Même après avoir dit oui, vous pouvez dire que non, du moins en ce qui concerne l'argent.

Lorsque Alexa, 33 ans, et son mari Jack se préparaient à acheter une maison à Los Angeles, les parents de Jack voulaient protéger la partie de l'acompte qu'ils avaient offert à leur fils. Ils ont donc exigé que le couple obtienne un accord postnuptial – un document juridique créé après le mariage qui explique comment les finances ou les actifs seront gérés en cas de divorce ou de décès. Alexa et Jack, qui possédaient déjà un condo ensemble et étaient mariés depuis sept ans avec deux jeunes enfants, n'avaient jamais signé d'accord prénuptial. Et la petite possibilité de divorcer sur la route inquiétait les parents de Jack, car cela signifierait que la moitié de leur argent irait à Alexa, au lieu de leur revenir.

Le couple, qui souhaitait garder l'anonymat pour des raisons professionnelles, a dépensé environ 20 000 $ en frais juridiques pour établir le postnup, qui stipulait qu'en cas de divorce pour quelque raison que ce soit, l'acompte serait restitué à sa famille, et toute appréciation sur le la maison serait divisée au milieu. La signature d'un postnup m'a donné l'impression que mes beaux-parents ne me faisaient pas vraiment confiance, ce qui a soulevé quelques problèmes, dit Alexa. Mais nous sommes allés au-delà de cela et sommes maintenant très heureux dans notre maison.

Préparez-vous à voir plus de ces postnups, disent les experts: alors que les conjoints sortent du pire de la pandémie, nous nous attendons à une augmentation des accords postnuptiaux, car nous constatons que la résolution des problèmes devant les tribunaux peut prendre des années, déclare Susan Myres, présidente du Académie américaine des avocats matrimoniaux (AAML) , et avocat de la famille à Houston depuis plus de 30 ans.

Comment gérez-vous votre mariage en période de pandémie?

Et même avant la pandémie, les postnups étaient en augmentation : les données les plus récentes de l'AAML révélaient en 2016 que 62% de ses membres voyaient une augmentation des couples signant des accords postnuptiaux. Dans le passé, les gens ont peut-être envisagé un contrat de mariage, mais ne savaient pas qu'un postnup était même possible, explique Penelope Hefner, avocate en droit de la famille à Sodoma Law Union à Monroe, Caroline du Nord . Mais grâce, en partie, à l'attention accrue portée aux postnups, les gens sont conscients de cette option, la stigmatisation qui y est associée a diminué, et maintenant plus de gens optent pour eux, explique Jacqueline Newman, avocate en divorce basée à New York et auteur.

Parfois, bien sûr, des postnups sont créés lorsque les mariages sont tendus. Newman dit que l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles des clients demandent un postnup est qu'une partie a eu une liaison. Et l'avocate Emily Pollock, partenaire de Kasowitz Benson Torres à New York, dit qu'elle voit des couples opter pour un postnup lorsqu'ils sont sur le point de divorcer et veulent résoudre tout ou partie des tensions financières afin qu'ils puissent se concentrer sur d'autres questions comme, par exemple, la garde des enfants.

Mais bien d'autres fois, un postnup est créé simplement pour régler des problèmes financiers compliqués, en particulier ceux qui causent ou peuvent causer des disputes ou des conflits conjugaux. Si l'une des parties obtient une somme d'argent substantielle, cela peut inciter à un postnup, comme ce fut le cas avec Jack, dont les parents lui ont versé un acompte pour une maison. Ou lorsqu'un conjoint démarre une nouvelle entreprise ou effectue un nouvel investissement substantiel, le postnup peut être utilisé pour déterminer comment les parties partageront toute responsabilité ou tout actif résultant de cette décision, explique Pollock. D'autres raisons d'obtenir un postnup incluent : si vous êtes dans un deuxième mariage (ou un mariage ultérieur) et que vous voulez vous assurer que vos enfants obtiennent vos biens en cas de divorce, ou si vous quittez le travail pour vous occuper de vos enfants et que vous voulez vous assurer sont pris en charge au-delà de ce que prévoit la loi en cas de divorce.

Un postnup est-il fait pour vous? Newman recommande les postnups pour ceux qui ont même de petites inquiétudes concernant le divorce ou la mort. Vous pouvez déterminer comment les biens sont divisés en cas de divorce, comment la pension alimentaire pour époux sera traitée et si vous souhaitez aborder les droits en cas de décès d'un conjoint, explique Newman. Fondamentalement, si vous avez un point d'interrogation financier important dans votre mariage qui n'est pas correctement résolu par un contrat de mariage, un plan successoral ou des lois existantes, un postnup peut valoir la peine d'être envisagé, surtout si vous pensez que le mariage pourrait ne pas survivre. Les postnups sont souvent beaucoup moins cher à obtenir qu'un contrat de mariage.

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Les conjoints sont généralement sur la même longueur d'onde en ce qui concerne un postnup, ce qui se traduit par moins de négociations impliquant des avocats, explique l'avocate Kelly Frawley, également associée au bureau de Kasowitz Benson Torres à New York. Avec un contrat de mariage, les futurs époux ont le plus souvent des priorités différentes nécessitant plus d'échanges entre les avocats. Pourtant, un postnup peut vous coûter de quelques centaines de dollars à des dizaines de milliers, il est donc important de peser le coût des honoraires d'avocat avec ce que vous avez à gagner (ou à perdre) sans accord postnuptial.

Et, bien sûr, vous devez tenir compte des coûts émotionnels et de la tension conjugale potentielle de la demande et de l'obtention d'un postnup. Alexa admet qu'elle et son mari n'ont pas discuté de la question depuis qu'ils ont signé le document, mais ajoute qu'elle pourrait potentiellement en bénéficier. J'ai compris personnellement que mon beau-père voulait que nous obtenions un accord postnuptial, et mon avocat pensait que je devrais également pouvoir tirer quelque chose de l'accord, car le postnup était essentiellement une fouille contre moi, dit Alexa. Elle a donc ajouté une clause qui me donne le droit de garder tout l'argent que je gagne pendant le mariage, au lieu de le considérer comme propriété de la communauté, dit Alexa.