Nous avons tous cette amie qui sprinte chez elle après un jogging ou une séance de yoga en sueur pour reconstituer ses électrolytes. Si vous avez déjà été laissé dans le vestiaire en vous demandant Qu'est ce que ça veut dire? , Vous êtes arrivé au bon endroit.

Commençons par les bases. Nous savons que nous avons besoin d'électrolytes et qu'ils sont liés à l'hydratation et aux fonctions humaines de base. Beaucoup d'entre nous ont également une sorte d'association cognitive entre les électrolytes, les formes extrêmes d'exercice et (plus probablement qu'improbable) Gatorade.

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Qu'y a-t-il d'autre à savoir sur ces minéraux ? Selon les experts en nutrition et les médecins, beaucoup. Ici, nous avons demandé à un diététiste et à un médecin de nous aider à décomposer les faits sur les électrolytes.

Que sont exactement les électrolytes ?

Les électrolytes sont des particules qui ont une charge électrique positive ou négative, explique Jonathan Waitman , MD, directeur médical du soutien nutritionnel spécialisé au New York Presbyterian Hospital, Weill-Cornell Medical Center, et expert médical à l'Institute of Culinary Education. Dans le corps humain, les électrolytes font référence à des minéraux essentiels comme le sodium, le potassium, le magnésium, le phosphore et le calcium.

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Selon Abbie Gelman , RD, chef à l'Institute of Culinary Education, les électrolytes se trouvent toujours par paires, donc une molécule positive (c'est-à-dire le sodium) serait accompagnée d'une molécule négative (c'est-à-dire le chlorure). Il est important de consommer ces nutriments dans un bon équilibre pour une santé optimale, dit Gellman. Pourquoi? Parce que les électrolytes sont nécessaires à divers processus corporels, comme le bon fonctionnement des nerfs et des muscles, la distribution et l'hydratation de l'eau, les fonctions rénale et surrénalienne, le maintien de l'équilibre acido-basique et la fonction cardiaque.

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Selon Gellman, l'équilibre est la clé. Par exemple, trop de sodium perturbe l'équilibre et une alimentation riche en sodium et pauvre en potassium peut entraîner une hypertension artérielle.

Les boissons électrolytiques sont-elles les meilleures sources d'électrolytes dans l'alimentation ?

Non. La meilleure source d'électrolytes est une alimentation saine riche en aliments entiers, en fruits et en légumes, explique le Dr Waitman. Gellman est d'accord, disant qu'une alimentation riche en fruits et légumes devrait fournir beaucoup d'électrolytes. Pour une déshydratation légère, les jus de fruits et le thé peuvent être utiles, ajoute-t-elle.

Y a-t-il des populations qui ont besoin de plus d'électrolytes ?

Tout ce qui crée une perte excessive de liquide - comme la transpiration, la diarrhée, les vomissements, la miction, la déshydratation, certains états pathologiques et l'utilisation de certains médicaments - peut créer un risque de perte d'électrolytes, explique Gellman.

Donc, si vous vous entraînez, cela signifie-t-il que vous devriez augmenter votre consommation d'électrolytes ? Pas exactement.

Oui, toute personne qui fait de l'exercice vigoureusement et qui transpire perd des électrolytes, déclare le Dr Waitman. Mais cela ne signifie pas que vous devez compléter. L'exercice régulier ne devrait pas justifier la consommation de boissons pour sportifs électrolytiques, explique Gellman. La plupart des séances d'entraînement se passent bien, tant que vous restez hydraté tout au long de la journée et que vous mangez une variété de fruits et de légumes par la suite et tout au long de la journée. Par example, un smoothie aux fruits variés ou des légumes et un liquide à base de protéines (comme le kéfir ou le yogourt) est un excellent moyen de reconstituer les électrolytes.

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Si vous pensez que votre taux d'électrolytes est faible, les deux experts conseillent de surveiller les symptômes tels que la fatigue, l'hypotension artérielle et les spasmes musculaires, mais les symptômes spécifiques varieront en fonction du minéral dont vous manquez. Par exemple, le potassium La carence peut être caractérisée par de la confusion, de l'irritabilité, de la faiblesse, des troubles cardiaques et des problèmes de contraction nerveuse et musculaire, explique Gellman.

Un dernier mot sur les boissons pour sportifs

Les boissons pour sportifs contiennent des électrolytes, mais elles contiennent également beaucoup de sucre ou d'édulcorants artificiels, qui peuvent avoir des effets délétères, explique le Dr Waitman. Donc, avant de vous précipiter pour une bouteille de quelque chose de bleu fluo, essayez plutôt d'augmenter votre consommation d'aliments entiers – fruits, légumes, grains entiers – à la place.