Beaucoup d'entre nous se sentent totalement à l'aise pour parler avec nos amis proches de presque tous les sujets - sexe, parentalité, même politique. Mais qu'en est-il de l'argent ? Dans de nombreux cas, les finances sont le frontière conversationnelle finale entre amis . Alors que de nombreux tabous culturels de la vieille école ont été brisés ou du moins adoucis, la stigmatisation entourant les discussions sur l'argent demeure - et c'est une norme culturelle qui pourrait en fait voler femmes des conversations mêmes dont nous avons besoin pour améliorer nos finances.

'Vous pouvez être gêné si vous avez trop peu, ou gêné si vous en avez trop', explique Diana Machado, qui dirige une entreprise au Canada pour aider les femmes à trouver une communauté financière. 'Il n'y a pas de moyen facile de tendre la main et de dire:' J'ai besoin de parler de finances. ''

Les conversations sur la façon de gagner de l'argent et de le gérer sont importantes dans un monde qui sous-estime encore le travail des femmes et l'éducation financière . Pourtant, de nombreuses femmes se sentent mal à l'aise d'aborder même les sujets de salaire ou rémunération (sans parler des difficultés financières et de la discrimination) entre amis, surtout s'ils ont appris en grandissant à ne jamais demander à quelqu'un combien ils gagnent.

Pour Machado, ces tabous faisaient partie du choc culturel qu'elle a vécu en déménageant en Amérique du Nord depuis les Açores, un groupe d'îles au large des côtes du Portugal. Durant son enfance là-bas, elle a vécu le contraire.

« Quand je grandissais, tout le monde dans notre communauté connaissait notre situation financière », dit Machado. 'Ma mère avait toujours des femmes autour d'elle qui étaient toutes dans le même bateau et comprenaient ce que nous traversions.'

À cette époque, il était typique que les hommes soient les soutiens de famille, ce qui, selon Machado, rendait difficile la stabilité financière - tout en nourrissant la famille avec un seul revenu. Cela est devenu particulièrement vrai lorsque le père de Machado a commencé à dépenser une part croissante du budget familial en alcool. Pour joindre les deux bouts, la mère de Machado s'est tournée vers ses amies, les femmes de sa communauté, pour obtenir de l'aide.

'Ma mère nettoyait les maisons... Ils la payaient avec de la nourriture', dit Machado à propos des amis et voisins de sa mère. « J'adorais voir des femmes se soutenir. J'ai toujours su que nous ne serions jamais seuls.

Il est typique pour les femmes dans de nombreuses régions du monde de former des communautés autour de l'argent, que ce soit de manière informelle, dans le cas de Machado, de manière formelle groupes d'épargne rotatifs. En Afrique , par exemple, les coopératives d'épargne traditionnelles, dirigées par des femmes et entre pairs— appelées tontines — voir des amies se réunir pour s'entraider afin de faire face à des dépenses d'urgence ou à des risques plus importants, comme le démarrage d'une entreprise.

« Dans une Association Rotative de Crédit et d'Epargne, tout le monde sait qui est tout le monde. Tout le monde a une grande confiance dans le banquier qui a réuni ce groupe. La confiance va remplir leur obligation d'épargne », déclare Linda Thompson, professeure au Molloy College qui a étudié les associations de crédit et d'épargne rotatives (ROSCA).

Sans les occasions formelles de parler d'argent, le sujet devient encore plus secret.

Lorsque les femmes partagent des finances comme celle-ci, 'tout le monde sait combien vous économisez dans la ROSCA'. C'est un facteur connu », explique Thompson. Elle dit que même s'il est possible qu'un membre d'une ROSCA éprouve des difficultés financières et ne le sache jamais, il est plus typique que les membres de la ROSCA soient fiers de leurs finances et aient moins honte de l'argent.

Tandis que il y a des ROSCA aux États-Unis , ils constituent un outil financier moins courant. A sa place se trouvent services bancaires traditionnels , qui sont devenus de plus en plus impersonnels à mesure que de plus en plus de services bancaires évoluent en ligne.

'Quand je grandissais, j'allais à la banque avec mon père, et nous allions toujours au même caissier', dit Thompson. 'Elle lui disait : 'Est-ce que tu gardes l'habituel ?' Elle remplirait sa fiche. Il n'avait même pas besoin de lui dire, elle le savait. Depuis que la pandémie a frappé, je n'ai pas eu à me rendre une seule fois dans une banque.

Sans les occasions formelles de parler d'argent , le sujet devient encore plus secret. Et, ajoute Thompson, « la structure du système bancaire... le rend fondamentalement impersonnel ».

Que pouvons-nous faire pour lutter contre le secret, le malaise financier et la honte qui l'accompagnent ? Parler ouvertement d'épargne avec vos amis est un début. Et c'est un concept que Machado a appliqué à son propre travail avec des femmes en Amérique du Nord qui sont avoir honte de l'argent .

'Les femmes doivent faire un pas en avant et trouver quelqu'un en qui elles ont confiance parler de finances avec, dit-elle. 'Allez voir quelqu'un dont vous savez qu'il ne vous jugera pas.'

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Machado a suivi ses propres conseils lors de son divorce à la fin de la vingtaine. Son mari gérait leurs finances et lorsqu'elle s'est rendu compte qu'il lui avait laissé une dette importante, elle a su qu'elle devait briser la stigmatisation et parler à ses amis.

'J'étais tellement gêné. Je pensais qu'ils me regarderaient comme si j'étais stupide. Mais, je me suis ouvert à un collègue qui m'a aidé à formuler un plan pour ne plus avoir de dettes », a-t-elle déclaré.

Maintenant, Machado concentre une grande partie de son énergie à donner au suivant en agissant en tant que mentor auprès de femmes dans des circonstances similaires. Elle recommande de trouver un mentor financier parmi vos amis, quelqu'un avec qui vous pouvez parler ouvertement de vos finances, y compris combien vous dépensez, économisez et gagnez.

'En tant que femmes, nous parlons de presque tout le reste', a-t-elle déclaré. 'Il est temps de briser la stigmatisation et de commencer à parler d'argent.'