Lorsque la famille de Joanna Richardson est venue voir sa petite fille de deux mois à Washington, DC, récemment, elle avait une question importante avant de les laisser entrer : vous êtes-vous fait vacciner contre la grippe ?

Nous avons été très inquiets à propos de la grippe cette année, dit Richardson, qui a entendu des histoires sans arrêt sur les nouvelles sur le bilan mortel de cette saison de grippe. Nous avons demandé à toutes les tantes, oncles et grands-parents de se faire vacciner contre la grippe avant de tenir leur bébé. Avec des amis, nous disons simplement : « Si vous êtes malade, ne venez pas. Les amis en bonne santé qui visitent sont priés de se laver les mains avec beaucoup de précautions, dit Richardson.

Comme Richardson, les parents de bébés et de jeunes enfants dans tout le pays sont plus vigilants cette année et demandent à leurs amis et à leur famille de vérifier qu'ils ont été vaccinés avant de se trouver à proximité de leur enfant. Et tandis que certains parents peuvent lever les yeux au ciel et se plaindre des parents surprotecteurs d'aujourd'hui, il y a toutes les raisons d'être très prudent.

Tout d'abord, les bébés ne peuvent pas se faire vacciner contre la grippe avant l'âge de six mois, ce qui signifie que leur meilleure barrière de protection avant cette date est de s'assurer qu'ils ne sont pas du tout exposés au virus de la grippe.

Deuxièmement, les bébés, les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire sont plus à risque de développer des complications telles que la pneumonie lorsqu'ils fais descendre avec la grippe, explique Flor M. Munoz, MD, professeur agrégé de maladies infectieuses pédiatriques au Baylor College of Medicine. Les enfants de moins de 5 ans et les adultes de plus de 65 ans sont les groupes les plus à risque d'être hospitalisés ou de mourir de la grippe, explique-t-elle. Les bébés n'ont pas encore de système immunitaire mature, ils cherchent encore à combattre l'infection. Leurs petits poumons sont encore en développement, ils ont plus d'inflammation et il leur faut plus de temps pour récupérer.

(Au cas où vous craignez qu'il soit trop tard, il vous reste encore beaucoup de temps pour vous faire vacciner contre la grippe cette saison.)

Munoz souligne que pendant que vous interrogez votre famille sur les vaccins contre la grippe, vous devez également vous assurer qu'ils ont un vaccin TDaP à jour, qui protège contre la coqueluche (également connue sous le nom de coqueluche). En tant qu'adulte, si vous avez la coqueluche, vous pouvez vous promener avec une toux terrible, mais sinon vous ne vous sentez pas trop mal, explique-t-elle. Si un bébé a la coqueluche, il peut mourir. Et tandis que votre belle-mère peut protester qu'elle est couverte parce qu'elle a déjà eu ce vaccin, vous pouvez expliquer doucement que l'immunité s'estompe, et le CDC recommande de recevoir une nouvelle injection tous les 10 ans (bien que les mamans devraient en recevoir une au troisième trimestre chaque fois qu'elles sont enceintes ).

Voici quelques conseils pour faire le Vaccin ou pas de bébé ! convo plus facile pour vous et votre famille :

• Amenez-le bien avant le grand jour : Idéalement, c'est une conversation que vous devriez avoir avec les grands-parents dès le début, pas seulement lorsqu'ils montent dans la voiture pour rencontrer le nouveau bébé à l'hôpital, dit Munoz. Expliquez que votre médecin a fortement recommandé que toute personne qui passera du temps avec le bébé soit à jour de ses vaccins contre la grippe et du TDaP. Vous pouvez leur transmettre ces lignes directrices pour les vaccins contre la grippe pour les soignants des Centers for Disease Control et cette recommandation sur qui a besoin d'obtenir le TDaP .
• Facilitez la tâche à tous : La meilleure façon de s'assurer que tous vos proches reçoivent leurs vaccins avant qu'ils ne se blottissent contre votre bébé est de faire les démarches pour eux. Appelez-les et dites : « Le meilleur cadeau que vous puissiez offrir à mon bébé est de l'aider à rester en bonne santé. Voici le nom d'une pharmacie juste à côté de chez vous où vous pouvez vous faire vacciner contre la grippe », explique Munoz. Kira Turchin, mère de deux enfants à New York, dit qu'elle conduisait toujours la baby-sitter de ses enfants pour se faire vacciner contre la grippe et qu'elle payait les frais. Je pense qu'elle a vraiment apprécié que j'aie fait ce pas supplémentaire, dit Turchin.
• Faites de votre mieux, mais ne vous stressez pas trop à ce sujet : Bien que dans un monde idéal, tout le monde serait complètement vacciné avant même de respirer à proximité de votre bébé, la vérité est que tant que toi reçu le vaccin contre la grippe et le TDaP lorsque vous étiez enceinte, votre bébé sera également bien protégé, dit Munoz (elle ajoute que si vous allaitez, vous continuez à protéger votre bébé en transmettant des anticorps supplémentaires par votre lait maternel). Je garderais les gens loin du bébé s'ils ne se sentent pas bien, et bien sûr, ils devraient toujours se laver les mains et pratiquer une bonne hygiène avant de tenir le bébé, dit-elle. Mais en vous faisant vacciner vous-même, vous avez déjà fait votre part pour protéger votre bébé.