelle', déclare Land. . 'Il existe de nombreuses façons d'aborder le TAS, et le plus important est de trouver un thérapeute avec qui vous vous sentez à l'aise et qui a de l'expérience avec les troubles de l'humeur tels que le TAS.' Landman elle-même se concentre sur la thérapie d'engagement d'acceptation (ACT) pour traiter les troubles de l'humeur dans sa pratique.

Benton, lui aussi, tient à parler à un thérapeute dès que possible; il n'est pas nécessaire d'attendre que la situation devienne si grave que vous ne supportiez plus de sortir du lit. 'Je préconise de demander de l'aide le plus tôt possible - si vous vous retrouvez dans un pétrin et que vous avez du mal à vous en sortir, alors demandez de l'aide', dit-elle. «Les conseillers, les entraîneurs, les psychologues et les médecins peuvent vous aider à apporter des changements pour vous sentir mieux et mieux fonctionner. N'oubliez pas qu'il n'y a absolument aucune faiblesse à suivre une thérapie - en fait, c'est un signe de force que de demander de l'aide pour votre santé mentale.

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