QUE SONT LES PARABÈNES ET DOIS-JE M'EN INQUIÉTER ?

Les parabènes sont largement utilisés dans les produits pour prévenir la croissance des bactéries depuis les années 1950. Environ 85 pour cent des produits cosmétiques en contiennent, explique Arthur Rich, Ph.D., chimiste cosmétique à Chestnut Ridge, New York. Ils sont peu coûteux et efficaces. Le dermatologue de la ville de New York, Fran E. Cook-Bolden, explique que les parabènes ont une longue histoire d'utilisation sûre, et c'est pourquoi ils sont monnaie courante. Les nouveaux conservateurs ont moins d'antécédents éprouvés. En fait, généralement, plus d'une forme de l'ingrédient est utilisée dans un produit. Les plus courants sont le butylparabène, le méthylparabène et le propylparabène. Au cours des dernières années, cependant, en réponse aux préoccupations des clients, de nombreuses marques ont commencé à fabriquer (et à étiqueter) des produits sans paraben, notamment des lotions, des rouges à lèvres, des shampooings, des gommages, etc.

Donc quel est le problème?

Dans les années 1990, les parabènes étaient considérés comme des xénoestrogènes, des agents qui imitent les œstrogènes dans le corps. La perturbation des œstrogènes a été liée au cancer du sein et aux problèmes de reproduction. Et en 2004, la chercheuse britannique sur le cancer Philippa Darbre, Ph.D., a trouvé des parabènes présents dans les tumeurs malignes du sein. En conséquence, les experts de nombreux pays recommandent des limites sur les niveaux de paraben dans les produits cosmétiques. De plus, les organisations de surveillance craignent que si les parabènes peuvent être stockés dans le corps, ils pourraient avec le temps avoir un effet cumulatif et présenter un risque pour la santé.

Mais voici le revers : les critiques de l'étude britannique soulignent que les tissus non cancéreux de seins sains n'ont pas été examinés pour voir si les parabènes étaient également présents là-bas, et que la présence de parabènes dans les tumeurs ne prouve pas qu'ils ont causé le cancer. D'autres études ont montré que les parabènes ont un effet œstrogénique très faible. Tout cela conduit à s'inquiéter de l'inconnu. Cook-Bolden dit à ses patients que jusqu'à présent, il n'y a aucune preuve scientifique pour étayer un lien avec une forme de cancer. Actuellement, la quantité de parabènes dans n'importe quel produit est généralement assez faible. La Food and Drug Administration des États-Unis et l'Organisation mondiale de la santé considèrent que les produits chimiques sont sûrs à de faibles niveaux.

La ligne de fond ?

Il y a des raisons d'être attentif, mais aucune raison de se préoccuper de ces produits chimiques. Si cela vous aide à vous reposer, utilisez une lotion pour le corps sans paraben (qui recouvre une grande partie de la peau). Aujourd'hui, il existe un certain nombre de formules disponibles auprès de marques sans paraben (voir ci-dessous). Les étiquettes qui mentionnent les conservateurs comme l'un des quatre derniers ingrédients indiquent également que les produits chimiques sont présents en très petites quantités, explique Andrea Kane, rédactrice en chef de Theorganicbeautyexpert.com .

Si vous voulez jouer en toute sécurité, utilisez quelques produits biologiques à base d'huile qui ne contiennent pas d'eau (ce qui nécessite un conservateur). Ils sont souvent livrés dans des récipients sombres avec une pompe afin que la lumière et l'air ne les dégradent pas rapidement. Avec des produits vraiment naturels, respectez simplement leur date de péremption, dit Kane. C'est comme le lait, la date est là pour une raison.