L'année dernière, nous avons assisté au retour de la jardin de la victoire . Comme beaucoup de gens ont découvert la joie de cultiver leur propre nourriture (y a-t-il quelque chose de mieux que de mordre dans un BLT fait de tranches de tomates juteuses et de feuilles de laitue croquantes que vous avez cultivées dans votre jardin ?), il n'est pas surprenant que le jardinage continue de devenir plus populaire. Une étude récente d'Axiom Marketing a révélé que 86 % des propriétaires prévoyaient de continuer à jardiner en 2021, 47 % déclarant qu'ils plantaient davantage et agrandissaient leur jardin cette saison.

Dire que vous jardinez, cependant, ne signifie pas que vous maîtrisez nécessairement l'art de cultiver votre propre nourriture. Si vous n'obtenez pas la qualité ou les rendements des produits que vous attendez, vous faites peut-être des erreurs qui vous freinent quand il s'agit de cultiver votre propre nourriture. Nous avons discuté avec trois experts en jardinage pour découvrir ce que vous faites mal et comment y remédier. Vivement un été plein de plaisir et de partage de votre fraîcheur.

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1 Vous sautez le pistolet.

Ces premiers jours de chaleur au printemps semblent déclencher une frénésie chaque année – nous sommes tous excités et courons dans les magasins pour acheter des plantes et commencer un jardin. Mais souvent, ces plantes cultivées avec tant d'amour prennent un coup lorsqu'une vague de froid arrive ou elles sont maintenues dans leurs pots trop longtemps avant de sortir. Il y a aussi les jardiniers qui commencent leurs propres semences trop tôt pour la région dans laquelle ils vivent. Le problème avec tous ces scénarios, c'est que vous commencez la saison avec des plantes qui souffrent déjà, explique Joneve Murphy, agricultrice en résidence à L'auberge de Little Washington en Virginie, où elle supervise plusieurs jardins potagers, un verger de cerisiers nains et une serre.

Les plantes qui restent trop longtemps dans des pots deviennent longues, affamées et liées aux racines. Les plantes qui sortent trop tôt peuvent devenir rabougries et même brûlées par le froid. La plupart se rétabliront et vous obtiendrez un rendement, dit Murphy, mais il ne sera pas aussi élevé que s'ils étaient entrés au bon moment en tant que plantes saines et heureuses.

La première façon de résoudre ce problème est de savoir dans quelle zone vous vous trouvez et de rechercher votre dernière date de gel. ( Essayez cet outil pratique de la National Gardening Association .) La plupart des sachets de graines vous indiquent combien de semaines avant cette date pour commencer vos graines ainsi que quand planter, dit Murphy. C'est aussi une bonne idée de regarder les températures requises pour les plantes que vous mettez en place. plant de tomate , par exemple, peut survivre à l'extérieur jusqu'au gel, mais ne commencera à prospérer que lorsque les températures nocturnes seront bien dans les années 50 (ou plus).

deux Vous pensez que plus c'est toujours mieux.

Ce n'est pas toujours le cas, surtout lorsqu'il s'agit de cultiver votre propre nourriture. Par exemple, vous pourriez penser : Si le compost c'est bien , alors plus de compost doit être génial, non? En fait, le compost est important, mais trop peut ajouter trop de matière organique à votre sol, causant des problèmes tels que des maladies et un mauvais drainage, explique Murphy. (Mais vous pouvez facilement résoudre un problème de sur-compostage en faisant analyser un échantillon de sol par l'intermédiaire de votre agence de vulgarisation locale, ajoute-t-elle. Cela vous indiquera votre pourcentage de matière organique et vous pourrez l'utiliser pour calculer la quantité de compost nécessaire pour votre jardin. ) Les gens surestiment souvent les besoins avec engrais , trop. Malheureusement, mettre plus d'engrais que vos plantes n'en ont besoin peut provoquer un ruissellement et avoir un impact sur les cours d'eau, [et vous amener à dépenser] plus d'argent que nécessaire, explique Murphy.

