Les relations sont difficiles. Même ceux qui semblent parfaits ont leurs défauts. Mais il y a une différence entre disputes occasionnelles et une relation malsaine et potentiellement nuisible. Les relations sont censées vous faire prospérer, mais lorsqu'une relation devient toxique, vous vous sentez épuisé, vaincu et souvent perdu.

Debra Robert , LCSW, un expert et auteur en communication et relations interpersonnelles, dit qu'un extrême d'une relation malsaine est toxique. Nous lançons souvent le mot avec désinvolture, mais qu'est-ce qui qualifie réellement une relation ou une dynamique interpersonnelle de « toxique » ? Bottom line: Cela implique généralement un manque de respect chronique et un manque de sécurité émotionnelle pour l'une ou les deux parties.

Ma relation est-elle toxique ?

Cela se résume à ceci : comment vous sentez-vous autour de votre partenaire ? Avez-vous l'impression que votre partenaire ajoute du drame à votre vie ? Est-ce qu'ils déforment vos mots et sont argumentatifs ?

Lillian Glass, PhD, experte en communication et en langage corporel, définit une personne toxique comme toute personne qui vous met mal à l'aise en sa présence ou mal dans votre peau. Glass affirme avoir inventé pour la première fois le terme de personnes toxiques dans son livre Personnes toxiques : 10 façons de traiter avec les personnes qui vous rendent la vie misérable.

La toxicité est subjective, et ce n'est pas une situation unique. 'Nous sommes tous toxiques à un certain degré, pour quelqu'un', dit Glass. Certaines personnes trouvent les narcissiques insupportables, par exemple, tandis que d'autres les trouvent amusants. La toxicité peut également exister sur un spectre et varier par degrés.

Mais il est important de comprendre ce que vous voulez et ce dont vous avez besoin de votre partenaire si vous voulez une relation durable. Les relations toxiques sont moche et soustractives avec des sentiments d'incohérence et d'instabilité, et elles peuvent se manifester de multiples façons. Voici un aperçu des signes communs et révélateurs d'une relation toxique - et qu'il est peut-être temps d'aborder la situation de front ou de couper complètement les liens.

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un Vous ne vous sentez pas à l'aise d'être vous-même avec eux.

Si vous remarquez que vous changez votre discours ou votre comportement autour de votre partenaire par peur du jugement ou du ridicule, cela ajoute probablement une quantité considérable de stress à votre vie. Glass dit que cela peut aussi se manifester par un sentiment de manque d'attrait, de contrôle et de tristesse. Qu'ils vous rabaissent intentionnellement ou non, si vous ne vous sentez pas au meilleur de vous-même en présence de votre partenaire, alors il faut régler quelque chose.

deux Vous avez des réactions viscérales ou physiques autour d'eux.

Lorsque vous êtes dans un environnement toxique, les sentiments négatifs peuvent vous rendre malade. La respiration peut changer, vous pouvez éclater ou développer une éruption cutanée et vous pouvez bégayer lorsque vous parlez. Votre appétit et vos habitudes alimentaires peuvent également être perturbés lorsque vous êtes soumis à un stress élevé, ce qui entraîne une suralimentation ou une alimentation restrictive.

3 Votre partenaire met fin à vos tentatives de communiquer vos sentiments.

La communication est la marque de toute relation durable, amoureuse ou autre. Si vous communiquez à votre partenaire qu'il a fait quelque chose qui vous a blessé, et qu'il répond, c'est juste qui je suis, ou il devient sur la défensive, ou il vous rend fou et remet en question votre propre expérience, alors vous n'êtes pas dans une relation à double sens. Lorsque vous vous souciez de quelqu'un, vous vous souciez vraiment de ses sentiments, tu écoutes , et vous respectez leurs limites.

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Glass exhorte les gens à faire attention à la façon dont leur partenaire réagit lorsqu'il est confronté à un problème. Écoutent-ils, s'excusent-ils et essaient-ils de faire mieux ? Ou se mettent-ils en colère, retournent-ils la situation et aggravent-ils la situation ?

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4 Vous êtes devenu protecteur de vous-même.

Roberts se réfère à cela comme se détournant, où vous ou votre partenaire êtes intéressé par moi, moi ou mes sentiments, pas les vôtres. La communication porte sur le pouvoir et le contrôle dans la relation, plutôt que sur le soutien, l'ouverture ou l'équilibre. Vous avez constamment l'impression de jouer à des jeux, de défendre votre place ou de vous battre pour prendre le dessus. Si vous avez déjà côtoyé quelqu'un qui pique constamment sous la ceinture ou fait des remarques sarcastiques dans sa barbe, alors vous connaissez le sentiment.

C'est stressant, épuisant et isolant, dit-elle, ce sont de grands mots et ce ne sont pas des sentiments faciles à gérer.

Cela peut également vous rendre, vous et votre partenaire, très hostiles l'un envers l'autre. Vous pouvez commencer à vous parler de manière sarcastique et courte avec la mentalité de Je te fais du mal parce que tu me fais du mal.

