Apprenez le Vraiment simple définitions de 12 termes nutritionnels courants .

Portion
Ce nombre est en haut pour une raison : les informations nutritionnelles sur le reste de l'étiquette s'appliquent à une portion. La FDA définit la taille des portions pour tous les aliments, ce sont des mesures et non des recommandations. Les calories totales sont calculées par portion, tout comme les calories totales provenant des matières grasses, alors assurez-vous de regarder les portions par contenant. Un sac de croustilles peut contenir 150 calories par portion, mais le sac entier peut contenir trois portions, soit 450 calories.

Pourcentage de la valeur quotidienne
Ceci est calculé pour une femme modérément active, ou un homme assez sédentaire, qui mange 2000 calories par jour. (Les femmes très actives, les hommes modérément actifs et les adolescents en pleine croissance peuvent avoir besoin de plus de 2 500 calories par jour.) Une portion de Cheerios avec ½ tasse de lait écrémé ne donne à l'adulte moyen que 3 pour cent de la valeur quotidienne de l'apport en matières grasses et 11 pour cent de la valeur quotidienne de l'apport en fibres recommandée par le département américain de l'Agriculture (USDA).

Gros
Les nombres de graisses saturées, polyinsaturées, monoinsaturées et trans sont plus importants que les graisses totales. Vous voulez voir que les aliments contiennent relativement peu de gras saturés et de gras trans, et relativement plus de polyinsaturés et de monoinsaturés. Gardez à l'esprit que « sans gras » n'équivaut pas à « sans calories ». De nombreux aliments sans gras et faibles en gras contiennent du sucre ajouté.

Cholestérol
Il s'agit d'un produit chimique semblable à de la graisse qui est un composant essentiel des membranes cellulaires, un revêtement pour les fibres des cellules nerveuses et un élément constitutif des hormones. Seuls les produits d'origine animale contiennent du cholestérol. Il est conseillé aux adultes de limiter leur apport quotidien à 300 milligrammes. Trop peut augmenter votre taux de cholestérol sanguin, augmentant ainsi votre risque de maladie cardiaque.

Sodium
La limite quotidienne recommandée pour un adulte moyen est de 2 300 milligrammes; trop de sodium peut provoquer une hypertension artérielle. Selon les calculs de l'USDA, un aliment est pauvre en sodium s'il ne contient pas plus de 140 milligrammes. (Une portion de Cheerios contient 210 milligrammes et n'est donc pas pauvre en sodium.) Une seule portion de soupe ou un dîner surgelé peut contenir 1 000 milligrammes ou plus de sodium, ce qui représente près de la moitié de la limite quotidienne.

Obtenez plus de conseils sur la façon de lire les étiquettes des aliments .

Potassium
Une consommation suffisante de ce minéral (4 700 milligrammes par jour pour les adultes) peut aider à prévenir l'hypertension artérielle. Un faible taux de potassium peut entraîner un rythme cardiaque irrégulier.

Glucides totaux
Cette grande catégorie comprend tout, des grains entiers (glucides sains) au sucre et autres glucides raffinés (mauvais pour la santé). Il est plus utile de regarder les chiffres du sucre et des fibres.

Fibre alimentaire
L'adulte moyen devrait manger entre 21 et 35 grammes de fibres par jour, mais la plupart n'atteignent pas ce niveau. Lorsque vous achetez du pain ou des céréales, recherchez une marque contenant 3 grammes ou plus par portion. Certaines étiquettes décrivent si la fibre est soluble ou insoluble. Les deux sont importants. Les fibres solubles, présentes dans la farine d'avoine, l'orge et les haricots secs, peuvent aider à réduire le taux de cholestérol. Les fibres insolubles, présentes dans les grains entiers et la peau des fruits et légumes, protègent contre les troubles intestinaux et peuvent aider à la digestion.

Sucres
Ces glucides simples comprennent le glucose, le dextrose, le fructose et le galactose, qui ont tous une faible valeur nutritionnelle. Le sucre apparaît dans des endroits surprenants, comme les craquelins, les céréales « saines » et les vinaigrettes. Il est souvent ajouté aux aliments qui ont besoin d'un ajout de saveur (comme les produits faibles en gras).

Protéine
En général, 0,45 gramme de protéines par jour par livre de poids corporel (c'est-à-dire 68 grammes pour une personne de 150 livres) est beaucoup de protéines, même si vous allaitez ou si vous êtes physiquement actif. La plupart des Américains consomment suffisamment de protéines sans effort (à moins qu'ils ne soient végétariens). Et il est rare que des personnes ayant une alimentation normale en aient trop.

Vitamines et mineraux
Cette liste comprend les vitamines et les minéraux naturellement présents dans les aliments, ainsi que ceux qui y sont ajoutés, et le pourcentage de la valeur quotidienne pour chacun, encore une fois, calculé pour un régime de 2 000 calories par jour. La note de bas de page (ne se trouve pas sur toutes les étiquettes nutritionnelles) fournit un tableau répertoriant le nombre total de grammes quotidiens de matières grasses, de cholestérol, de sodium, de potassium, de glucides et de fibres que l'USDA recommande dans un régime de 2 000 ou 2 500 calories.

Ingrédients
Les ingrédients du produit doivent être listés par ordre de quantité, donc les principaux viennent en premier. Lorsque vous vérifiez une étiquette sur du pain, par exemple, vous voulez voir que le premier ingrédient est du blé entier, de l'avoine ou un autre grain. (Notez que «blé entier» signifie «grains entiers», mais tous les pains de couleur brune et «multigrains» ne sont pas faits de grains entiers.)

Vitamines et minéraux supplémentaires
Ci-dessous, les ingrédients sont des nutriments supplémentaires que le fabricant a ajoutés à l'aliment.

Échange
Ces informations, répertoriées volontairement par le fabricant, sont destinées aux personnes atteintes de diabète. Le système d'échange alimentaire classe les aliments en groupes d'aliments. Un nutritionniste peut conseiller à une personne diabétique de manger huit échanges d'amidon par jour, par exemple. Un bol de Cheerios représenterait 1½ de ces échanges dans un régime de 1 600 à 2 000 calories par jour.