L'automne 2016 s'avère être une saison passionnante pour les astronomes, avec trois super lunes consécutives (qui se produisent lorsque la lune est la plus proche de la Terre) se produisant en octobre, novembre et décembre. Mais la prochaine super lune du lundi 14 novembre sera particulièrement spéciale, en raison d'un alignement unique de la Terre, de la lune et du soleil. La lune sera la plus proche de la Terre depuis le 26 janvier 1948 - la prochaine super lune de même taille n'aura lieu que le 25 novembre 2034. En bref : vous ne voudrez pas la manquer.

La nuit de la super lune, le diamètre de la lune pourrait apparaître jusqu'à 14% plus grand et la surface totale de la lune pourrait sembler jusqu'à 30% plus grande et plus lumineuse, selon Jonathan Kemp, spécialiste des télescopes à Observatoire du Collège Middlebury . La lune semble si grande en raison de son positionnement sur son orbite.

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L'orbite de la lune n'est pas un cercle, mais plutôt une ellipse, tout comme pour les planètes, dit Kemp. En moyenne, la Lune est à environ 239 000 milles de la Terre. Lorsqu'il est au périgée, ou à son point le plus proche de la Terre, il peut être à environ 225 000 milles. Lorsque cela se produit pendant la pleine lune, la taille apparente de la lune, vue de la Terre, semble augmenter.

Ce mois-ci, la pleine lune se produira environ deux heures après le périgée de la lune, provoquant la super lune extra-spéciale. Et comme il y a généralement une super lune par an, le fait qu'il y en ait trois en trois mois est également assez spectaculaire.

La meilleure façon de voir la super lune est de la chercher bas dans le ciel (lorsqu'elle se lève ou se couche près de l'horizon) avec des points de référence au premier plan (comme des bâtiments) pour fournir un certain contexte, explique Kemp. Parce que c'est une pleine lune, elle se lèvera au coucher du soleil et se couchera au lever du soleil. Avec des jumelles, vous obtiendrez une vue encore plus excitante.

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Lorsque la lune est pleine, les plus grands cratères présentent des caractéristiques de «rayons», qui ressemblent à des lignes pointant vers le cratère, couvrant une grande partie de la surface de la lune, explique Jason Kendall, qui fait partie du conseil d'administration du Association des astronomes amateurs de New York . 'Ces 'rayons' sont des coulées de roche qui ont été éjectées lorsque le cratère a été formé par un astéroïde en collision il y a très, très longtemps.