Le monde du voyage rouvre et vous avez trouvé une bonne affaire sur un vol pour les vacances. Ou peut-être avez-vous simplement fait des folies sur un billet pour lequel vous aviez économisé. Vous vérifiez (et revérifiez !) que vos coordonnées et vos dates sont correctes et préparez-vous à réserver. Mais attendez, devriez-vous ajouter une assurance voyage lors du paiement ? Vous voudrez peut-être y réfléchir à deux fois avant de vous lancer assurance voyage offert par votre compagnie aérienne.

Comme TravelPulse l'a récemment signalé, plusieurs compagnies aériennes ont commencé à rétablir les frais de modification maintenant que les vaccinations contre le COVID-19 sont de plus en plus répandues et que les réservations des compagnies aériennes montent en flèche. American Airlines est devenue le premier transporteur, en avril, à rétablir les frais sur les billets économiques, suivi par Alaska, Delta et United Airlines. JetBlue est l'une des seules compagnies aériennes à n'avoir pas encore redémarré ces frais, mais TravelPulse rapporte que cela devrait changer le 31 mai.

Le retour de tels frais, et l'incertitude du paysage mondial actuel, peuvent rendre tentant de souscrire l'assurance voyage proposée par les compagnies aériennes lors de la réservation d'un billet. Mais assurez-vous de bien faire vos recherches avant de dépenser.

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Le premier conseil à garder à l'esprit est que la plupart des frais de modification qui ont été rétablis jusqu'ici s'appliquent aux billets ultra-budget. Vous devez donc en premier lieu éviter ces tarifs dérisoires si vous préoccupé par peut-être une nouvelle vague de COVID-19 impactant vos projets de voyage.

Mais vous voudrez également garder à l'esprit les conclusions d'un rapport réalisé par le sénateur Edward Markey il y a quelques années, qui se concentrait sur la question de savoir si une telle assurance couvre réellement tout que vous pensez que cela pourrait.

Dans son rapport 2018, « Circulaire Attention : l'assurance voyage en vaut-elle la peine ? ,' Markey du Massachusetts et des membres de son équipe ont évalué l'assurance voyage offerte par neuf grandes compagnies aériennes (dont Delta, American Airlines et United) et sept agences de voyages en ligne populaires. Ils ont constaté que, bien que les entreprises promeuvent ces polices comme « flexibles » et « extensibles », elles ne parviennent souvent pas à protéger les voyageurs dans des situations où ils s’attendent à être couverts.

Et si votre enfant se blessait lors d'un petit match de championnat la veille de vos vacances ? Ou il y a une catastrophe naturelle à destination et vous souhaitez reporter votre voyage ? À première vue, il peut sembler que l'assurance voyage offerte par une compagnie aérienne couvre des événements inattendus comme ceux-ci , mais les petits caractères peuvent laisser le voyageur sur le crochet pour des centaines de dollars, si la police couvre la situation du tout.

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« Les produits d'assurance voyage vendus par les compagnies aériennes offrent des avantages limités qui ne répondent pas aux besoins des voyageurs ni à l'environnement mondial en constante évolution. Ce sont des 'taille unique' types de produits », déclare Sasha Gainullin, PDG de la compagnie d'assurance voyage visage de bataille . «Par exemple, les compagnies aériennes offriront exactement le même produit pour un vol de Chicago à Houston que sur un vol de Chicago à Tokyo. De par la nature même de la destination, les clients doivent rechercher des produits qui répondent spécifiquement à leurs besoins et à leur programme de voyage.'

Le rapport de Markey note ensuite qu'il peut être difficile de déterminer quelles situations sont réellement couvertes par une police d'assurance voyage aérienne. Dans les plaintes adressées au Better Business Bureau mentionnées dans les conclusions du rapport, les voyageurs ont déclaré avoir eu du mal à trouver les détails de la police d'assurance au moment du paiement et ont été surpris lorsque les réclamations pour perturbations majeures des voyages (comme les ouragans) ont été refusées.

Cependant, ces politiques peuvent être difficiles à refuser. Désireux d'engranger une partie des milliards que les jet-setters ont historiquement dépensés pour la protection des voyages, le rapport de Markey a révélé que certaines compagnies aériennes et agences de voyages en ligne utilisaient des tactiques de vente à haute pression, comme obliger les voyageurs à cocher une case de manière proactive pour refuser la couverture ou émettre des des avertissements tels que « Non, je suis prêt à risquer mon [vol à plein tarif] » — pour imposer des polices d'assurance aux clients ou leur faire prendre la décision de se retirer.

Le rapport a également révélé que la majorité des polices d'assurance proposées par les compagnies aériennes et les agences de voyages en ligne proviennent de deux sociétés : Allianz et AIG. Les deux assureurs, dans des déclarations à Voyage hebdomadaire , ont déclaré que leurs produits ajoutent de la valeur aux voyages.

Daniel Durazo, directeur du marketing d'Allianz, affirme qu'il est en effet intéressant de souscrire une assurance auprès d'une compagnie aérienne. Il offre une perspective différente de celle de Gainullin Battleface.

« Il y a deux avantages importants à souscrire une assurance voyage lorsque vous réservez votre vol. Tout d'abord, on vous proposera le produit le mieux adapté à votre voyage. Notre plate-forme d'achat sophistiquée examine toutes les informations de réservation pertinentes du client pour sélectionner et proposer le produit qui offrira la meilleure combinaison de couverture et d'avantages pour ce voyage spécifique », explique Durazo. « Offrir un produit spécialement adapté au voyage d'un consommateur peut l'empêcher de choisir le mauvais produit ou de payer trop cher lorsqu'il achète plus d'assurance qu'il n'en a besoin. »

Le deuxième avantage est la commodité, dit Durazo. Acheter une assurance voyage par vous-même peut prendre du temps et être déroutant, dit-il. Les sites de comparaison offriront une myriade de choix avec peu d'informations sur l'entreprise offrant le produit ou s'ils offrent un service client et une assistance voyage 24 heures sur 24.

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'C'est aussi une bonne idée de souscrire votre assurance dès que vous réservez votre voyage. De cette façon, vous bénéficiez de la plus longue période de couverture possible sans frais supplémentaires », ajoute Durazo.

Lors de sa publication, le rapport Markey faisait des recommandations aux compagnies aériennes et aux agences de voyages en ligne, mais la ligne du bas pour les voyageurs avant d'embarquer sur votre été 2021 aventures, ou au-delà : Lisez les petits caractères de toutes les polices avant d'acheter pour vous assurer d'obtenir ce dont vous avez besoin et éviter de payer pour une assurance qui n'est pas aussi complète que prévu.

« J'encouragerais les voyageurs à faire leurs recherches et à comparer les différents produits à leur disposition », déclare Gainullin.