Lorsque nous pensons aux accords prénuptiales, c'est-à-dire aux contrats de mariage, nous pensons souvent à de riches héritières et à des propriétaires de grandes entreprises avec des tonnes de voitures et de multiples domaines. Mais l'idée qu'il faut être riche pour conclure un contrat prénuptial est un mythe total.

En fait, un contrat de mariage est une bonne idée pour personne se marier — avec des biens de toute nature. Kris Balekian Hayes, avocat à Dallas, au Texas, explique qu'« un contrat signé en place avant de marcher dans l'allée peut donner aux couples un sentiment de sécurité et réduira le risque de litiges coûteux sur la route.'

Oui, personne ne contracte un mariage en s'attendant à ce qu'il se termine par un divorce. Vous ne vous attendez pas non plus à avoir besoin d'une hospitalisation, mais vous avoir une assurance maladie , droite? Un contrat de mariage est une police d'assurance de mariage.

La loi et l'ordre

Gardez à l'esprit que chaque État a différentes lois pour le divorce et par conséquent, des lois différentes concernant les accords prénuptiales. Cependant, Hayes dit que 'la plupart des lois sur le divorce des États ne sont plus applicables si un contrat de mariage est en place'. Emily Rubenstein, avocate à Beverly Hills, en Californie, affirme qu'un contrat de mariage permet aux couples de 'choisir leurs propres règles pour régir leur relation' au lieu d'être à la merci des lois de l'État, qui peuvent changer à tout moment. Un contrat prénuptial tiendra probablement dans n'importe quel État, peu importe où il a été conclu ou où vous résidez au moment de la dissolution du mariage.

Un contrat prénuptial juridiquement contraignant est rédigé par un avocat. Le coût dépend de votre emplacement et de la complexité de l'accord, mais vous pouvez prévoir un budget d'environ quelques milliers de dollars pour un accord prénuptial. Pensez à calculer votre valeur nette et décider si cela vaut la peine de poursuivre un contrat de mariage.

N'oubliez pas : avoir un contrat de mariage en place peut vous faire économiser plusieurs milliers de dollars en cas de divorce car, pour un avocat, le temps, c'est de l'argent. Moins vous passez de temps à faire des va-et-vient sur vos biens, moins vous dépenserez d'argent pour un divorce potentiel.

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Couvrez vos actifs

Vous n'avez peut-être pas les actifs d'une célébrité lorsque vous vous mariez, mais vous devrez partager ou négocier tout ce qui a de la valeur lors d'un divorce. Si vous avez une voiture, une maison, un héritage ou même un meuble, une œuvre d'art, des bijoux ou tout autre bien particulièrement précieux, vous pouvez le couvrir dans un contrat prénuptial pour vous assurer qu'il reste dans votre famille quoi qu'il arrive. La propriété intellectuelle peut également être couverte dans un contrat de mariage ; si un partenaire possède une entreprise au moment du mariage, la désignation de sa valeur et de la contribution potentielle du non-propriétaire à cette valeur est cruciale.

Même la garde des animaux de compagnie peut être prise en compte dans un contrat de mariage, mais notez que garde d'enfants humains réels ne peux pas. Cependant, si vous avez déjà potentiel enfants sous forme d'ovules fécondés ou pré-implantés, un contrat de mariage peut stipuler ce qui se passe en cas de divorce (qu'il s'agisse de l'élimination des ovules/embryons, du stockage ou d'une éventuelle utilisation future).

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Protégez-vous des dettes

Vous n'êtes pas responsable de couvrir dette de cartes de crédit ou de prêts étudiants votre conjoint engagés avant le mariage. Cela dit, avec un contrat prénuptial, vous pouvez vous protéger contre le fait de payer pour tout cela. après mariage. Kem L. Marks, avocat chez Just in Time Legal Solutions en Alabama, a déclaré: 'Le non-emprunteur peut utiliser un contrat de mariage pour exiger une forme de remboursement si le mariage ne survit pas.' Surtout si l'un de vous envisage de s'endetter sous forme d'éducation au cours du mariage, il est sage de protéger l'autre conjoint via un contrat de mariage.

Clauses

Bien sûr, les accords prénuptiales dans les films présentent toutes sortes de stipulations intéressantes, telles que l'obligation de rester avec un partenaire pendant un certain nombre d'années avant d'avoir droit à de l'argent en cas de divorce. Ces clauses sont possibles, mais peut-être pas comme on les voit à la télévision.

Marks prévient que 'les clauses qui visent à récompenser une conduite domestique, comme la longévité conjugale ou la maternité - et punir d'autres conduites, comme l'infidélité ou la prise de poids - peuvent être une perte de temps et d'argent'. Parce qu'ils sont terribles et pleins de préjugés, peut-être ? Et aussi parce que, comme l'explique Marks, « des termes comme celui-ci seront coûteux à rédiger pour un avocat en amont et coûteux à poursuivre devant un tribunal en aval, avec peu de chances d'être appliqués ».

