L'une des bonnes nouvelles au milieu de la crise des coronavirus a été l'énorme augmentation du nombre de chiens et de chats qui trouvent de nouveaux foyers, alors que les gens répondent à l'appel pour aider les refuges en adoptant ou en adoptant de nouveaux animaux de compagnie.

Des millions d'Américains se sont mobilisés pour s'occuper des chiens et des chats dans les refuges, au point que certains refuges sont complètement vides pour le moment. 'Les gens sont vraiment incroyablement généreux en ce moment, ouvrant leur cœur et leur maison', déclare Julie Castle, PDG de Best Friends Animal Society. 'En seulement une semaine, nous avons vu une augmentation de 25 pour cent des adoptions et une augmentation de près de 26 pour cent des familles d'accueil.'

Donc, si vous cherchez à trouver une petite personne à câliner pendant que vous êtes en quarantaine, voici comment le faire en toute sécurité maintenant.

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Considérez votre style de vie maintenant et dans le futur

Il peut être tentant d'avoir un adorable animal de compagnie ou un chien pour vous tenir compagnie lorsque vous êtes à la maison 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, mais pensez à ce que sera la vie une fois le verrouillage terminé et si vous pourrez donner à votre animal de compagnie l'exercice et l'attention appropriés.

'Tous les chats et les chiens ont des personnalités différentes, et certains peuvent ne pas nécessiter autant d'exercice que d'autres', explique Kelly DiCicco, responsable des promotions au ASPCA Adoption Center à New York. «Par exemple, alors que certains chiens peuvent bénéficier de vivre à deux rues d'un grand parc à chiens, d'autres peuvent ne montrer aucun intérêt et préféreront une promenade agréable et calme autour du pâté de maisons. De même, certains animaux peuvent aimer passer de longues périodes seuls une fois que vous retournez au travail, tandis que d'autres peuvent ne pas aimer autant être laissés seuls.

Vous devriez également considérer comment vos finances peuvent être affectées par l'épidémie de COVID-19 - les factures de vétérinaire et les coûts des aliments pour animaux de compagnie peuvent rendre le coût de possession d'un animal de compagnie prohibitif si votre famille a subi des licenciements ou d'autres revers financiers.

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Trouvez votre animal de compagnie

Des sites comme Chercheur d'animaux et AdoptaPet.com vous permet de regarder les animaux de compagnie d'un large éventail de refuges et de groupes de secours près de chez vous, filtrés par âge, niveau d'énergie, niveaux de confort avec d'autres animaux et enfants et besoins spéciaux. Vous pouvez également sélectionner un refuge pour animaux de compagnie et consulter leur site Web pour voir qui pourrait être disponible, ou remplir une demande avec eux et attendre un animal de compagnie adoptable qui convient à votre famille.

Gardez à l'esprit que parler avec le personnel du refuge peut être le meilleur moyen de trouver votre partenaire. 'Chaque refuge a une population unique d'animaux et personne ne les connaît comme les personnes qui travaillent avec eux tous les jours', déclare DiCicco. 'De plus, le personnel du refuge possède une expertise dans la création de jumelages réussis et peut aider les adoptants potentiels ou les familles d'accueil à décider si un animal est adapté à la personnalité et au mode de vie.'

Comprendre le processus d'adoption

Alors que dans le passé, vous auriez pu rencontrer le personnel et votre animal de compagnie potentiel, la plupart des groupes de secours et des refuges ont adopté de nouvelles méthodes pour assurer la sécurité de tous. Les entretiens d'admission et les visites à domicile peuvent être virtuels, tout comme votre première rencontre. Cependant, la quarantaine des coronavirus ne les a pas empêchés de vérifier correctement les adoptants ou les familles d'accueil potentiels, alors attendez-vous à ce que vous deviez toujours fournir des références personnelles, une référence vétérinaire (si vous avez déjà d'autres animaux de compagnie) et les informations de votre propriétaire .

Et vous devrez également être un peu patient. De nombreux refuges fonctionnent avec un personnel réduit pour examiner correctement les nouvelles demandes et ont déjà été inondés d'adoptants potentiels. Il leur faudra donc peut-être du temps pour vérifier vos références et vous approuver.

Préparez-vous pour votre nouvelle arrivée

Votre groupe de secours peut vous fournir des informations sur ce que votre animal mange actuellement et sur le type d'équipement dont il aura besoin. Essayez d'obtenir ces informations à l'avance, car cela peut prendre un certain temps pour tout trouver et tout sourcer dès maintenant. Pour vous aider, le refuge peut même vous fournir certains des articles pour vous aider à démarrer. « Nous essayons de fournir ces fournitures initiales pour que cela soit le plus réussi possible », explique Castle.

Et n'oubliez pas de protéger votre maison contre les animaux. « Assurez-vous que les gros objets ne peuvent pas être renversés, que les petits objets ne peuvent pas être avalés, que les cordons électriques ne sont pas accessibles aux animaux domestiques et que la nourriture et les articles toxiques sont rangés », explique Julia Poukatch de PAWS à Chicago.

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Enfin, assurez-vous que tout est en place pour qu'ils se sentent comme chez eux. « Aménagez leur lit et leurs bols de nourriture à l'avance pour leur donner un endroit où se reposer et se sentir à l'aise sans se sentir trop débordé », explique DiCicco. « De nombreux animaux de compagnie aiment avoir une caisse ou une zone couverte calme et zen où ils peuvent s'éloigner de tout ce qui leur semble écrasant. »

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Ramenez-les à la maison en toute sécurité

La plupart des groupes de secours ont créé de nouvelles procédures pour rendre plus sûr le retour de votre nouvel animal de compagnie à la maison. Les membres du personnel peuvent être masqués et gantés lorsqu'ils vous amènent l'animal, et vous pouvez les rencontrer à l'extérieur ou même faire un ramassage «en bordure de rue».

