Tout le monde s'attend à ce que les enfants se chamaillent. Vous vous souvenez de la crise de colère de niveau DEFCON 1 que vous avez lancée lorsque votre jeune sœur a offert à Barbie un flattop Grace Jones ? Mais en grandissant, la plupart d'entre nous espèrent atteindre la détente ou, mieux encore, une connexion significative avec nos sœurs et frères. Malheureusement, ce n'est pas toujours facile. En recherchant mon deuxième livre sur la dynamique familiale, j'ai interrogé près de 100 hommes et femmes sur la façon dont ils s'entendaient avec leurs frères et sœurs et j'ai découvert que la plupart des gens voulaient que ces relations s'améliorent, qu'ils soient déjà assez proches ou qu'ils parlaient à peine. Le problème était qu'ils ne savaient pas comment y arriver. Voici dix suggestions sur la façon de forger une union plus parfaite.

1. L'enfance, c'est comme Vegas : que ce qui s'est passé là-bas reste là. Ne te culpabilise pas des jeux d'esprit que tu as joués à ton frère, et arrête d'accuser ta sœur d'avoir volé le pull que tu as acheté à Florence, vers 1992. Fais un effort conscient pour pardonner ces méfaits de l'enfance et ils seront bientôt de l'eau sous le Pont Vecchio.

2. Faites une apparition. Sûr que tu vas te présenter à l'obligatoire, avec une majuscule OU ALORS, événements : mariages, remises de diplômes et dîner de Thanksgiving. Cela fait partie d'être une famille. Mais vous présenter à l'improviste à la course de 5 km de votre frère ? Ou à la soirée tacos familiale organisée par le club espagnol de votre sœur ? À présent, cette signifie quelque chose.

3. Arrêtez d'être la taupe familiale. Alliances toujours changeantes, confabs subreptices, reconnaissance furtive - on pourrait penser que nous parlons de L'identité de Bourne et pas ces autres personnes nées de ta mère. Les relations fraternelles sont souvent définies par des commérages dans le dos, que ce soit en claquant secrètement un frère contre l'autre ou en écoutant avec avidité vos parents dénoncer le dernier achat d'appareils électroniques exagérés de votre frère. Comme prévu, tout ce bavardage trompeur érode l'honnêteté et rend presque impossible pour vous d'être aussi proche que vous le souhaiteriez avec votre clan. Alors coupez-le. Et si vous avez du mal à vous arracher, par exemple, à la fête de la méchanceté de maman, rappelez-vous qu'elle vous lâche probablement aussi.

Comment nettoyer des baskets en cuir à la maison

4. Faites attention à vos manières. Demanderiez-vous jamais à un ami, vous êtes-vous brossé les dents cette semaine ? Non? Alors ne parle pas comme ça à ton frère. Vous n'avez pas besoin d'être formel avec vos frères et sœurs, mais un commentaire insignifiant persiste, peu importe à quel point vous êtes proche d'eux. Les frères et sœurs à qui j'ai parlé aiment le poids, l'utilisation de la grammaire et le choix d'amis de votre frère sont particulièrement interdits.

5. Combattez le typage. En grandissant, vous avez peut-être été attaché par votre famille à un certain rôle : le responsable, le canon lâche, le bébé. Et peu importe à quel point vous vous épanouissez en tant qu'adulte, ce rôle reste. Alors que de nombreux hommes et femmes attribuent des relations heureuses avec leurs proches à cette immuabilité - le confort de savoir ce qu'on attend d'eux - d'autres trouvent cela étouffant. Si vous faites partie de ce dernier groupe (et pensez que vos frères et sœurs peuvent l'être aussi), essayez ceci : lors du prochain dîner de famille, vantez le fait que votre frère, le cerveau, a escaladé le mont Rainier ou que votre sœur, le sportif, est écrire un livre. En reconnaissant la façon dont vos frères et sœurs ont évolué depuis leurs rôles d'enfance, vous donnez implicitement à tout le monde le feu vert pour vous voir différemment également, pas seulement comme celui qui a jeté une fois une assiette de pois à Nana Gladys.

6. B gr8 txt frnds. Les conversations occasionnelles de plusieurs heures sont agréables, mais vous êtes en fait plus susceptible de renforcer votre lien en ayant des contacts occasionnels fréquents, disent de nombreux frères et sœurs. La technologie peut aider. La messagerie texte à partir d'un quai de train, les commentaires sur une mise à jour Facebook et le ping sur votre BlackBerry vous permettent d'être vraiment la sœur attentionnée que vous êtes.

7. Arrêtez d'être jaloux des relations fraternelles des autres. Peut-être que votre meilleure amie et sa sœur s'envoient régulièrement des biscuits faits maison. Ou votre mari et son « Faisons-nous un câlin en groupe ! » les frères et sœurs font ressembler les Walton aux McCoy. Lorsque vous voyez d'autres personnes partager des liens étroits avec leurs frères, il peut être facile de dévaloriser votre propre relation, si, par exemple, l'échange de cartes d'anniversaire constitue un contact significatif entre vous et votre sœur. Rappelez-vous, cependant, qu'il y a des profondeurs différentes pour chaque lien et que quelque part à l'intérieur de ce câlin de groupe, quelqu'un laisse généralement tomber un coude.

8. Jouez bien avec le conjoint (pas si gentil) de votre frère. Ce faisant, vous enverrez le message que cette femme, malgré sa voix qui klaxonne et son incapacité à apporter autant que la soupe Lipton au repas-partage familial, mérite une chance. Et pour votre frère, cela prouvera votre loyauté et votre acceptation. S'ils se séparent, ce sera un signe encore plus grand de votre dévouement si vous ne lui dites pas : « Je faisais semblant tout le temps. Les hommes n'aiment pas savoir que les femmes font semblant, semble-t-il.

9. Sortez de la Dodge. À l'époque, des vacances en famille impliquaient de diviser la banquette arrière avec du ruban adhésif. Désormais, un voyage avec les frères et sœurs signifie choisir sa propre destination et, Dieu merci, organiser son voyage. Où que vous alliez, évitez le spa (la liaison est peu probable lorsque vous êtes emmailloté dans des feuilles de bananier) et essayez de manger au moins deux repas ensemble.

10. Évitez les sujets brûlants (politique, religieux, sirop de maïs à haute teneur en fructose). Cela ressemble à du bon sens, mais trop d'entre nous ne le suivent pas et se retrouvent à dîner en train de faire des déclarations de terre brûlée. Donc, si vous n'êtes pas sur la même longueur d'onde que votre frère qui prend le thé ou, à l'inverse, votre sœur amoureuse de Nancy Pelosi, il est judicieux d'éviter de mentionner Washington, D.C.