Q : Un ami m'a prêté de l'argent et m'a dit que je pouvais le rembourser lentement. Puis j'ai reçu un héritage inattendu. Dois-je lui en parler ?

Avez-vous précisé, verbalement ou par écrit, que les modalités du prêt dépendaient de votre situation financière ? À moins que la réponse ne soit oui, légalement, vous n'avez pas à informer votre ami de l'héritage. Cela dit, il s'agit d'une situation où l'éthique et la loi ne sont pas nécessairement les mêmes. Je rembourserais l'argent tout de suite parce que c'est ma conviction personnelle de ce qui est juste. Mais tout le monde est différent. La morale est subjective ; les lois ne le sont pas.

Mahir S. Nisar

Avocat en contentieux commercial et civil à Westbury, New York.

Vous avez la responsabilité éthique d'être honnête et juste avec votre ami. Elle vous a aidé quand vous en aviez vraiment besoin et elle vous a été fidèle. Vous devez être digne de confiance en retour. Faites-lui part de votre manne et proposez quelques nouveaux échéanciers de remboursement du prêt, dont la possibilité d'un règlement forfaitaire immédiat.

Robert M. Steele, Ph.D.

Le directeur du Janet Prindle Institute for Ethics de l'Université DePauw, à Greencastle, Indiana.

Partagez la nouvelle avec votre ami. Si vous ne le faites pas et qu'elle le découvre d'une manière ou d'une autre, elle peut se sentir exploitée financièrement ou elle peut se sentir blessée que vous ne lui ayez pas fait suffisamment confiance pour divulguer l'information. Dans un sens, vous enverriez un message implicite selon lequel vous pensez que votre amie est avare, alors qu'en fait elle n'a été que généreuse.

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Flore Carlin

Un écrivain de psychologie basé à New York et l'auteur de Friendfluence : les façons surprenantes dont les amis font de nous qui nous sommes (26 $, amazon.com ).