Si vous avez déjà ouvert votre porte à des tricheurs presque adultes dont vous n'êtes même pas sûr qu'ils portent des costumes d'Halloween, vous vous êtes peut-être demandé : exactement quand les adolescents doivent-ils arrêter de se promener dans le quartier en sonnant aux portes pour des bonbons ? Chaque Halloween, les parents et les adolescents ont du mal à répondre à une question apparemment simple : quel âge est trop vieux pour faire un tour-ou-gâterie ? Voici quelques faits pour vous aider à décider.

Quel est l'âge moyen pour arrêter le Trick-or-Treating ?

À quel âge les enfants doivent-ils arrêter de faire des bonbons ou un sort ? La réponse est tout sauf claire. Dans un sondage Today Parents mené en 2017 auprès de près de 2 000 personnes interrogées, de nombreuses personnes pensaient que les enfants devraient arrêter de faire du porte-à-porte lorsqu'ils frappent leur adolescence ou même leur adolescence : à 12 ou 13 ans. Près des trois quarts des personnes interrogées ont déclaré que selon l'âge 17, les friands de friandises devraient raccrocher leurs costumes et laisser les festivités des Fêtes aux plus jeunes.

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Est-ce illégal pour les enfants de plus de 12 ans ?

Certaines villes à travers le pays pensent également que des limites sont de mise. Bien qu'ils soient difficiles à appliquer, il existe en fait des ordonnances dans certaines municipalités qui limitent les friandises aux plus jeunes.

Il y a quelques années, citant des inquiétudes au sujet des enfants plus âgés qui volaient le butin des plus jeunes et des craintes générales de méfait, la ville canadienne de Bathhurst, au Nouveau-Brunswick, a proposé une loi locale interdisant aux enfants de 16 ans ou plus de faire des friandises (avec une amende de 200 $) et finissant les festivités de la soirée d'Halloween, point final, à 20 h (Les nouvelles directives seraient en fait plus flexibles que les précédentes, qui limitaient le porte-à-porte aux enfants de 14 ans et moins, et leur demandaient de terminer avant 19 heures ; certains parents ont estimé que ce couvre-feu plus tôt ne leur laissait pas assez de temps rentrer du travail et sortir leurs enfants pour faire la fête.)

La ville d'Apex, en Caroline du Nord, a une ordonnance dans ses livres depuis 1973, interdisant à toute personne âgée de plus de 12 ans de faire des friandises, et seulement jusqu'à 21 heures. Belleville, dans l'Illinois, a adopté une règle en 2008, plafonnant de la même manière l'âge du trick-or-treat à 12 ans. D'autres villes, dans des États de la Virginie au Mississippi, ont mis en place des restrictions similaires ces dernières années.

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Pourquoi s'inquiéter du fait que Trick-or-Teaters soit trop vieux ?

Quelle est la préoccupation des enfants plus âgés qui participent à la tradition séculaire des bonbons ? La peur de l'intimidation ou du vandalisme peut entrer en jeu. Les autorités locales soulignent que la sécurité est la principale raison des règles et reconnaissent qu'elles sont difficiles à appliquer. Mais ils disent que passer le mot avant les vacances permet de contrôler la plupart des personnes âgées.

Il appartient aux municipalités locales de décider si elles souhaitent imposer des limites d'âge ou des couvre-feux aux festivités d'Halloween. La Ligue nationale des villes ne garde pas trace des villes qui ont des ordonnances, il est donc difficile de savoir à quel point la tendance à l'application d'une limite d'âge « trick-or-treat » est large.

Et la question de l'applicabilité est importante, reconnaît Sheena Collum, présidente du village de South Orange, New Jersey. Avec des articles tels que l'alcool ou les cigarettes, c'est relativement facile à appliquer, dit-elle. En ce qui concerne l'idée [de trick-or-treating], je trouverais qu'il est difficile à appliquer, difficile d'identifier la sanction pour l'infraction qui correspond au 'crime', onéreux pour l'application de la loi, et enfin, je ne pense que cela irait bien avec notre communauté.

Aucun des parents interrogés par RealSimple.com n'a vu de raison pour une limite légale à l'âge du trick-or-treat. Les couvre-feux et les limites d'âge sont vraiment excessifs, déclare Emily Hynes de Wayne, en Pennsylvanie. Chaque communauté a sa propre personnalité et tend à s'autoréguler. Et vous ne pouvez pas contrôler l'impolitesse ou les méfaits avec un couvre-feu.

Allison Foltz Millmoe d'Oakland, en Californie, a déclaré : « Mon instinct me dit d'arrêter à 13 ans, mais là encore, je préférerais de loin que les adolescents soient des friandises plutôt que d'avoir des ennuis à Halloween. Et les frères et sœurs plus âgés qui escortent des enfants plus jeunes sont formidables.

Le verdict final

La meilleure ligne directrice pourrait être l'ambiance générale dans votre ville. Si les festivités communautaires sont axées sur les petits enfants, encouragez peut-être les plus grands à regarder un film d'horreur avec des amis, ou organisez une fête décontractée chez vous pour l'équipe de votre enfant (ou une fête de famille ou de quartier pour tous les âges).

Ou, embrassez simplement l'idée que les adolescents ne sont pas trop vieux pour profiter du plaisir innocent de visiter le quartier en collectant des bonbons. J'aime quand ils s'habillent avec des amis et s'en vont, dit Lisa Marinelli Smith de Gulf Breeze, en Floride, mère de deux adolescents. Il s'agit d'être avec des amis et de s'amuser. Les adolescents aiment aussi être créatifs avec leurs costumes. Je ne vois pas les adolescents qui portent des taies d'oreiller y jeter des bols de bonbons.

Une mise en garde : si des enfants plus âgés font des bonbons ou un sort, rappelez-leur que leur comportement en fin de soirée doit être approprié à tout moment, en particulier avec tant de familles avec de jeunes enfants.

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