Mon premier mentor en journalisme était Joanna Molloy, une petite femme avec une grande personnalité ; elle était la chroniqueuse de longue date pour le Poste de New York et le Nouvelles quotidiennes de New York .

Joanna et son mari, George, m'ont engagé comme assistant pour leur chronique de potins au Nouvelles quand je n'avais que 23 ans, fraîchement sorti de l'école de journalisme et arrogant comme l'enfer.

Originaire du Bronx, Joanna est dure comme des clous et terrifiante, jusqu'à ce que vous appreniez à la connaître. Ensuite, elle est comme une mère poule qui veut juste s'assurer que vous éclosez et que vous éclosez bien. Dès le début, je voulais l'impressionner. J'ai travaillé plus longtemps, plus fort et plus vite et j'ai sauté plus haut qu'elle ne l'avait demandé. En retour, elle m'a appris à être un meilleur journaliste, un meilleur écrivain et un meilleur humain. (Sérieusement.)

À cause de Joanna, j'ai toujours supposé que les mentors devaient être plus âgés que toi.

La première fois que j'ai été mentor, c'était pour une femme légèrement plus jeune que moi, Leah Chernikoff. J'ai embauché Leah comme rédactrice adjointe dans un magazine féminin en démarrage avec un nom terrible en 2007. J'ai essayé d'être une Joanna pour Leah. Je voulais la nourrir et lui donner des conseils même si elle travaillait plus dur et plus vite que n'importe quel autre rédacteur en chef adjoint.

Le magazine au nom terrible s'est plié et j'ai ramené Leah avec moi au Nouvelles . Nous avons continué à travailler ensemble pendant des années et tous les deux sont passés à différentes étapes de notre carrière. Aujourd'hui, elle est directrice éditoriale d'Elle.com, qu'elle a repositionné avec succès pour séduire les femmes de la génération Y. Mais elle m'a récemment dit qu'elle considérait les jeunes femmes qui travaillaient pour elle comme ses propres mentors.

J'ai au moins cinq ans de plus que beaucoup de mes collègues et bien que je sois censé être plus sage et leur patron, je me retrouve à prendre des notes d'eux sur les nouvelles applications, les hashtags tendance et la dernière façon de diffuser des vidéos en direct, m'a dit Leah. boit un soir. Je fais la même chose avec les jeunes femmes de mon propre bureau chez Yahoo, dont je suis la rédactrice en chef. Je demande constamment de l'aide sur tout ce qui concerne la technologie, du codage à l'Instagram.

Historiquement, les membres de l'ancienne génération ont transmis des compétences et des connaissances à leurs homologues plus jeunes. Inhérente à ce modèle était l'idée que la jeune génération connaissait sa place dans cette hiérarchie. Un jour, avec suffisamment de compétences et d'expérience, ils deviendraient eux aussi des mentors.

Mais ce paradigme de longue date a radicalement changé au cours des cinq dernières années, car le contenu numérique a remplacé le contenu imprimé, les médias sociaux sont devenus une plate-forme de distribution incontournable et presque tout le monde travaille au moins une partie du temps à partir d'appareils mobiles. Le temps de présence dans un bureau a diminué. Peu d'entre nous écrivent encore des choses sur papier. On se parle à peine au téléphone.

Nés carrément à l'ère numérique, les millennials, qui devraient être plus nombreux que les baby-boomers sur le lieu de travail et en tant que génération vivante la plus nombreuse cette année, sont les premiers à pratiquement grandir avec des ordinateurs portables et des téléphones en main. C'est pourquoi ils sont le plus souvent beaucoup plus avertis dans l'utilisation de cette technologie que leurs homologues de la génération X et des baby-boomers. La génération Y a une énorme quantité de connaissances natives sur la technologie, déclare Karen Shnek Lippman, directrice générale et recruteuse du groupe Howard-Sloan-Koller, un cabinet de chasseurs de têtes. Ils ont été élevés dans un monde où ils consommaient des informations, achetaient des produits et interagissaient avec leurs pairs sur des appareils. Le milieu de travail a changé grâce à la technologie, et nous devons apprendre à rester pertinents.

J'ai récemment co-écrit un roman, Le contrecoup , avec Lucy Sykes qui est sorti en mai. Lucy a travaillé dans la rédaction de magazines de mode chez Hearst et Condé Nast de 20 à 37 ans. Elle a ensuite obtenu un emploi dans une entreprise de technologie. Elle ne connaissait rien à la technologie et a reçu sa première évaluation de performance d'une jeune femme qui avait récemment été stagiaire.

Elle était choquée.

Notre livre, qui est vaguement basé sur certaines des propres expériences de Lucy, raconte l'histoire d'une rédactrice en chef d'un magazine de mode, Imogen Tate, la quarantaine, dont l'assistante dans la vingtaine, Eve, devient sa patronne lorsque le magazine est transformé en application. Imogen rencontre finalement d'incroyables jeunes femmes dans le domaine de la technologie qui l'aident à combler le fossé générationnel.

Depuis la publication du roman, nous avons reçu des centaines d'e-mails de femmes du monde entier disant : Je suis Imogen Tate. Ils nous disent qu'eux aussi se sentaient obsolètes dans le nouvel environnement de travail numérique. Certains d'entre eux sont retournés à l'école. Certains d'entre eux ont complètement abandonné. Beaucoup d'entre eux, comme Imogen, ont trouvé des collègues plus jeunes pour les aider à s'adapter.

le Dictionnaire Merriam-Webster définition du mot mentor est quelqu'un qui enseigne ou donne de l'aide et des conseils à une personne moins expérimentée et souvent plus jeune.

Il est temps que cette définition soit modifiée.

Nous fonctionnons maintenant dans une force de travail où le rang peut encore être déterminé par génération, mais la valeur est déterminée par la compétence. Au moins trois générations – les baby-boomers, la génération X et les millennials – travaillent désormais côte à côte. Et nos mentors ? Nous devrions tous commencer à chercher à apprendre de personnes beaucoup plus jeunes que nous, cinq ans, dix ans, voire la moitié de notre âge. Oui. La moitié de notre âge. Lucy a déjà payé son fils de 11 ans, Heathcliff, pour lui apprendre à allumer son iPad, et j'ai récemment recruté mon cousin de 16 ans pour créer mon compte Snap Chat.

Je suis censé prendre un café avec Joanna dans quelques semaines. Qui sait? Peut-être que je peux lui apprendre une chose ou deux.