Si vous possédez une smartwatch ou avez côtoyé des personnes qui possèdent des smartwatches, vous avez peut-être rencontré une mesure appelée HRV, ou variabilité de la fréquence cardiaque. Sur Internet et les médias sociaux, il semble certainement que le VRC est une statistique de santé que beaucoup de gens commencent ou sont ravis de surveiller eux-mêmes. Vivian Mo, MD, professeur agrégé clinique de médecine à la division de médecine cardiovasculaire de l'Université de Californie du Sud, estime qu'il est parce que la technologie nous donne la possibilité de suivre facilement ces paramètres de santé clés de manière à appareils portables et applications (pensez : Whoop, Fitbit et d'autres trackers de santé et de fitness intelligents). 'Lorsque j'ai tapé' variabilité de la fréquence cardiaque 'dans Google, une définition est apparue, et juste après la définition, il n'y avait que tous les appareils qui mesurent la VRC', ajoute-t-elle.
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Les Américains sont aussi plus proactif sur leur propre santé ces jours-ci et surveillent eux-mêmes leurs paramètres de santé. L'intérêt pour le VRC peut également être lié à l'attention croissante portée au bien-être et à la médecine du mode de vie, car le VRC peut être une bonne mesure à utiliser pour mesurer les améliorations de la régulation du stress et des comportements de mode de vie sains, déclare Tamara Horwich, MD, professeure clinicienne associée de médecine et cardiologie à la David Geffen School of Medicine de l'UCLA.
Vous faites peut-être partie des nombreuses personnes qui surveillent leur VRC. Ou peut-être faites-vous partie des nombreuses autres personnes qui remarquent le VRC sur leur appareil ou leur application, mais qui ne savent pas quoi en penser. Nous avons donc demandé aux experts de nous expliquer, et voici ce que vous devez savoir à ce sujet.
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Qu'est-ce que la variabilité de la fréquence cardiaque ?
La variabilité de la fréquence cardiaque est la variance de la synchronisation entre chaque battement de cœur, explique le Dr Mo. Elle l'explique ainsi : Lorsque vous êtes au repos, votre fréquence cardiaque se situe à environ 60 battements par minute. Mais si vous deviez examiner de très près le timing entre chaque battement, vous découvririez qu'il ne bat pas exactement à une seconde d'intervalle tout le temps. Parfois, votre cœur battra toutes les secondes, et parfois il battra après 1,1 seconde ou 0,9 seconde. Il y a une différence, ou un écart, dans le timing entre chaque battement. Il s'agit de la variabilité de votre fréquence cardiaque.
Une VRC normale pour les adolescents et les 20 ans se situe en moyenne entre 55 et 105 millisecondes, mais la plupart des personnes âgées de 60 ans et plus ont une variabilité de la fréquence cardiaque plus faible, en moyenne entre 25 et 45 millisecondes.
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Que vous dit la variabilité de la fréquence cardiaque ?
La VRC est un moyen de mesurer ce qui se passe avec votre système nerveux autonome, qui est la partie du système nerveux qui régule des fonctions comme la pression artérielle et la respiration. Le système nerveux autonome a deux côtés, explique le Dr Horwich, le système nerveux sympathique (SNS), qui est impliqué dans la réponse «combat ou fuite» et augmente votre fréquence cardiaque, et le système nerveux parasympathique (SNP), qui vous aide 'reposez-vous et digérez' et diminue votre fréquence cardiaque.
Ces deux côtés s'opposent toujours pour créer une certaine forme d'équilibre dans votre corps. La VRC est un reflet de ce qui se passe dans la « bataille » sympathique contre parasympathique. Si vous suivez votre HRV sur 24 heures et remarquez qu'il est plus bas que d'habitude, cela pourrait signifier que le système nerveux sympathique domine et est activé plus longtemps que nécessaire, tandis qu'un HRV plus élevé est le signe de plus d'entrées parasympathiques dans le système nerveux. cœur, explique le Dr Horwich.
Existe-t-il un VRC « meilleur » ou « plus sain » ?
Le Dr Horwich explique qu'avoir plus d'entrées parasympathiques au cœur est sain, donc si vous avez mesuré votre HRV sur une longue période, pendant 24 heures par exemple, et qu'il est supérieur à votre HRV habituel, cela pourrait être considéré comme meilleur pour votre santé. D'un autre côté, si vous avez effectué la même surveillance sur 24 heures et que votre HRV est plus faible que d'habitude, 'en général, c'est un signe que quelque chose ne va pas dans le mode de vie de cette personne ou dans sa santé cardiaque', explique le Dr Horwich.
Bien que cela semble assez simple, elle ajoute que ce n'est peut-être pas toujours le cas, cependant, affirmant que la VRC est également le reflet de beaucoup d'autres choses qui se passent dans le corps. «Il existe des mécanismes complexes, différentes boucles de rétroaction et d'autres éléments qui alimentent la variabilité de la fréquence cardiaque», explique-t-elle. C'est la raison pour laquelle les médecins n'utilisent pas systématiquement la VRC comme mesure de la santé de leurs patients, car il existe des paramètres plus objectifs et définitifs qu'ils peuvent utiliser.
