Lorsque vous choisissez d'aider à nettoyer un terrain de jeu local, de servir le dîner dans un garde-manger ou de passer la journée avec des personnes âgées dans une maison de soins infirmiers, votre objectif principal et votre motivation pour le bénévolat, c'est aider quelqu'un d'autre. Mais saviez-vous que le bénévolat, la gentillesse et la compassion pour les autres profitent également à ceux qui le font ?
En fait, non seulement le bénévolat de votre temps, de votre énergie ou de votre argent pour une cause permet souvent aux gens de se sentir bien sur le moment, mais la recherche a en fait trouvé actes de bonté peut augmenter le bonheur, réduire le stress et même vous aider à vivre plus longtemps. Vous n'y croyez pas ? Voici quelques-uns des avantages personnels les plus notables de faire de bonnes choses pour les autres, selon des années de recherche.
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1. Satisfaction globale de la vie.
En 2014, un sondage Gallup ont constaté que, sur les 100 000 adultes américains interrogés, ceux qui se sont portés volontaires ont obtenu près de 12 points de plus (avec un score moyen de 70) sur l'indice de bien-être de Gallup que ceux qui ne l'ont pas fait (une moyenne de 58,5 points). Les chercheurs suggèrent que les volontaires' un bien-être accru pourrait être attribué à un plus grand sens du but et du sens, une occasion de nouer des relations, une activité physique accrue et une perspective renouvelée sur la vie.
2. Une perspective plus heureuse.
Bien qu'il existe de nombreux facteurs qui influencer le bonheur , à Étude 2008 de la London School of Economics ont prouvé que, grâce à une empathie accrue et à des priorités modifiées, les personnes qui se sont portées volontaires (même aussi rarement qu'une fois par mois) étaient 7 % plus heureuses que celles qui ne l'ont pas fait. Dans une enquête plus récente de The Ascent en 2019 , les participants qui se sont classés dans le centile supérieur pour la « générosité élevée » étaient presque trois fois plus susceptibles que les participants « de faible générosité » de déclarer être très heureux chaque jour.
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3. Durée de vie plus longue.
À étude 2011 a révélé que ceux qui servent dans leurs communautés vivent plus longtemps que ceux qui ne le font pas, tant que leurs motivations pour faire du bénévolat ne sont pas égocentriques. Dans une autre étude, un méta-analyse de 14 études , publié en 2013, a donné des résultats similaires, concluant qu'en moyenne, les personnes âgées (55 ans et plus) qui ont fait du bénévolat ont réduit leur risque de mortalité de 47. Mais encore une fois, les motivations altruistes pour le bénévolat semblent être la clé.
4. Réduction de la dépression, du stress et de l'anxiété.
Se concentrer sur les autres plutôt que sur ses propres luttes quotidiennes peut diminuer stress et anxiété . À Étude de 2003 de l'Université du Texas , par exemple, a découvert qu'aider à améliorer votre communauté réduit les niveaux d'anxiété et de dépression, en particulier chez les personnes de plus de 65 ans. En 2015, une étude a révélé que des actes de gentillesse aléatoires peuvent réduire l'anxiété, en particulier l'anxiété sociale, en « contre[ant] la peur d'une évaluation négative de la personne socialement anxieuse en favorisant des perceptions et des attentes plus positives sur la façon dont les autres réagiront », explique l'étude. -auteur Lynn Alden, PhD.
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Lorsque nous pratiquons la bonté, que ce soit à petite ou à plus grande échelle, notre cerveau libère des substances neurochimiques qui favorisent notre sentiment de bien-être, connu dans le monde de la psychologie sous le nom de « helper's high », car il libère des endorphines .
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5. Abaisser la tension artérielle.
Les bienfaits émotionnels sont une chose, mais les bienfaits physiologiques ? Maintenant, c'est incroyable. Des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon, par exemple, ont découvert que les personnes âgées qui passaient au moins 200 heures par an à faire du bénévolat étaient 40 % moins susceptibles de développer une hypertension artérielle que celles qui ne faisaient pas de bénévolat. Et le Fondation des actes de bonté au hasard cite les recherches de David Hamilton, Ph.D. , découvrant que «les actes de gentillesse créent une chaleur émotionnelle, qui libère une hormone connue sous le nom d'ocytocine. L'ocytocine provoque la libération d'un produit chimique appelé oxyde nitrique, qui dilate les vaisseaux sanguins. Cela réduit la pression artérielle et, par conséquent, l'ocytocine est connue comme un « cardioprotecteur » hormone. Il protège le cœur en abaissant la tension artérielle.
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