Mon père m'a appris l'importance de faire mon lit tous les matins. Quand j'avais six ans, il m'a montré comment accomplir la tâche à la manière du Marine Corps et inspectait mon travail quotidiennement. Aujourd'hui, mon lit est l'une des seules choses dans ma vie qui soit toujours propre et ordonnée. (Soupir.)
Marie Usen
Buffalo, New York

Comme il est important de s'amuser. Mon père ne s'ennuyait jamais : il se tenait souvent sur la tête pour impressionner ses trois enfants. Et il rendait même les courses banales excitantes. Par exemple, il nous a un jour persuadé d'imaginer un voyage chez le poissonnier (avec sa pieuvre vivante exposée) comme une aventure Jules Verne. Mon père m'a appris que la vie est meilleure quand on s'amuse et qu'on amène les autres à faire le tour.
Monique Citron Stampleman
Larchmont, New York

De nombreux matins, lorsque mon père me déposait à l'école, il répétait l'adage Ne prenez pas de nickel en bois. Il voulait dire : ne vous contentez pas de moins que ce que vous valez. Je me suis appuyé sur ce conseil d'innombrables fois au fil des ans. Cela m'a motivé à mettre fin aux relations nocives et m'a empêché de sous-estimer mes capacités au travail. Grâce à mon père, je ne laisse pas le doute de moi-même m'empêcher d'atteindre mes objectifs.
Hilary Heindl
Salem, Massachusetts

Alors que je grandissais à la fin des années 50 et au début des années 60, mon père s'est assuré que je savais que je pouvais faire tout ce qu'un homme pouvait faire. Il m'a montré comment utiliser des outils électriques, monter sur le toit pour installer une antenne radio et soulever une remorque sur un attelage. Il aimait aussi me voir habillée pour les danses et m'a même acheté mon premier rouge à lèvres. Il voulait que je reconnaisse que je pouvais être féminine et autonome.
Winifred Norwood
Ellsworth, Maine

Quand je suis entré dans le monde du travail, mon père m'a dit qu'il était aussi important de se souvenir du nom de l'assistant que de celui du patron. Ce sont de bonnes manières, mais c'est aussi des affaires intelligentes : après tout, si jamais vous avez besoin de quelque chose, vous n'arriverez pas chez le patron à moins d'être en bons termes avec la personne qui gère son emploi du temps. Ayant moi-même travaillé comme assistant, je sais de première main qu'il avait raison. Je ferais tout mon possible pour aider les gens qui me traitaient avec gentillesse.
Carolyn Juris
Astoria, New York

comment rendre votre vie plus heureuse

Mon père dit : Si tu veux que quelque chose soit fait, demande à une personne occupée de le faire. Et il devrait savoir : c'est un médecin incroyablement industrieux qui parvient à bien connaître ses patients, à jouer au ballon avec ses petits-enfants et à poursuivre d'innombrables passe-temps. Dans ma propre vie, j'ai découvert que je suis plus productif quand j'ai plus à faire.
Kim Prywes Bloomberg
Chicago, Illinois

Avant de me marier, mon père m'a conseillé d'éviter de me plaindre de mon mari à mes amis. Si vous ne résolvez pas les problèmes avec votre conjoint, a-t-il dit, vous pourriez commencer à avoir du ressentiment envers lui ou amener vos amis à le voir négativement. Grâce à ces bons conseils, mon mariage est florissant.
Lara Carr Winton
Pinson, Alabama

Vous n'êtes pas obligé de répondre au téléphone juste parce qu'il sonne. Mon père a toujours pensé que s'il était avec un membre de sa famille ou un ami, cette personne avait préséance sur celui qui pouvait l'appeler. Il m'a appris à me concentrer sur les gens avec qui je suis, quelle que soit la situation. Après tout, ils méritent toute mon attention.
Jessica Barr-Gabriel
Okotoks, Alberta

Le meilleur conseil que mon père ait jamais donné lui a été transmis par son père : n'essayez jamais de résoudre les problèmes la nuit, car ils semblent toujours pires que le matin. Bien que je manque parfois de sang-froid pour suivre cette sage suggestion, j'ai appris au fil des ans que c'est vrai. L'obscurité peut rendre le plus petit obstacle insurmontable.
Laura Sinrod
New York, New York

Tout, surtout quand il s'agit de jardiner. Grâce à l'intelligence de mon père, je sais que je devrais vérifier la date moyenne du dernier gel dans ma région avant de commencer les semis de printemps. J'espère seulement qu'un jour mon jardin sera aussi enviable que le sien.
Kristin Monaco
Washington DC.

Pour éviter le blues, disait mon père, tu devrais toujours avoir quelque chose à espérer. Maintenant, quand je suis de mauvaise humeur, je me surprends à penser à quelque chose : un lieu de vacances ensoleillé, une sortie dans un café ou même un câlin de bonne nuit de mes garçons.
Amy Canby
Englewood, Colorado