3 Vous n'interplantez pas.

Encourager la biodiversité est la chose la plus importante que vous puissiez faire pour vos plantes, déclare Mikaela Williams, responsable de ferme chez Café et ferme d'Oak Hill à Greenville, S.C. Le mélange de variétés de plantes aide à soutenir la santé et la productivité globales de toute plante et donnera de meilleurs produits plus longtemps. L'une des méthodes de plantation intercalaire les plus courantes est connue sous le nom des trois sœurs : le maïs, les haricots et la courge, qui poussent mieux ensemble. Voici pourquoi : le maïs consomme beaucoup de ressources du sol et est très haut ; les haricots sont des fixateurs d'azote, qui aident à lutter contre l'attraction du maïs (si vous optez pour des haricots verts, ils peuvent tirer parti du maïs comme treillis naturel); et la courge rampante bénéficie de la fixation de l'azote des haricots, ainsi que le maïs de grande taille bloquant le soleil pendant la journée. En prime, Williams dit qu'avoir une rangée complète de plantes allant de la hauteur au sol rampant aide à supprimer les mauvaises herbes et à réduire l'entretien. (Elle ajoute qu'elle planterait également des carottes d'affilée avec les trois sœurs, aidant à briser le sol, ainsi que des herbes et des fleurs comme des soucis pour la lutte antiparasitaire.)

4 Vous ne prévoyez pas pour les mauvaises herbes.

La plupart des gens ne pensent pas trop aux mauvaises herbes jusqu'à ce qu'ils prennent possession de leur jardin, dit Murphy. Le premier endroit pour commencer à penser aux mauvaises herbes est lorsque vous planifiez et plantez votre jardin ; un espacement approprié des plates-bandes, des allées et des plantes contribuera à l'efficacité de votre culture. Vous devez vous assurer que les allées entre les plates-bandes sont dimensionnées de manière appropriée pour les outils que vous prévoyez d'utiliser pour les entretenir, et il en va de même pour les plates-bandes elles-mêmes. Par exemple, si vous avez une houe de 5 pouces, assurez-vous que toutes vos plantes sont espacées d'au moins 6 pouces afin que vous puissiez insérer votre outil entre elles. Vous voulez les planter plus près ? Ensuite, achetez une houe plus petite, dit Murphy.

Votre houe devrait être votre meilleur ami dans le jardin. Le binage doit être fait avant que les mauvaises herbes ne soient vraiment visibles et est plus efficace lorsque les mauvaises herbes sont à leur stade de fil, lorsque vous pouvez juste voir une petite idée d'une plante à la surface et que la racine en dessous est un petit fil blanc. Travaillez légèrement votre houe dans le sol afin de ne pas déranger vos plantes et de ne pas faire monter plus de mauvaises herbes par le bas. Lorsque cela est fait par une journée ensoleillée lorsque la surface du sol est sèche, presque toutes vos mauvaises herbes mourront avant que vous ne les voyiez, explique Murphy. Un autre avantage au binage ? Cela peut être une activité assez zen. [BTW, voici plus des moyens entièrement naturels pour éliminer les mauvaises herbes .]

5 Vous arrosez trop (ou trop peu).

L'eau est un énorme problème pour la plupart des jardiniers amateurs. Il est difficile de trouver le temps de le faire, et cela se fait souvent exactement au mauvais moment, dit Murphy. La plupart des gens arrosent trop souvent, sortent tous les jours et font couler un tuyau ou un arroseur pendant quelques minutes, mais cela peut causer de nombreux problèmes. D'une part, cela amène les plantes à garder leurs racines peu profondes, à chercher ce peu d'eau chaque jour, les entraînant à en avoir besoin et peut-être plus à mesure que l'été devient plus chaud, explique Murphy.

Au lieu de cela, arrosez votre jardin tous les quatre à cinq jours pendant une période plus longue. Un pouce d'eau (c'est-à-dire environ l'équivalent de faire fonctionner votre arroseur pendant une heure complète) devrait les soutenir pendant cette période de quatre jours. Cela aidera vos plantes à développer des systèmes racinaires plus profonds qui seront mieux adaptés aux températures chaudes à venir, explique Murphy. Si vous craignez que vos plantes n'aient pas assez d'eau, creusez un peu. La surface du sol peut sembler sèche, mais si vous trouvez un sol humide dans les premiers centimètres environ, vous pouvez attendre pour arroser.

Le moment de la journée pour l'arrosage est également important. Tôt le matin est votre meilleur pari, mais évitez toujours d'arroser après 14 ou 15 heures, dit Murphy. Beaucoup de gens pensent qu'il est préférable d'arroser le soir, mais ce n'est pas vrai. Il laisse de l'eau à la surface des feuilles pendant la nuit, ce qui crée un environnement parfait pour le déplacement et la propagation des champignons et des maladies, ce qu'il ne peut pas faire si le soleil est dehors ou si les feuilles sont sèches. Arroser tôt le matin assurera que les feuilles sont sèches lorsque le soleil se couche.

