Bien qu'on nous ait dit pendant des années que nous devrions tous avaler huit verres de 8 onces par jour, la quantité réelle de fluides dont nous avons besoin varie d'une personne à l'autre. Une étude de 2016 a également révélé ce qui se passe dans notre cerveau et notre corps lorsque nous avons atteint notre limite d'hydratation - et pourquoi il peut être dangereux d'ignorer le sentiment que vous en avez assez.

La recherche, publiée dans le Actes de la National Academy of Sciences des États-Unis d'Amérique , ont constaté que les gens avaient plus de difficulté à avaler après avoir consommé des quantités excessives d'eau. Selon les auteurs, cela semble être une réponse protectrice pour empêcher la surconsommation d'alcool, qui peut entraîner une maladie potentiellement mortelle appelée hyponatrémie, également connue sous le nom de toxicité de l'eau.

Pour l'étude, les chercheurs ont placé 20 personnes dans des scanners d'IRM fonctionnelle (IRMf) et leur ont demandé d'évaluer le niveau d'effort requis pour avaler de petites quantités d'eau dans deux conditions différentes : après l'exercice, lorsqu'elles avaient soif ; et plus tard, après avoir déjà bu environ un litre d'eau.

Les participants ont évalué la déglutition dans le deuxième scénario trois fois plus difficile que dans le premier. Cela était vrai à la fois pour l'eau plate et pour l'eau sucrée.

Cela montrait qu'ils devaient surmonter une sorte de résistance, co-auteur Michael Farrell, Ph.D., professeur agrégé à l'Université Monash en Australie, a déclaré dans un communiqué de presse. Cela était compatible avec notre idée selon laquelle le réflexe de déglutition est inhibé une fois que suffisamment d'eau a été bue.

Cette inhibition de la déglutition semble aider à réguler la consommation d'eau et à maintenir les niveaux de liquide dans le corps humain, ont écrit les auteurs, mais ce n'est pas infaillible. Après tout, les participants étaient toujours capables d'avaler, même si c'était plus difficile que d'habitude.

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En fait, les IRMf ont montré que les zones préfrontales droites du cerveau des participants étaient beaucoup plus actives lorsqu'ils essayaient d'avaler après avoir trop bu, suggérant que le cortex frontal intervient pour outrepasser l'inhibition et permettre la déglutition sur commande.

Lorsque le corps est inondé d'eau, les niveaux de sodium peuvent devenir anormalement bas, une condition appelée hyponatrémie Cela peut entraîner une léthargie, des nausées, des convulsions et même la mort. Les personnes qui perdent beaucoup de sodium par la transpiration et ne reconstituent pas leurs niveaux (avec du sel ou une boisson électrolytique) sont particulièrement à risque.

Heureusement, les participants à l'étude n'avaient pas consommé d'énormes quantités d'eau et ne couraient aucun danger réel. Mais il y a des moments où les gens peuvent avoir plus d'eau que ce qui est sûr, disent les auteurs, et peuvent ignorer les signaux de leur cerveau pour arrêter de boire.

« Il y a eu des cas où athlètes dans les marathons On leur a dit de faire le plein d'eau et sont morts, dans certaines circonstances, parce qu'ils suivaient servilement ces recommandations et buvaient bien au-delà des besoins », a déclaré Farrell.

Bien sûr, ne pas boire suffisant l'eau est également un problème courant chez les athlètes, ainsi que chez les non-athlètes. Une déshydratation légère peut ne pas entraîner directement de graves problèmes de santé, mais elle a été liée à faibles niveaux d'énergie , maux de tête , constipation , et même obésité .

Farrell a souligné que les personnes âgées, en particulier, ne boivent souvent pas assez d'eau et devraient surveiller leur consommation de liquides.

Alors, combien d'eau faut-il boire chaque jour ?

le L'Institut de médecine recommande que les hommes visent 125 onces de liquide et les femmes visent 91 onces par jour, mais cela inclut l'eau des aliments et d'autres boissons, comme du jus, du thé et, oui, même du café. Ce nombre peut également varier en fonction de votre âge, de votre poids, d'autres problèmes de santé et de votre niveau d'activité (et de transpiration).

Bref, dit Farrell, n'essayez pas de forcer quoi que ce soit. Buvez simplement en fonction de la soif plutôt que selon un horaire élaboré, a-t-il déclaré.

Et souvenez-vous de la soif. « Si nous ne faisons que ce que notre corps nous demande, nous réussirons probablement à faire les choses correctement.