Vous êtes-vous déjà retrouvé à regarder dans votre placard, incapable de vous rappeler pourquoi vous êtes là ou ce dont vous aviez besoin en premier lieu ? Ou pourquoi brouillez-vous parfois des phrases parfaitement faciles ou vides à un moment charnière d'une réunion de travail ? Vous êtes jeune et relativement en bonne santé, alors quel est le problème ?

Les bouffées cérébrales peuvent être déconcertantes, mais elles sont tout à fait normales. La bonne nouvelle, c'est qu'ils sont rarement le signe d'un esprit en déclin. Nous avons tendance à considérer la jeunesse comme une période de capacité mentale maximale, et qu'une fois nos jours d'enfant prodige terminés, il n'y a plus d'espoir. Mais, en fait, le cerveau humain est très probablement à son meilleur pendant la quarantaine, lorsque les expériences de la vie se combinent avec des décennies' valeur de connexions neuronales, résultant en une intelligence et une capacité maximales.

'Nous ne pouvons pas apprendre ou nous souvenir des informations aussi rapidement que nous l'avons fait à l'adolescence et à la vingtaine', déclare Sandra Bond Chapman, PhD, fondatrice et directrice en chef du Centre pour la santé du cerveau à l'Université du Texas à Dallas. 'Mais au cours de nos 30, 40 et 50 ans, nous nous améliorons dans ce qui compte le plus: prendre des décisions, synthétiser des informations et proposer de grandes idées.'

Cela signifie que, quel que soit votre âge, il n'est jamais trop tard pour adopter habitudes saines cela mettra votre cerveau en forme et s'améliorera même avec le temps.

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Bien qu'il soit naturel que les neurones se déclenchent plus lentement avec l'âge, le stress et l'anxiété amènent les gens à pathologiser des expériences parfaitement normales, comme oublier (à nouveau) le nom d'une connaissance. 'Vous faites probablement attention aux quelques choses qui ne vont pas, mais ne donnez pas à votre cerveau le mérite des milliers de choses qu'il a bien faites', dit Chapman.

Au lieu de vous concentrer sur les écarts occasionnels, concentrez-vous sur vos habitudes quotidiennes. Ce que vous faites aujourd'hui jouera un rôle majeur pour déterminer si vous fonctionnez de manière optimale dans le présent et si vous développez une détérioration cognitive plus grave, comme la démence, plus tard dans la vie. En ce qui concerne le fonctionnement du cerveau, le comportement quotidien compte autant, sinon plus, que votre ADN.

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1 Essayez-vous à un nouveau passe-temps ou à une nouvelle compétence.

Écouter de la musique classique et faire des mots croisés chaque semaine renforcera votre cerveau, n'est-ce pas ? Malheureusement, pas autant que vous le pensez. Bien que ces habitudes soient certainement plus stimulantes que le zonage vers un autre Amis marathon, la recherche suggère qu'un excellent moyen de stimuler l'intelligence est d'apprendre quelque chose d'entièrement nouveau, soit mental, comme apprendre une nouvelle langue, soit physique, comme s'inscrire à un autre Cours de yoga ou apprendre à tricoter. Au fur et à mesure que nous cultivons une compétence inconnue, notre cerveau devient plus flexible et forme de nouvelles connexions neuronales qui se renforcent avec le temps.

Selon une étude de 2013 de l'Université du Texas à Dallas, les personnes âgées qui ont appris des activités exigeantes sur le plan cognitif, comme la courtepointe et la photographie numérique, ont amélioré leur mémoire. Ceux qui écoutaient de la musique classique, regardaient des films classiques ou se livraient à des activités sociales, en revanche, n'avaient pas les mêmes gains.

Une autre étude de 2020 , Publié dans Les revues de gérontologie : sciences psychologiques et sciences sociales , suggère que s'écarter régulièrement d'une routine banale et s'exposer à un large éventail d'activités tout au long de l'âge adulte peut stimuler le fonctionnement cognitif et ralentir les signes du vieillissement cognitif, tels que la perte de mémoire et le déclin du traitement de l'information.

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deux Allez encore plus loin.

Faites passer votre apprentissage au niveau supérieur en utilisant votre cerveau pour ce qu'il fait le mieux : fusionner les informations existantes et nouvelles. « Il vous remboursera en renforçant ses réseaux neuronaux complexes », déclare Chapman. Par exemple, vous savez comment lire et aimer lire, mais maintenant, prenez votre passe-temps cérébral préféré un pas de plus et obtenez un meilleur rendement mental pour votre argent (pour ainsi dire). Par exemple, la prochaine fois que vous terminez un bon livre, passez un peu plus de temps à rédiger une critique Goodreads, un article de blog ou une entrée de journal numérique pour vos yeux uniquement (un document Word ou Google fera l'affaire). Vous pourriez être surpris de ce que vous proposez en y repensant. Ou prenez un stylo et votre journal : des études montrent qu'écrire à la main, plutôt que dactylographier, améliore le traitement de l'information ainsi que la capacité de se souvenir de ce sur quoi vous écrivez.

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3 Mangez pour votre esprit, pas seulement pour votre corps.

