Votre maison est peut-être votre espace à protéger, à préserver et à nettoyer, mais lorsqu'il s'agit de demander aux gens d'enlever leurs chaussures lors de leur visite, beaucoup de gens hésitent encore par peur d'être impoli. Quelle que soit votre opinion sur le port de chaussures à l'intérieur de la maison, préparez-vous, car il n'y a aucun moyen d'édulcorer cela : le fond de nos chaussures est positivement couvert de bactéries et de virus. Dans une étude de l'Université de l'Arizona, E. coli a été détecté sur plus de 90 pour cent des chaussures testées, explique Kelly Reynolds, PhD, MSPH, professeur, microbiologiste environnemental et président du Département de la communauté, de l'environnement et des politiques à l'Université de Arizona.

C'est plus que ce que nous trouvons sur les mains ou sur le sol, dit le Dr Reynolds. Les chaussures sont un véhicule majeur pour amener les principaux contaminants dans la maison.

Le Dr Reynolds souligne que tous ces germes ne sont pas un problème tant que vous n'entrez pas en contact direct avec le bas de votre chaussure ou avec le sol sur lequel ils viennent de marcher. Pensez au cycle de transmission, dit-elle. Avez-vous des enfants qui rampent ou êtes-vous vous-même assis par terre ? Si les germes pénètrent dans votre main, alors vous touchez vos yeux, votre nez ou votre bouche, vous venez de terminer le cycle de transmission et augmentez vos chances de tomber malade. (Beurk.)

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Attends, c'est de pire en pire. Les contaminants sur le sol ne restent pas toujours là, dit le Dr Reynolds. Les bactéries sont comme des aimants : elles adhèrent aux particules de poussière, et si une personne ou un animal de compagnie soulève de la poussière sur le sol, les particules infusées de bactéries peuvent être remises en suspension dans l'air, où vous pouvez les ingérer ou les inhaler et être exposées.

Oh, et aussi, les bactéries et les virus ne meurent pas rapidement. Ainsi, les germes que le plombier a traqués dans la cuisine la semaine dernière pourraient très bien être encore là aujourd'hui. Cela dépend du germe et de l'humidité, mais en général, nous savons que les bactéries peuvent survivre pendant des jours ou des semaines, et les virus pendant des semaines ou des mois, explique le Dr Reynolds. Assez longtemps pour que vous puissiez entrer en contact avec eux.

Avec toutes ces mauvaises nouvelles, vous pourriez penser que le Dr Reynolds a une politique stricte de non-chaussures dans sa propre maison. En fait, elle ne le fait pas.

Pour être honnête, je ne demande pas aux autres d'enlever leurs chaussures, dit-elle. La plupart des gens ne veulent pas marcher pieds nus dans votre maison. Certains visiteurs peuvent même avoir des problèmes physiques qui rendent la marche pieds nus difficile ou douloureuse. (Bien sûr, tout cela peut ne pas s'appliquer si vous faites partie d'une culture où l'on s'attend à retirer ses chaussures avant d'entrer dans une maison.)

Sa solution simple pour réduire les contaminants sur son sol et dans son air ? En tant qu'hôtesse, je me souviens juste de nettoyer après.

Elle souligne que chaque surface de revêtement de sol a des avantages et des inconvénients en ce qui concerne les germes. La moquette est notoirement mauvaise car elle emprisonnera les contaminants au fil du temps, elle est plus difficile à nettoyer et impossible à désinfecter, dit-elle. Avec les sols à surface dure, vous pouvez les désinfecter avec de l'eau de Javel diluée ou d'autres solutions. D'un autre côté, dit-elle, les germes sont moins susceptibles de se propager dans l'air sur les particules de poussière lorsqu'ils sont piégés dans la moquette. À partir des sols durs, les choses sont plus facilement remises en suspension dans l'air.

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L'essentiel, dit-elle, est que vous devriez passer l'aspirateur chaque semaine et nettoyer régulièrement. Pour vraiment couvrir vos bases, recherchez un nettoyant qui porte le mot désinfectant sur l'étiquette - il est certifié pour tuer à la fois les virus et les bactéries, explique le Dr Reynolds. Les désinfectants, en revanche, sont certifiés pour tuer uniquement les bactéries (mais peuvent tuer certains virus). L'étiquetage est très clair, dit-elle. Cette industrie a fait du bon travail pour clarifier les choses pour les consommateurs.

Et même si vous ne demandez pas aux invités de laisser leurs chaussures à la porte, elle suggère aux membres du ménage de prendre l'habitude de le faire. Enlevez-les à la porte d'entrée, puis portez-les dans votre étagère à chaussures ou votre panier, conseille-t-elle. Ne suivez pas les germes dans toute la maison.

Cela semble être l'excuse parfaite pour acheter une jolie nouvelle paire de chaussons, vraiment.