5 Votre partenaire joue constamment la victime.

Cela est lié au manque de communication et se caractérise par un comportement d'évitement. Les victimes incessantes blâmeront tout sauf elles-mêmes pour leurs problèmes. Avoir un partenaire qui ne peut pas (ou ne veut pas) reconnaître ses lacunes rend les progrès ou les conversations vulnérables presque impossibles.

6 Vous vous êtes isolé de votre système de soutien.

Si vous n'êtes pas sûr que votre relation soit toxique, Roberts suggère de demander à un ami. Il y a souvent des drapeaux rouges trop difficiles à voir du plus profond de la dynamique. Ou demandez-vous si cette personne vous a éloigné de votre famille et de vos amis ? L'isolement est une tentative de contrôle, en particulier dans les relations abusives.

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sept Vous n'êtes pas au même endroit dans la vie que votre partenaire.

Parfois, des problèmes surviennent simplement parce que deux personnes veulent des choses différentes. Peut-être que vous êtes prêt pour les enfants et que votre partenaire est plus concentré sur sa carrière. Toutes les situations toxiques ne doivent pas nécessairement être dramatiques ou explosives - il se peut simplement qu'une personne se sente retenue ou que ses besoins ne soient pas satisfaits. Ces situations peuvent ajouter de la pression et des attentes tacites aux relations, entraînant un ressentiment et un dysfonctionnement nuisibles plus tard.

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8 Vous vous sentez soulagé quand ils partent.

Il est sain d'avoir du temps seul, et cela peut vous faire apprécier davantage votre partenaire si vous n'êtes pas constamment à ses côtés. Mais vous n'êtes probablement pas dans la relation la plus saine si vous voulez constamment échapper à leur compagnie. En d'autres termes, le bien devrait l'emporter sur le mal. Si vous vous sentez comme ça, demandez-vous pourquoi. Peut-être qu'ils ajoutent trop de stress à votre vie ou qu'ils ne vous réservent pas d'espace lorsque vous en avez besoin. Cela peut sembler évident, mais vous devriez vouloir être avec votre partenaire plus que vous ne voudriez être sans lui.

9 Tout est compétition.

Vous et votre partenaire devriez être, eh bien, des partenaires et non des concurrents. Vous devriez célébrer les succès de chacun et être fiers de vos réalisations. Il n'y a pas de place pour la jalousie ou le score. Et chacun de vous devrait être d'accord pour jouer un rôle de soutien de temps en temps. Bien que la compétition amicale puisse être amusante au début, à long terme, elle peut conduire à une insécurité et à un ressentiment sérieux.

dix Vous pensez souvent, si seulement ils étaient comme ça...

Si l'un de vous essaie de faire entrer l'autre (ou vous-même) dans un moule qui n'a tout simplement pas de sens, ou ne peut s'empêcher de souhaiter que vous puissiez changer les caractéristiques fondamentales de l'autre, c'est un véritable drapeau rouge. Pour la plupart, ce que vous voyez est ce que vous obtenez. Les gens sont ce qu'ils sont, et non ce que vous voulez qu'ils soient - et vous devriez être avec eux car de qui ils sont, pas malgré qui ils sont. Glass pense que les gens peuvent (et doivent) s'adapter dans certains domaines, mais souvent ils se remettent en place pour se former comme des élastiques.

Onze Vous donnez bien plus que vous ne recevez.

Si vous avez constamment l'impression de donner plus que votre partenaire, vous vous sentez probablement épuisé, anxieux et confus. Il y a un équilibre sain entre chaque partenariat, mais l'énergie investie doit finalement s'équilibrer. L'égoïsme, explique Glass, peut ressembler à quelqu'un qui demande beaucoup d'attention mais ignore les besoins de son partenaire.

Que faire si vous êtes dans une relation toxique ?

La plupart des situations toxiques ne commencent pas de cette façon, et au moment où elles s'aggravent, vous êtes déjà connecté ou investi dans l'autre personne. Si beaucoup de ces signes vous rappellent vous-même, votre partenaire ou la dynamique de votre relation, Roberts suggère de prendre du recul émotionnellement et de vous demander : avez-vous l'impression de vous être perdu ? Avez-vous une faible estime de soi? Vous sentez-vous pris au piège ?

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Si la réponse est oui, commencez par le reconnaître pleinement, puis faites preuve de gentillesse.

'Si les gens sont motivés à changer, capables de changer et prêts à se présenter pour faire le travail, un bon thérapeute peut les aider à apprendre des comportements et des moyens de communication plus sains', déclare Roberts. Si vous décidez de travailler pour rendre votre relation plus saine et moins toxique, c'est possible. Mais rappelez-vous toujours que vous ne pouvez vous contrôler que vous-même. Si votre partenaire est incapable de changer ou ne veut pas travailler, il n'est pas toujours dans votre intérêt de rester.

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• Par Stéphanie Cornwell