Voulez-vous que je vous dise que je suis stressé par l'argent sans vous dire que je suis stressé par l'argent ? La première chose que je vais faire est de pointer vers une pile de factures non ouvertes .

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Pour les personnes qui ne sont pas éprouvant les émotions provoquant la nausée de faire face à une dette apparemment insurmontable, l'ouverture de factures peut sembler une tâche bénigne. Cela pourrait même être quelque chose que vous faites distraitement. Mais pour le 72 pour cent des Américains qui ont de l'anxiété au sujet des finances, les factures peuvent être une bataille.

« Vous en arrivez juste au point où vous n'ouvrez plus vos factures et espérez que vous payez le minimum », déclare Andrea Pariseau, une mère de deux enfants de 38 ans qui a récemment connu une crise financière après avoir mis fin à un contrat de longue durée. , relation de dépendance financière . « Il s'est occupé de nos finances. Il m'a dit qu'il payait nos factures, jusqu'à ce que nous nous séparions et que je découvre qu'il ne l'était pas.'

Après avoir obtenu un prêt de consolidation pour rembourser ses cartes de crédit, Pariseau s'est retrouvée à vivre de chèque de paie en chèque de paie, avec un paiement mensuel important. Pour s'en sortir, elle s'est rabattue sur les cartes de crédit qu'elle venait tout juste de rembourser. « Il y a un sentiment d'effroi quand on voit cette facture arriver », explique-t-elle. « Vous ne voulez tout simplement pas l'ouvrir. Vous avez tellement de stress et d'anxiété parce que vous savez que vous ne pouvez pas tout payer. Quand viendra-t-il un jour où vous ne pourrez plus du tout le payer ? »

L'expérience de Pariseau n'est pas unique - il s'avère qu'éviter les choses qui nous rendent anxieux est une chose courante que nous, les humains, faisons.

'L'un des principaux caractéristiques de l'anxiété est l'évitement ', explique le Dr Brad Klontz, fondateur du Financial Psychology Institute. « Si vous vous sentez anxieux à propos de quelque chose, il est logique de l'éviter. Cela se manifeste par le fait de ne pas vouloir penser aux finances ou regarder vos comptes.'

C'est une anxiété qui peut nous frapper, peu importe combien nous devons, et même si nous avons les fonds pour payer ces factures. Parfois, c'est la surprise d'une dépense imprévue qui déclenche l'angoisse, ou la honte d'un oublié facture de carte de crédit qui est allé aux collections.

Lorsqu'il s'agit d'argent, cette anxiété peut être aggravée par le simple fait de ne pas savoir quoi faire ensuite. Nous nous cachons de nos factures parce qu'elles font partie de notre vie financière à laquelle nous 'ne voulons pas penser parce que c'est accablant', dit Klontz. «Parfois, nous manquons de confiance pour y faire face. Nous ne savons pas quoi faire, alors nous l'évitons.

Klontz explique qu'il commence souvent son travail avec de nouveaux clients en les rassurant qu'ils ne sont pas 'paresseux, fous ou stupides'. Après tout, notre approche de l'argent est souvent un comportement appris et qui peut être modifié. « Nous avons rarement l'occasion de voir comment les gens se comportent avec l'argent, et personne ne veut en parler. Il n'est pas étonnant que nous ne sachions pas quoi faire », ajoute Klontz.

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Alors, maintenant que nous en savons plus sur ce qui se passe vraiment dans notre cerveau alors que nous refusons d'ouvrir nos factures, quelles sont les étapes clés pour changer ce comportement et faire face à nos finances ?

Ne pas ignorer le problème

'Il y a beaucoup de choses que nous pouvons abandonner dans notre vie, mais les finances deviennent négatives si vous les laissez aller trop longtemps', explique Shannon McLay, fondatrice de The Financial Gym. « C'est comme quand vous ne voulez pas monter sur la balance mais que le poids est toujours là. Il ne s'en va pas. C'est la même chose avec les finances.

