La première fois que j'ai entendu parler de 'Dry January', j'étais à l'université, pas même 21 ans. Une amie dans la mi-vingtaine a posté sur Facebook pour informer ses amis et collègues qu'elle ne boirait pas pendant ce mois. Elle faisait partie de la communauté d'improvisation de Chicago - une sous-culture avec une réputation de buveur notoire - ce qui rendait cette tâche particulièrement difficile. La plupart des comédiens ne pouvaient pas gérer leur propre anxiété de performance (sans parler de l'embarras secondaire pour les autres artistes) complètement sobres, même pendant un mois.

Je me souviens avoir lu son article, porté un jugement et pensé : si vous buviez suffisamment pour avoir l'impression de devoir réduire votre consommation, ne devriez-vous pas le faire pendant plus d'un mois ?

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Ce que je ne savais pas, c'est que Dry January était en fait une campagne lancée par Problème d'alcool , une organisation à but non lucratif britannique visant à réduire les décès liés à l'alcool, en 2011. Les gens participent en s'abstenant de boire afin de sensibiliser à la culture de la consommation d'alcool. Le site Web de la campagne répertorie la perte de poids, un meilleur sommeil, plus d'énergie, une peau plus claire, plus de temps et des économies d'argent parmi les avantages de la participation. Les gens peuvent choisir de collecter des fonds pour des œuvres caritatives avec le parrainage d'amis ou de la famille, tout comme ceux qui participent à Déménagement . Cette idée de s'abstenir de boire de l'alcool au cours de la nouvelle année est également devenue populaire aux États-Unis au cours des deux dernières années. Ici, cependant, l'accent est souvent davantage mis sur le bien-être individuel.

Maintenant que je suis moi-même dans la mi-vingtaine, je comprends que ne pas boire pendant un mois entier peut être un engagement difficile, mais potentiellement précieux. Bien que je ne bois pas beaucoup (en termes de quantité), je bois plus souvent que je ne l'ai jamais fait à l'université. « Sortir avec des amis » signifie souvent partager une bouteille de vin ou aller dans un bar. Je me retrouve même à regarder la télévision avec mes colocataires avec une bière fraîche et croustillante à la main. Je bois normalement deux verres par semaine, bien que ce nombre grimpe à environ six s'il y a une fête ou un autre événement le week-end.

Donc, même si je connaissais Dry January, je ne suis pas entré dans le mois en pensant que je sortirais sobre. Mais j'ai organisé une soirée pour le réveillon du Nouvel An. Tout le monde a un peu trop bu. Et je me suis réveillé le lendemain matin en promettant de ne plus mettre d'alcool dans mon organisme, au moins jusqu'au week-end.

Mais ce week-end est passé et je me suis toujours retrouvé à ne pas vouloir boire. Au lieu de m'asseoir pour regarder mon émission de télé-réalité préférée avec un verre de vin cliché, je me suis retrouvé à opter pour un autre verre d'eau. Je me suis rendu compte, vers le 9 janvier, que je n'avais déjà pas bu depuis près d'un tiers du mois. Pourquoi ne pas essayer de le faire jusqu'au bout ?

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Une fois que je me suis engagé à ne pas boire, janvier a ralenti. J'ai trouvé plus difficile de dire non à des amis dans un bar ou à un toast au champagne au travail. Heureusement, les gens me soutenaient et soutenaient ma mission, mais je commençais à m'ennuyer. Je ne savais pas à quel point ma vie sociale était liée à la consommation d'alcool. Sans la béquille de l'alcool, je me suis retrouvé perdu lorsque j'ai fait des projets avec des amis - qu'y a-t-il d'autre à faire, vraiment ? J'ai troqué un vice pour un autre : j'ai tellement regardé la télé !

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Au fil du mois, j'ai réalisé que je devais manquer le bar ouvert lors de notre fête d'entreprise tardive. Et un de mes bons amis prévoyait de venir en ville pour son anniversaire le week-end suivant. Même si je sautais le bar ouvert plus tôt dans la semaine, je devrais sûrement boire avec mon ami. J'ai donc décidé de mettre fin à Dry January un peu plus tôt que ça me convenait.

Mais voici le twist : le jour de la fête des fêtes, je me suis retrouvé de plus en plus encombré. Un horrible rhume est venu et m'a gardé au lit pendant la dernière semaine de janvier (j'ai eu NyQuil pendant cette période, mais je ne pense pas que cela compte). Au moment où je me sentais assez bien pour socialiser à nouveau, il ne restait que trois jours en janvier. Pourquoi ne pas tenir le coup ?

Me voici donc, un janvier-ian sec accidentel. Le 1er février, j'ai célébré avec un ami après le travail avec des verres de vin à moitié prix. Nous avons trinqué à ma sobriété accomplie et, au fur et à mesure que nous nous sommes rattrapés, je me suis retrouvé à remarquer et à apprécier le Pinot Grigio plus que je ne l'avais fait la dernière fois que j'ai bu - je l'ai siroté plus lentement, savourant ma boisson plutôt que de la boire comme de l'eau.

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Bien que je n'aie pas planifié mon mois de sobriété, je suis quand même content que cela se soit produit. Je n'ai pas l'impression d'avoir perdu du poids ou d'avoir une peau plus claire, et j'ai en fait eu du mal à m'endormir plus que d'habitude. Mais dans l'ensemble, ce fut une super expérience. Je me sens chanceuse d'avoir une bonne relation avec l'alcool, mais je n'avais pas réalisé jusqu'à maintenant à quel point cela faisait partie de ma vie. Je pense que prendre un mois de congé peut être une bonne pratique pour quiconque boit afin de prendre du recul et de prendre une pause. Vous pourriez être surpris de ce que vous voyez.