Il n'y a eu aucune preuve que des personnes soient infectées par COVID-19 par interaction avec des animaux de compagnie, mais si cela vous inquiète, vous pourriez faire du bain l'une des premières activités de liaison avec votre nouvel animal de compagnie pour votre tranquillité d'esprit. 'C'est une chose intelligente à faire, et c'est aussi une opportunité pour vous de vraiment mieux comprendre cet animal de compagnie', dit Castle. « Si l'animal est craintif ou effrayé, utilisez plutôt des lingettes pour animaux de compagnie. »

Donnez à votre nouvel animal le temps de s'acclimater

Cela peut prendre un certain temps pour que votre nouvel animal de compagnie s'habitue à votre maison et à tous ses nouveaux sons, odeurs et expériences, alors ne paniquez pas s'il faut du temps pour que vous et votre animal appreniez à vous connaître. 'Introduisez votre chiot à de nouvelles expériences, objets, lieux et personnes d'une manière amusante et positive qui permet à votre chiot de se sentir en sécurité', dit DiCicco. « Utilisez les friandises et les jouets préférés de votre chiot pour créer des associations positives avec toutes les nouvelles choses qu'il rencontre. »

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'Les propriétaires doivent réfléchir à ce à quoi ressemblent leur quartier et leur foyer dans des circonstances normales et trouver des moyens de familiariser leur chien ou chat avec ce type de vie, en faisant preuve de créativité en les socialisant avec le monde à l'intérieur et à l'extérieur de la maison', explique DiCicco. Si la circulation autour de votre maison est normalement plus bruyante, jouez des extraits sonores de ce bruit pour les aider à s'y habituer. 'Si votre chiot semble affligé par le son, commencez par le volume à un niveau bas, en l'augmentant juste un peu chaque jour', explique DiCicco.

Allez en ligne pour une formation et des conseils

La plupart des organisations de sauvetage d'animaux et de refuges ont de nombreux articles et vidéos sur leurs sites avec des astuces et des conseils pour faire face aux problèmes courants de formation ou de comportement que vous pourriez rencontrer avec votre nouvel animal de compagnie. Certains entraîneurs et groupes, y compris PAWS, ont commencé à proposer des jardins d'enfants virtuels et des cours de formation pour aider votre nouvel animal à apprendre les commandes d'obéissance de base.

Et bien sûr, votre groupe de secours ou votre groupe d'adoption doit être disponible pour fournir des conseils individualisés. «Nous savons que cette première période pour les parents d'accueil et adoptifs est la période décisive, et nous nous assurons de leur fournir toutes les ressources», explique Castle. 'Nous ferons un chat virtuel, FaceTime, tout ce qui est propice pour aider cette personne qui a recueilli cet animal.'

Les visites chez le vétérinaire peuvent être retardées

La plupart des groupes de secours auront leurs animaux de compagnie à jour sur les vaccinations et idéalement, stérilisés ou stérilisés également. Mais à l'heure actuelle, les vétérinaires de tout le pays opèrent uniquement en cas d'urgence, il peut donc y avoir un retard dans les vaccinations supplémentaires et les chirurgies électives comme la stérilisation et la stérilisation.

Informez-vous auprès de votre vétérinaire concernant les soins médicaux supplémentaires dont votre animal pourrait avoir besoin. De nombreux vétérinaires ont adopté de nouvelles règles, telles que les examens en bordure de rue et la télémédecine pour assurer votre sécurité et celle d'eux.

Soyez créatif avec le toilettage

Vos cheveux peuvent sembler un peu hirsutes, et bientôt le pelage de votre chien le sera peut-être aussi. Étant donné que les toiletteurs sont fermés pour le moment, vous devrez peut-être sortir vos ciseaux ou votre tondeuse pour aider à gérer son style. 'Nous devenons tous des bricoleurs dans cette crise', déclare Poukatch. «Nous vous recommandons de trouver un shampooing doux pour animaux de compagnie et de baigner votre animal de compagnie à la maison si cela est nécessaire, mais gardez à l'esprit que les animaux de compagnie ne devraient pas recevoir de bain trop souvent car cela dessèche leur peau. Nous avons vu des adoptants acheter des tondeuses et commencer à raser leurs propres animaux de compagnie alors que les toiletteurs ne sont pas une option. YouTube propose d'excellentes vidéos pour vous aider !'

Amusez-vous avec votre nouvel animal de compagnie

Jouer et faire de l'exercice avec votre animal de compagnie est essentiel pour éviter les mauvais comportements. 'L'ennui et l'excès d'énergie sont deux raisons courantes de comportement indésirable chez les animaux de compagnie', explique DiCicco. Essayez de varier votre chemin de promenade pour éviter que votre chien (et vous) ne s'ennuie, et organisez des parcours d'obstacles amusants autour de la maison pour que vos animaux de compagnie puissent les explorer, en utilisant des boîtes, des rouleaux de papier toilette et quelques friandises aussi. Les jouets de puzzle peuvent aider à divertir les chats et les chiens pendant que vous travaillez à domicile, jusqu'à ce que vous soyez prêt à jouer à nouveau.

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