Quels facteurs liés au mode de vie ont un impact sur le VRC, bons et mauvais ?
Vous savez maintenant que votre HRV diminue ou « s'aggrave » naturellement à mesure que vous vieillissez. En plus de simplement vieillir, vous pouvez également remarquer une VRC réduite lorsque vous êtes soumis à beaucoup de stress, déshydraté, que vous buvez beaucoup d'alcool, que vous mangez mal, moins actif physiquement , et avoir un mauvais sommeil, dit le Dr Mo.
L'inverse peut également se produire : votre HRV peut augmenter lorsque vous commencez à gérer le stress et à améliorer vos choix alimentaires, à faire de l'exercice régulièrement, à rester hydraté, à boire moins d'alcool et à dormir pendant sept à neuf heures chaque nuit. Comme le souligne le Dr Mo, il est possible qu'une personne de 65 ans en bonne forme physique et active ait une VRC plus élevée.
'Ils ont constaté que si les gens s'engagent dans ces [comportements de mode de vie sains], ils ont tendance à avoir une meilleure variabilité de la fréquence cardiaque', dit-elle. 'Mais ils ne connaissent actuellement pas vraiment la base physiologique de la raison pour laquelle cela se produit.'
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Le Dr Mo dit que cela pourrait être lié à l'effet de ces comportements sur le système nerveux autonome. Le Dr Horwich est d'accord. 'Si quelqu'un ne mange pas sainement , par exemple, c'est le moment où votre système nerveux sympathique peut se déclencher, et quand il est activé tout le temps, ce n'est pas sain pour votre corps », explique le Dr Horwich.
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Comment pouvez-vous suivre votre VRC ?
Selon le Dr Horwich, le moyen le plus précis de suivre la variabilité de la fréquence cardiaque consiste à obtenir un électrocardiogramme continu, ECG, qui enregistre le signal électrique de vos battements cardiaques. Pour enregistrer le rythme cardiaque sur une période de temps, le cardiologue demandera à la personne de porter quelque chose appelé un moniteur ou un patch Holter, qui capture un électrocardiogramme même lorsque la personne est en déplacement.
Et les montres connectées ? Le Dr Horwich dit que la VRC des montres intelligentes est basée sur les battements cardiaques qu'elle détecte à partir de votre pouls au poignet, de sorte qu'elle peut ne pas être aussi précise que la lecture que vous obtenez d'un ECG qui lit les battements cardiaques de votre poitrine.
Cela ne signifie pas pour autant que vous devez discréditer ce nombre, car le VRC de votre tracker intelligent peut toujours être quelque chose dont vous parlez à votre médecin si vous avez remarqué un changement radical au fil du temps. Mais lorsque vous le suivez sur votre appareil, la principale chose à retenir est de ne pas vous en soucier, car encore une fois, il se peut qu'il ne soit pas précis à 100 % (ou ne vous raconte pas toute l'histoire). Vous pouvez donc en prendre note, le reconnaître, le signaler à votre médecin, mais ne paniquez pas.
Quelle attention devez-vous accorder au maintien d'un VRC élevé ?
Bien que vous soyez encouragé à poursuivre les comportements de mode de vie sains mentionnés précédemment, l'utilisation du VRC comme objectif final (pour le voir évoluer à la hausse ou à la baisse) peut ne pas être très utile ou motivante. Dans la plupart des cas, il y a tellement de choses qui contribuent à la variabilité de la fréquence cardiaque chez une personne, et 'il est difficile de contrôler autant de variables dans votre vie juste pour améliorer la variabilité de votre fréquence cardiaque', explique le Dr Mo.
Poursuivre ces comportements sains et mesurer leur impact en fonction d'autres mesures, comme la distance que vous pouvez courir sans vous essouffler ou votre niveau d'anxiété ou de stress, peut être plus gratifiant.
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En tant que cardiologues, le Dr Mo et le Dr Horwich disent tous deux qu'ils n'utilisent pas beaucoup le VRC pour déterminer le traitement dont un patient a besoin, car son utilisation n'est pas recommandée en pratique clinique en cardiologie à l'heure actuelle.
'Dans ma pratique, je sais que l'amélioration du diabète, du cholestérol ou de la pression artérielle d'un patient signifie que son état de santé général va s'améliorer, il n'est donc pas nécessaire de travailler à l'amélioration de la VRC en plus de tout cela', déclare le Dr Mo.
En disant tout cela, si vous possédez déjà une montre intelligente qui suit la VRC et que vous remarquez qu'elle augmente ou diminue sur une longue période, n'hésitez pas à en informer votre médecin. Si quoi que ce soit, en discuter avec eux vous donnera une certaine tranquillité d'esprit.
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