Beaucoup d'entre nous se sentent totalement à l'aise de parler avec nos amis proches de presque tous les sujets – sexe, parentalité, même politique. Mais qu'en est-il de l'argent ? Dans de nombreux cas, les finances sont le frontière finale de la conversation entre amis . Alors que de nombreux tabous culturels de la vieille école ont été brisés ou au moins atténués, le stigmatisation entourant le discours sur l'argent reste - et c'est une norme culturelle qui pourrait en fait voler les femmes des conversations dont nous avons besoin pour améliorer nos finances.

« Vous pouvez être gêné si vous en avez trop peu, ou gêné si vous en avez trop », explique Diana Machado, qui dirige une entreprise au Canada pour aider les femmes à trouver une communauté financière. « Il n'y a pas d'exutoire facile à atteindre et à dire : « J'ai besoin de parler de finances ».

Les conversations sur la façon de gagner de l'argent et de le gérer sont importantes dans un monde qui sous-estime le travail des femmes et éducation financière . Pourtant, de nombreuses femmes se sentent mal à l'aise d'aborder même les sujets de salaire ou gains (sans parler des difficultés financières et de la discrimination) entre amis, surtout s'ils ont appris en grandissant à ne jamais demander à quelqu'un combien ils gagnent.

Pour Machado, ces tabous faisaient partie du choc culturel qu'elle a vécu en se déplaçant des Açores en Amérique du Nord, un groupe d'îles au large des côtes du Portugal. Pendant son enfance là-bas, elle a vécu le contraire.

« Quand j'étais jeune, tout le monde dans notre communauté connaissait notre situation financière », explique Machado. 'Ma mère avait toujours des femmes autour d'elle qui étaient toutes dans le même bateau et comprenaient ce que nous traversions.'

À cette époque, il était typique que les hommes soient le soutien de famille, ce qui, explique Machado, rendait la stabilité financière - tout en nourrissant la famille avec un seul revenu - difficile. Cela est devenu particulièrement vrai lorsque le père de Machado a commencé à consacrer une part croissante du budget familial à l'alcool. Pour joindre les deux bouts, la mère de Machado s'est tournée vers ses amies, les femmes de sa communauté, pour obtenir du soutien.

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'Ma mère nettoyait les maisons... Ils la payaient avec de la nourriture', dit Machado à propos des amis et voisins de sa mère. «J'ai adoré voir des femmes se soutenir. J'ai toujours su que nous ne serions jamais seuls.

Dans de nombreuses régions du monde, il est typique que les femmes forment des communautés autour de l'argent, que ce soit de manière informelle, dans le cas de Machado, de manière formalisée. groupes d'épargne rotatifs. En Afrique , par exemple, les coopératives d'épargne entre pairs traditionnelles dirigées par des femmes— appelés tontines —voir des amies se réunir pour s'entraider pour faire face à des dépenses urgentes ou à des risques plus importants, comme démarrer une entreprise.

'Dans une Association Rotative de Crédit et d'Epargne, tout le monde sait qui est tout le monde. Tout le monde a une grande confiance dans le banquier qui a réuni ce groupe. Trust va remplir son obligation d'épargne », déclare Linda Thompson, professeure au Molloy College qui a étudié les associations de crédit et d'épargne en rotation (ROSCA).

Sans les occasions formelles de parler d'argent, le sujet devient encore plus secret.

Lorsque les femmes partagent des finances comme celle-ci, « tout le monde sait combien vous économisez dans le ROSCA ». C'est un facteur connu », explique Thompson. Elle dit que même s'il est possible qu'un membre d'un ROSCA connaisse des difficultés financières et ne le fasse jamais savoir, il est plus courant que les membres du ROSCA soient fiers de leurs finances et aient moins honte de l'argent.

Pendant que il existe des ROSCA aux États-Unis. , ils sont un outil financier moins courant. A sa place sont services bancaires traditionnels , qui sont devenus de plus en plus impersonnels au fur et à mesure virements bancaires en ligne.

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«Quand j'étais jeune, j'allais à la banque avec mon père, et nous allions toujours au même caissier», explique Thompson. 'Elle lui disait: 'Est-ce que tu sauves l'habituel?' Elle remplira son bordereau. Il n'avait même pas besoin de le lui dire, elle le savait. Depuis que la pandémie a frappé, je n'ai pas eu à me rendre une seule fois dans une banque.

Sans les occasions formelles de parler d'argent, le sujet devient encore plus secret. Et, ajoute Thompson, « la structure du système bancaire... le rend fondamentalement impersonnel ».

Que pouvons-nous faire pour lutter contre le secret et le malaise et la honte financiers qui l'accompagnent ? Parler ouvertement de l'épargne avec vos amis est un début. Et c'est un concept que Machado a appliqué à son propre travail avec des femmes en Amérique du Nord qui sont avoir honte de l'argent .

« Les femmes doivent faire un pas en avant et trouver quelqu'un en qui elles ont confiance parler de finances avec, dit-elle. « Allez voir quelqu'un que vous connaissez ne va pas vous juger. »

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Machado a suivi ses propres conseils lorsqu'elle a divorcé à la fin de la vingtaine. Son mari gérait leurs finances et lorsqu'elle s'est rendu compte qu'il lui avait laissé une dette importante, elle a su qu'elle devait briser la stigmatisation et parler à ses amis.

«J'étais tellement gêné. Je pensais qu'ils me regarderaient comme si j'étais stupide. Mais, je me suis ouvert à un collègue qui m'a aidé à formuler un plan pour devenir libre de dettes ,' elle a dit.

Maintenant, Machado concentre une grande partie de son énergie sur la transmission en agissant en tant que mentor auprès de femmes dans des circonstances similaires. Elle recommande de trouver un mentor financier parmi vos amis, quelqu'un avec qui vous pouvez parler ouvertement de vos finances, y compris combien vous dépensez, économisez et gagnez.

'En tant que femmes, nous parlons de presque tout le reste', a-t-elle déclaré. « Il est temps de briser la stigmatisation et de commencer à parler d'argent. »