Bien que vous puissiez ignorer le problème temporairement, vos problèmes d'esquive de facture pourraient éventuellement se multiplier. C'est surtout quand il s'agit de les dettes fédérales, comme les prêts étudiants , ou alors dette fiscale , parce que le gouvernement a la capacité de prendre d'autres mesures telles que la saisie-arrêt de votre salaire.

'Nous avons eu une cliente qui recevait les relevés par la poste, et elle ne les a jamais ouverts', dit McLay. 'Ensuite, son employeur a dû l'appeler et lui dire qu'il devait saisir son salaire parce qu'elle ne payait pas sa dette.' Pas une conversation qu'aucun d'entre nous ne souhaite avoir avec un patron. Et cette cliente n'avait à blâmer que ses propres comportements : « Elle recevait ses factures de prêt étudiant par la poste », explique McLay. 'Elle ne les regardait tout simplement pas.'

'Avoir peur de regarder les factures est réel', ajoute McLay. « Même si vous vous débrouillez bien, vous pouvez vous sentir anxieux au sujet de vos finances. »

Grâce à son travail, McLay a appris que la plupart des gens cessent d'éviter leurs finances lorsqu'ils réalisent qu'ils ne sont pas une cause perdue. « Il est vraiment important de savoir que tout ce que vous faites financièrement est réparable », déclare McLay. « Vous vous sentez peut-être anxieux, mais c'est réparable. C'est juste une question de combien de réparations vous avez à faire.'

Arracher le pansement

'Ironiquement, le remède à l'anxiété est l'exposition à ce qui vous stresse', déclare Klontz. La première étape pour surmonter votre le stress de l'argent ? Connectez-vous à votre compte bancaire et asseyez-vous pour ouvrir ces factures.

« Créez un environnement qui vous permet de le regarder confortablement », recommande McLay. « Peut-être que vous avez besoin de prendre un verre de vin, de méditer... Qu'est-ce qui vous amènera dans un endroit calme pour pouvoir y répondre ? Y a-t-il un meilleur jour de la semaine ? Créez un espace sûr pour vous permettre de consulter régulièrement votre argent.' Parfois, les clients apportent leur courrier à McLay afin qu'elle puisse l'ouvrir avec eux, ou ils choisissent d'ouvrir leurs factures avec un partenaire ou un ami pour obtenir de l'aide.

Après avoir ouvert vos factures, donnez-vous une énorme tape dans le dos pour avoir terminé la partie la plus difficile. Ensuite, mettez-vous au travail en créant un plan de match. « Faites l'inventaire de votre situation financière », conseille McLay. « Sachez à quoi cela ressemble. Mettez tout au même endroit. Faire un inventaire de votre cote de crédit donc vous connaissez votre point de départ.'

Créez de petits objectifs réalisables ; l'un d'eux pourrait être simplement d'examiner vos finances chaque semaine. 'Une fois que vous commencez à avoir de petits succès, ils s'appuient les uns sur les autres', explique McLay.

Pour Pariseau, qui poursuit maintenant son diplôme en comptabilité, il a fallu des années pour trouver la lumière au bout du tunnel, mais elle a réussi à se frayer un chemin vers la sécurité financière.

« J'ai mieux compris pourquoi j'avais cette dette et comment la gérer », explique-t-elle. « J'ai appris à vivre avec mon salaire. »

Pariseau se sent maintenant confiante pour gérer elle-même les finances de sa famille, avec la contribution de son nouveau fiancé alors qu'ils travaillent ensemble pour budgétiser dépenses communes . Même l'imprévisibilité de l'emploi pendant la pandémie n'a pas causé à Pariseau la même anxiété qu'elle éprouvait à l'époque où elle évitait ses factures.

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'Je peux prendre mon chèque de paie, le budgétiser correctement, tout en sachant qu'il me reste quelque chose', dit Pariseau, notant que son contact avec le stress de la dette lui a donné l'état d'esprit nécessaire pour surmonter les obstacles financiers à l'avenir.

« Il y a toujours une issue. Parfois, ce n'est pas ce que vous voulez qu'il soit », ajoute Pariseau. « Parfois, vous devez travailler plus fort pour sortir … vous devez faire des choix difficiles. Mais ces choix vous seront bénéfiques dans cinq ans.