Votre cerveau, autant que votre corps, est affecté par ce que vous mangez et buvez. Heureusement, pour simplifier les choses, une bonne nutrition cérébrale ressemble beaucoup à une nutrition corporelle. Recherche notable de l'Université Rush et de la Harvard School of Public Health, publié en 2015, a révélé que les adultes d'âge moyen et plus âgés qui adhéraient à un régime alimentaire appelé régime d'intervention Mediterranean-DASH pour le retard neurodégénératif (MIND) étaient capables de ralentir le déclin cognitif. En fait, ils ont obtenu l'équivalent de sept ans et demi de moins aux tests cognitifs après un an de manger de cette façon. Selon un Université Rush communiqué de presse, '[ce] régime est basé sur les recherches les plus convaincantes sur les aliments et les nutriments qui affectent la santé du cerveau….Comme son nom l'indique, le régime MIND est un hybride de les régimes méditerranéen et DASH (Approches Diététiques pour Stopper l'Hypertension) . '

Comme le régime méditerranéen , le régime MIND met l'accent sur des noisettes , des haricots, grains entiers , volaille et huile d'olive . Mais contrairement à l'ancien plan, il prévoit consommer des légumes-feuilles quotidiennement et au moins deux portions hebdomadaires de baies, car les deux sont riches en antioxydants stimulant le cerveau.

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4 Faites transpirer régulièrement, surtout lorsque vous avez besoin d'un avantage supplémentaire.

Cela ne devrait pas être une nouvelle que l'exercice est bon pour votre ambiance et forme globale du cerveau . En fait, les chercheurs ont-ils identifié l'exercice comme l'un des facteurs les plus importants pour maintenir un cerveau sain. Recherche précédente a trouvé que activité physique régulière est liée à une augmentation de la matière grise dans l'hippocampe, une zone du cerveau cruciale pour la mémoire. L'exercice peut également réduire le stress, stimuler la créativité et renforcer l'estime de soi.

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Mais s'entraîner les jours où vous avez, disons, une grande présentation ou un test stressant peut donner à votre esprit la netteté supplémentaire dont il a besoin. Prenez cette étude, par exemple : les adultes qui ont fait de l'exercice aérobique régulièrement pendant quatre semaines - et exercé le matin selon une étude de 2012 du Dartmouth College, ils ont passé des tests de mémoire - ont obtenu des scores plus élevés que les utilisateurs réguliers qui ont sauté leur entraînement le jour du test. Les effets anti-stress de l'exercice peuvent être en partie responsables : ' Le stress est toxique au cerveau », explique Chapman. 'Il libère l'hormone cortisol sur l'hippocampe, où les souvenirs sont stockés.' Cela peut vous rendre momentanément oublieux et peut affaiblir les connexions neuronales au fil du temps, augmentant ainsi les risques de démence.

Cela dit, ne manquez pas les séances de sueur régulières lorsque les choses ne sont pas particulièrement stressant. En plus de ses bienfaits pour la santé physique dont on parle le plus, maintenir une routine de remise en forme est un moyen de toute une vie de stimuler le bien-être mental et la concentration .

5 Privilégiez le sommeil.

Fait: Les adultes ont besoin de sept à neuf heures de sommeil par nuit pour profiter pleinement des bienfaits du sommeil sur la santé mentale et physique. Le sommeil est crucial pour le cerveau : stocker des souvenirs à court et à long terme, maintenir et améliorer la dextérité cognitive, traiter les émotions et renforcer et réparer les connexions neuronales, pour ne citer que quelques choses qui se produisent à l'étage pendant que vous dormez. «Le cerveau traite les informations et consolide les idées pendant que vous dormez», explique Chapman. 'Et la plupart de cela semble se produire entre la sixième et la huitième heure.' Changez votre sommeil pour une seule nuit , et cela peut prendre plusieurs nuits de sommeil profond pour revenir à votre moi étincelant et cohérent. Et le sommeil chroniquement court, dont les effets peuvent s'accumuler de façon exponentielle au fil des ans, a été lié à des problèmes de santé mentale allant de la maladie d'Alzheimer à la dépression et à l'anxiété.

Avez-vous des problèmes s'endormir ? Consultez un médecin ou un spécialiste du sommeil avant de vous tourner vers les somnifères. Les somnifères sur ordonnance, bien que sans danger pour une utilisation occasionnelle, contiennent des ingrédients actifs qui peuvent ralentir les ondes cérébrales, vous rendant groggy le lendemain. Les somnifères en vente libre (OTC) sont également risqués. La plupart contiennent de la diphenhydramine, un ingrédient qui a été associé à des troubles cognitifs à court terme (cette sensation de gueule de bois). Pire encore, les personnes qui ont utilisé les médicaments en vente libre régulièrement pendant plusieurs années couraient un risque accru de démence et de maladie d'Alzheimer plus tard dans la vie, selon une étude de 2015 publiée dans JAMA Médecine Interne . Pour éviter le inconvénients de la privation de sommeil , voir un spécialiste du sommeil Si vous lutter pour attraper suffisamment de Z toutes les nuits.

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