Vous pouvez avoir Winston Churchill à remercier pour l'acronyme bien-aimé OMG.

Pour le lexicographe de Merriam-Webster Kory Stamper, l'enregistrement des étymologies des mots n'est qu'une partie du travail. Dans son nouveau livre, Mot à mot : la vie secrète des dictionnaires , elle propose quelques-uns de ses favoris. Ici, nos coups de coeur :

Vous vous sentez salé à propos de votre salaire? Il y a peut-être une raison.

Pourquoi disons-nous que quelqu'un « vaut son sel ? », écrit Stamper. Parce que dans le monde antique, le sel était une denrée si précieuse que nous avions l'habitude d'y payer les gens (et c'est pourquoi vous recevez également un salaire).

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Vous ne regarderez plus jamais une miche de pumpernickel de la même manière.

Qui a pensé que « pumpernickel » était un bon nom pour un pain de seigle noir ? demande Stamper. Parce que lorsque vous faites remonter le mot à ses origines allemandes, vous constatez qu'il signifie « pet gobelin ».

Et OMG fête ses 100 ans cette année. 'OMG' remonte à 1917, quand il a été utilisé pour la première fois dans une lettre à Winston Churchill, dit Stamper.

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Un autre mot que Stamper trouve fascinant ? Banal. « Trivial, bien sûr, fait référence à de petites choses et est lié à « trivia », qui fait référence à de petits fragments de connaissances, raconte-t-elle. Vraiment simple . ''Trivial' se réfère à des choses qui sont de peu d'importance, sans importance. Il fait également référence à des choses banales ou ordinaires et il vient de ce nom latin qui signifie « carrefour », formé par « tri » (trois) et « via » (route ou chemin). À l'époque romaine, si vous étiez à un carrefour majeur, c'est là que vous auriez n'importe quel type de centre-ville. Vous ne l'auriez pas au milieu de nulle part. Ainsi, « trivia » vient d'un mot latin qui signifie « trois routes ».

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Trouvez des étymologies plus intéressantes comme celles-ci dans le livre de Stamper Mot à mot : la vie secrète des dictionnaires .