De toute évidence, l'idée de faire un rendez-vous sans payer pour une baby-sitter (ou même trouver comment trouver une baby-sitter) ressemble à un arrangement doux. Mais cela ne fonctionne que si votre enfant plus âgé est disposé et capable, alias. de l'âge de la garde d'enfants - pour franchir ce grand pas. L'âge de préparation peut varier considérablement; après tout, avez-vous décidé à à quel âge les enfants peuvent rester seuls à la maison dans ta famille? Cette étape peut souvent coïncider avec la découverte de l'âge que vous devez avoir pour garder les enfants.

Nous ne voyons jamais autant de variation développementale [again] que nous le faisons au cours des années, donc ce n'est pas cohérent, explique Jennifer Powell-Lunder Psy.D, psychologue clinicienne à Westchester, New York. Vous pouvez avoir un enfant de 11 ans qui fait du baby-sitting, tandis qu'un autre de 11 ans a encore besoin d'une baby-sitter. C'est tellement spécifique à chaque enfant, à sa propre expérience et à son niveau naturel de maturité.

Alors que le Dr Powell-Lunder estime que 12 ans est à peu près le bon âge, elle souligne que les premiers-nés avec des frères et sœurs plus jeunes ont tendance à devenir plus responsables à un plus jeune âge, et que les préadolescentes ont tendance à être environ deux ans plus matures que les garçons du même âge. . Juste matière à réflexion, mais voici quelques autres questions - pensez-y comme votre famille liste de contrôle de baby-sitter – vous voudrez peut-être réfléchir avant de dire à votre aîné qu'il ou elle est de garde.

Tous les enfants sont-ils à bord ?

Même si vous êtes peut-être prêt à faire du shopping sans kiddos, vous devez vous assurer que votre enfant plus âgé le souhaite vraiment. Les experts soulignent que les enfants sont souvent mis dans ce rôle sans se sentir suffisamment en confiance pour le faire, vous devez donc avoir une conversation honnête, sans attentes. Pensez à demander à votre aîné : quel âge devez-vous avoir pour garder les enfants ? S'il a l'impression qu'il est assez vieux pour assumer cette responsabilité, c'est un bon signe.

Vous devez leur demander s'ils sont à l'aise d'être laissés seuls à la maison et d'être responsables de leurs frères et sœurs. Vous ne voulez pas le forcer, ou vous créerez beaucoup de chaos et d'anxiété - ce n'est pas une compétence de vie dont ils ont besoin, alors ne les forcez pas, dit le Dr Powell-Lunder. Même s'ils disent qu'ils sont prêts, vous devez toujours vous demander s'ils semblent suffisamment responsables. Sont-ils oublieux ou facilement distraits ? Peut-être qu'ils ne sont pas encore là. Sont-ils attentifs, au top et matures ? Ensuite, essayez-le.

Vous devez également penser à la façon dont votre petite sœur va réagir.

Le plus gros problème que je vois est lorsque le frère ou la sœur plus jeune refuse d'écouter l'aîné, vous devez donc vous assurer que [tous] les enfants sont fermes pour autoriser l'autorité de l'enfant plus âgé, explique le Dr Powell-Lunder. Si tous sont sur la même longueur d'onde, la Croix-Rouge propose des cours de garde d'enfants pour les collégiens, ce qui pourrait aider votre enfant à se préparer encore mieux.

Où vas-tu?

Lorsque votre enfant est prêt à garder la couvée, assurez-vous de commencer petit. Vous ne voulez pas simplement leur faire porter la responsabilité, alors commencez par courir chez un voisin pendant une demi-heure ou faites une course rapide, suggère le Dr Powell-Lunder. À un plus jeune âge, vous pouvez les préparer avec ces petites fenêtres de temps, et ils seront alors mieux préparés lorsque vous serez prêt à avoir un rendez-vous nocturne.

Quelles sont les règles de base ?

Tout comme vous avez des instructions pour une baby-sitter, vous devez établir des limites fermes et des règles de la maison lorsque votre enfant plus âgé s'occupe de la maison. Il est toujours utile pour les familles de conserver une copie écrite des règles de la maison dans un endroit central qu'un enfant peut revoir avec les frères et sœurs plus jeunes lorsqu'ils sont en charge, explique le Dr Powell-Lunder. C'est une bonne idée de revoir les règles de la maison avec tous les enfants avant de sortir, et de cette façon, vous pouvez clarifier toutes les questions sur les heures de coucher, l'électronique, etc. afin que tout le monde soit sur la même longueur d'onde et que les plus jeunes comprennent les attentes. Elle recommande également d'accepter de communiquer périodiquement avec des messages texte et des mises à jour.

Avez-vous un voisin en renfort ?

C'est toujours une bonne idée d'avoir un voisin de confiance ou un ami familier à proximité que votre enfant peut appeler s'il a besoin de quoi que ce soit. Non seulement cela les aidera à se sentir plus en sécurité, mais vous aurez également l'esprit tranquille en sachant qu'un autre adulte peut les joindre rapidement si vous n'êtes pas près de chez vous.