6 Vous plantez tout en même temps.

Planter tout votre espace de jardin à la fois peut le mettre dans un cycle de fête ou de famine, où vous avez tellement de produits au début de l'été que vous ne pouvez pas tout manger, et quelques semaines plus tard, vous n'avez que des courges et des tomates . La solution est de prendre votre temps pour faire votre plan de jardin et de planifier les plantations de succession, explique Murphy. Considérez combien votre famille peut manger en une semaine et plantez une petite quantité chaque semaine ou toutes les deux semaines pour une récolte continue.

7 Vous devenez trop exotique.

Lorsque vous parcourez les catalogues de semences, il peut être tentant de cultiver ce légume très exotique et intéressant. (Romanesco ou ignames violettes , quelqu'un ?) Si vous débutez, cependant, il vaut mieux s'en tenir à l'essentiel, dit Christina Albert, agricultrice en chef à Ferme aux pruniers de plage à Cape May, New Jersey. Cela peut prendre quelques saisons de croissance pour préparer votre jardinage en ce qui concerne l'arrosage, le repiquage, la préparation du lit et le contrôle des bestioles, pour n'en nommer que quelques-uns, il est donc préférable de vous donner quelques succès précoces. En outre, les variétés anciennes et exotiques sont souvent difficiles et difficiles à cultiver en dehors de conditions presque parfaites, dit Albert, et elles peuvent ne pas correspondre à votre climat ou à votre type de sol.

8 Vous négligez les pollinisateurs.

Les pollinisateurs sauvages (pensez aux abeilles indigènes, comme les abeilles coupeuses de feuilles ou les abeilles maçonnes) peuvent être le cheval de bataille de votre jardin. Les abeilles sont formidables si vous avez la chance d'avoir une ruche à proximité, mais elles ne travaillent pas aussi dur que les sauvages, dit Murphy. Les abeilles plus grosses travailleront presque tous les jours sans froid glacial ni pluie battante, tandis que les abeilles mellifères resteront à l'intérieur pour une bruine. Ceci est important car de nombreux légumes, notamment les courges, les concombres, les citrouilles et le gombo, nécessitent des pollinisateurs pour produire des fruits. Vous pouvez attirer les pollinisateurs sauvages dans votre jardin de plusieurs manières, explique Murphy : la première consiste à vous assurer d'avoir des fleurs dans votre jardin en toutes saisons, en particulier des fleurs qu'ils aiment vraiment (comme les dahlias, les mufliers ou les tournesols). Cela les attirera non seulement dans votre jardin, mais retiendra leur attention jusqu'à ce que vos plants de légumes soient prêts pour eux, partage Murphy. L'autre façon d'attirer les pollinisateurs sauvages est d'utiliser un hôtel à insectes (comme celui-ci Option de 23 $ sur Amazon ), qui encouragent les pollinisateurs sauvages à pondre leurs œufs dans ou à proximité de votre jardin.

9 Vous ne contrôlez pas les créatures.

Écureuils, tamias, lapins, cerfs… bien sûr, ils ont tous l'air mignons, mais ils peuvent aussi faire des ravages dans votre jardin, tout comme les chiens, les chats et les insectes. [Ce sont] quelques-uns des coupables les plus infâmes de dérangement de jardin et de vol gratuit, dit Albert. Pour protéger vos précieuses plantes, observez votre espace à l'aube et au crépuscule et voyez qui et ce qui va et vient dans votre cour ou votre porche, puis déterminez le type de barrière à installer. Le grillage à poules et le tapis de sol sont des moyens de dissuasion assez robustes pour la plupart de ces bestioles, explique Albert. Les infestations d'insectes dans une petite parcelle de jardin sont légèrement plus faciles à contrôler : la plupart du temps, il suffit de retirer les parasites et de les déposer dans un seau d'eau savonneuse, ajoute-t-elle. (La partie difficile est de déterminer lequel est un ravageur et lequel est bénéfique.)

dix Vous ne prévoyez pas votre prime.

Assurez-vous d'avoir un endroit pour utiliser tous vos produits. Il est très facile de se retrouver avec plus (ou moins) de produits que prévu à l'origine, il est donc important de savoir où et comment l'utiliser, partage Williams. Qu'il s'agisse de cuisiner et de manger vous-même tous les jours, de le donner à des voisins, de le vendre ou de le mettre en conserve pour plus tard, réfléchissez à la meilleure façon d'utiliser chaque type de produit que vous cultivez pour éviter de contribuer au gaspillage alimentaire. Et quoi que vous fassiez, ne laissez pas l'excès de produits pendre sur la plante ; cela conduira à la pourriture et peut amener des maladies à la plante et au jardin environnant, ainsi qu'encourager plus de parasites.