L'année dernière, j'ai programmé un vol de dernière minute d'Atlanta vers New York. J'arriverais tard à la maison et je me lèverais pour un quart de travail matinal – je n'avais PAS de temps libre. Malheureusement, la compagnie aérienne que je volais avait beaucoup de temps. Toute la compagnie aérienne a perdu de l'électricité et chaque vol de toute la soirée a été retardé ou annulé. Mon mari et moi avons fait la queue pendant trois heures juste pour parler à la personne derrière le service d'assistance, qui nous a seulement dit qu'ils faisaient tout ce qu'ils pouvaient - pas le genre d'expérience que j'avais prévu avec mon liste de contrôle de voyage.

Après cette expérience, j'ai décidé que je devrais probablement rechercher quoi faire si jamais je me retrouvais dans une situation d'annulation de vol (ou proche de celle-ci). À cette fin, j'ai parlé avec un expert en voyages Bobby Laurie pour quelques conseils de voyage en avion pour savoir quelles mesures nous devrions tous prendre lorsque les vols sont annulés.

Évitez les comptoirs de service à la clientèle

C'était certainement une leçon que j'ai apprise par expérience de première main, mais Laurie est d'accord. Son conseil? Tweetez !

Évitez les files d'attente aux guichets du service client de l'aéroport et tweetez la compagnie aérienne, dit Laurie. Toutes les compagnies aériennes ont des représentants dédiés au support client disponibles via Twitter.

Selon Laurie, tweeter à la compagnie aérienne entraînera une réponse demandant un message direct. Lorsque vous envoyez le message, assurez-vous d'inclure votre numéro de vol et une brève description de l'incident survenu avec votre vol. Cela entraînera généralement une nouvelle réservation de votre vol, sans temps d'attente en ligne.

Swing pour l'assurance voyage

Voilà, les amis : vos parents avaient raison depuis le début. Même si vous êtes le genre de personne qui n'a jamais souscrit d'assurance voyage auparavant, c'est potentiellement plus important que jamais. La plupart des compagnies aériennes n'ont plus d'accords intercompagnies, dit Laurie. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu'ils vous placent sur une autre compagnie aérienne pour vous amener à votre destination.

Essentiellement, de nombreux avantages dont les voyageurs ont dépendu au fil des ans ne tiennent plus. Laurie dit qu'en cas d'urgence météorologique, les compagnies aériennes ne sont pas tenues de fournir aux clients une indemnisation ou une chambre d'hôtel.

Souvent, l'assurance voyage est un complément rapide lors de l'achat de votre vol. Bien que cela soit parfois un peu plus cher si vous réservez directement sur le site Web de la compagnie aérienne, cela peut être moins cher sur des sites de réduction tels que Priceline, Orbitz ou Kayak. Dépenser 20 $ ou 30 $ de plus peut sembler une folie inutile à l'époque, mais vous vous féliciterez si vous vous retrouvez dans un aéroport avec un vol annulé. Même si vous ne l'optez pas à chaque fois, assurez-vous d'être globalement au courant des conditions météorologiques et des saisons dans vos villes de départ et d'arrivée. Voyager dans le Nord en hiver? Une petite assurance voyage peut valoir la peine.

Lire les termes et conditions

Lire les termes et conditions est l'une de ces choses qui semble être une évidence - et aussi quelque chose que personne ne fait jamais. Cela dit, il y a certaines choses que vous devriez au moins examiner avant de monter à bord de votre vol. Plus précisément, concentrez-vous sur le contrat de transport.

Il détaille toutes les indemnités auxquelles vous avez droit, dit Laurie. Certaines compagnies aériennes vous permettent d'annuler gratuitement si vous êtes retardé de plus d'une heure, et certaines vous proposent des chambres d'hôtel à prix réduit même avec une annulation météorologique.

Surtout, il est important de connaître ces règles exactes afin que vous ayez la possibilité de vous défendre lors d'une annulation de vol.

N'oubliez pas ces sacs !

Le dernier conseil de Laurie : n'oubliez pas vos bagages enregistrés, ils contiennent probablement vos meilleurs vêtements de voyage, après tout. Si vous avez payé pour enregistrer vos bagages et que votre vol est annulé, vous pourriez en fait avoir droit à un remboursement, dit Laurie. Surtout si vous finissez par ne pas aller nulle part. (Un séjour involontaire n'est pas aussi glamour que vous l'espériez, mais au moins vous aurez un peu d'argent dans votre portefeuille.)

N'oubliez pas : vous devrez peut-être être celui qui en fera la demande. La compagnie aérienne ne se précipitera probablement pas pour vous offrir un remboursement.