Pensez aux enfants

Si vous vous mariez et avez déjà des enfants et/ou des ex d'une relation précédente, cela peut certainement compliquer les choses en cas de divorce ultérieur. C'est une bonne idée de mettre de côté certains accords financiers dans un contrat de mariage au cas où.

Un contrat de mariage protège les enfants d'une relation précédente, bien sûr, mais il peut également protéger le nouveau conjoint. 'Les accords prénuptiales peuvent déterminer quels actifs seront protégés ou alloués aux enfants d'une relation antérieure, et quels actifs seront protégés pour le nouveau conjoint', explique Kyung (Kathryn) Dickerson, avocate en Virginie et à Washington, DC. Des choses comme la propriété, les successions ou d'autres actifs monétaires peuvent toutes être protégées.

Une autre chose à considérer lors du mariage est de savoir si vous allez combiner tout votre argent sur un seul compte ou maintenir des comptes séparés pour vos dépenses personnelles, professionnelles ou pour toute autre raison. 'Un accord prénuptial peut être utilisé pour spécifier comment les dépenses du ménage du couple seront gérées, y compris qui sera responsable du paiement des factures et combien chaque partie contribuera financièrement à la gestion du ménage', explique Michele Lee Fine, fondatrice et PDG de Cornerstone Wealth Advisory à New York.

Donc, si vous et votre futur conjoint envisagez de maintenir vos propres comptes bancaires, votre contrat de mariage peut dicter où va l'argent commun et individuel. L'un de vous paiera-t-il la future hypothèque ou y aura-t-il un compte joint pour cela ? L'un d'entre vous sera-t-il en charge de la garde des enfants ou contribuerez-vous chacun sur votre propre compte ? De plus, si l'un de vous quitte le marché du travail pour élever des enfants, vous pouvez également en tenir compte.

Dickerson ajoute que 'les accords prénuptiales peuvent également protéger les actifs du nouveau conjoint contre l'utilisation pour payer les arriérés ou les dettes résultant du mariage antérieur de leur conjoint'. Si vous envisagez un second mariage en tant que propriétaire individuel, par exemple, vous souhaiterez peut-être un contrat de mariage pour empêcher que la maison ne devienne un jour une propriété matrimoniale, empêchant «le nouveau conjoint de revendiquer cette première maison, même si le mariage mixte la famille y vit tout au long du mariage », explique Marks. La division des actifs peut être un sujet très contesté lorsqu'une relation antérieure est impliquée, donc plus les finances sont clairement définies, mieux c'est.

Jusqu'à ce que la mort te sépare

« Alors que la plupart des gens pensent au « divorce » lorsqu'ils entendent parler d'accords avant le mariage, ces accords peuvent également protéger vos actifs en cas d'invalidité ou de décès », déclare Dickerson. « Les accords prénuptiaux peuvent empêcher ou fournir un recours si un conjoint séparé restitue ou liquide des actifs pendant l'invalidité de son conjoint. » Un contrat de mariage pourrait être en mesure de vous protéger si vous décédez ou devenez invalide avant que un divorce est prononcé.

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Fine souligne également qu''un accord prénuptial valide garantit que les deux parties' les plans successoraux individuels seront réalisés selon leurs souhaits et ne pourront être modifiés par le conjoint survivant.' Ainsi, même après votre décès, votre contrat de mariage peut protéger votre dernière volonté et votre testament.

S'ils refusent d'en obtenir un

Si votre futur conjoint se hérisse à l'idée d'un contrat de mariage, essayez de le formuler doucement, en lui disant à quel point vous l'aimez et que vous voulez créer une voie ouverte et honnête vers le mariage. d'un point de vue monétaire ainsi que. De plus, vous pouvez toujours modifier les conditions d'un contrat de mariage plus tard, si vous êtes tous les deux d'accord là-dessus.

S'ils refusent toujours, il est temps de se demander pourquoi. Le mariage est une question d'honnêteté et de confiance, alors ayez des conversations franches sur les finances dès le début, assurez-vous d'être d'accord sur votre vie financière commune ensemble, et élaborez un plan qui vous fera vous sentir tous les deux protégés, en sécurité et aimés alors que vous vous lancez dans cette grande étape de la vie.

Pour terminer, Dickerson soulève un argument valable pour obtenir un contrat de mariage même si vous n'êtes pas milliardaire. Elle dit qu'un contrat de mariage lorsque vous n'êtes pas riche 'peut faire la plus grande différence' car 'l'effet de la division des actifs et des dettes peut avoir un effet substantiel et potentiellement dévastateur sur la vie d'une personne'. Son argument est que les milliardaires se retrouvent toujours avec des milliards dans un divorce, mais une personne ordinaire vivant dans les 99% peut se faire voler son avenir par un ex litigieux si la protection juridique n'est pas en place. Si votre héritage est votre filet de sécurité, par exemple, pensez à l'impact que sa perte aurait sur vos projets.

Bien qu'il puisse être effrayant d'avoir ces conversations avec votre bien-aimé avant le jour de votre mariage, pensez à la paix et au confort que vous ressentirez en dansant à votre réception en sachant que vous et votre conjoint êtes unis pour votre avenir financier, quoi qu'il arrive.