Je bois pour me détendre.
Le dîner n'est pas encore prêt, mais l'évier est déjà plein de vaisselle. Il y a des factures à payer, et comme mon téléphone qui vibre vient de me le rappeler, j'ai des e-mails auxquels répondre et encore du travail à faire après que les enfants soient allés se coucher. Je prends la bouteille de vin ouverte dans le réfrigérateur, me verse un verre et j'ai soudain l'impression d'avoir appuyé sur le bouton pause un jour autrement sans fin.
Semble familier? « La consommation d'alcool donne à de nombreuses femmes l'impression que nous pouvons faire le gros du travail dans un monde complexe et en constante évolution », déclare Ann Dowsett Johnston, auteure torontoise de Boisson : La relation intime entre les femmes et l'alcool. « Il y a ce sentiment de « Je fais tout, pourquoi ne devrais-je pas avoir quelque chose pour moi ? » '
Les deux tiers des femmes américaines consomment régulièrement de l'alcool (au moins un verre au cours de la semaine écoulée), la plupart citant le vin comme boisson de choix, selon un sondage Gallup de 2013. Ce nombre est resté assez constant au cours des deux dernières décennies, mais quelque chose de plus important a changé : un nombre croissant d'entre nous surimbibe. Près de 25% des femmes boivent beaucoup (quatre verres ou plus à la fois ou plus de huit verres par semaine) de temps en temps, selon une étude de 2014 des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Et la consommation excessive d'alcool (consommation de quatre verres ou plus par occasion) a augmenté de 18,9% chez les femmes entre 2005 et 2012, tandis que les hommes ont connu une augmentation de 7,3% au cours de la même période.
« L'alcool et les problèmes d'alcool ont augmenté dans chaque génération de femmes nées après la Seconde Guerre mondiale, y compris les baby-boomers, la génération X et les millénaires », explique Katherine M. Keyes, Ph.D., professeure adjointe d'épidémiologie à l'Université Columbia. Les femmes au début de la vingtaine sont les plus à risque, mais les étudiants de premier cycle aux soirées barils ne sont guère les seuls à en faire trop. Les adultes aisés et en forme de plus de 50 ans peuvent être particulièrement enclins à la consommation excessive d'alcool, selon une étude de 2015 publiée dans la revue médicale BMJ . 'Un statut socio-économique plus élevé est associé à un risque plus élevé d'abus d'alcool chez les hommes et les femmes', explique Keyes. De nombreuses personnes, quel que soit leur revenu, associent la consommation d'alcool au glamour et au prestige. (Pensez à Scott et Zelda Fitzgerald ou aux Jolie-Pitts, produisant leur propre vin.) Mais il se peut que ceux qui ont plus de revenus et de loisirs soient plus enclins (et acceptent) à boire plus.
Pourquoi nous buvons
Des émissions de télévision comme Sexe et la ville et le De vraies femmes au foyer franchises et Amy Schumer et ses verres à vin de la taille d'un bocal à poissons font que se saouler semble parfaitement normal. Mais il n'y a pas si longtemps, la plupart des filles ne se déchaînaient pas. « Quand une femme boit, écrivait il y a un quart de siècle la romancière Marguerite Duras, une alcoolique autoproclamée, c'est comme si un animal buvait ou un enfant. L'alcoolisme est scandaleux chez une femme… C'est une insulte au divin dans notre nature.
Aujourd'hui, la consommation excessive d'alcool n'est pas seulement acceptée, elle est attendue. C'est peut-être parce qu'il est devenu un signe d'autonomisation des femmes. 'Je pensais que boire était un raccourci pour être une femme socialement libérée', déclare Sarah Hepola, auteure basée à Dallas du livre à succès Blackout : Se souvenir des choses que j'ai bues pour oublier . 'Comme beaucoup de femmes, j'avais l'impression d'avoir de la valeur quand je pouvais jeter des boissons et suivre les garçons.'
Le marketing a également joué un rôle. Faites un tour dans un magasin d'alcools et vous verrez des étagères remplies de boissons maltées aromatisées à la margarita, de vodkas aromatisées aux baies et de vins portant des noms tels que Cupcake et Mommy's Time Out. De tels produits adaptés aux femmes n'existaient même pas il y a 20 ans, dit Johnston, 'mais les industries des boissons ont réalisé que les femmes avaient de l'argent à dépenser pour l'alcool'. Par conséquent, une nouvelle industrie de « passerelle » est née, une industrie qui incite les femmes à boire.
Ensuite, il y a le facteur stress. « Les femmes d'aujourd'hui sont soumises à une pression incroyable sur le lieu de travail et à la maison, peut-être plus qu'à tout autre moment de l'histoire », déclare Harris Stratyner, Ph.D., vice-président clinique régional des centres de traitement Caron de la ville de New York. « Avec une pression supplémentaire vient un désir supplémentaire de se soigner soi-même. »
De nombreuses femmes professionnelles ne peuvent se débarrasser du sentiment que pour progresser, en particulier dans les domaines à prédominance masculine, comme le droit et la finance, elles doivent participer à la culture. «Nous buvons pour nous intégrer et suivre nos pairs», note Deidra Roach, M.D., responsable de projet à la Division of Treatment and Recovery Research de l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme (NIAAA), à Rockville, Maryland. Et plus nous travaillons, plus nous buvons : les femmes qui passent plus de 48 heures au bureau chaque semaine sont les plus susceptibles de boire beaucoup, selon une autre étude de 2015 publiée dans BMJ. « Avant, je travaillais 50 à 70 heures par semaine et je faisais souvent le quart de nuit avec une bouteille de vin ou deux », explique Hepola, qui est maintenant sobre. « En tant que femme très performante, je ne savais pas comment soulager le stress, sauf en buvant. »
Ceci est votre corps sur l'alcool
L'alcool a longtemps bénéficié d'un halo de santé, grâce au régime méditerranéen tant vanté et à des livres passionnants pour le champagne tels que Les Françaises ne grossissent pas . Il est vrai que de nombreuses études ont établi un lien entre environ un verre par jour et un risque réduit de maladie cardiaque, un indice de masse corporelle inférieur et même une durée de vie plus longue. Le résultat : une croyance largement répandue selon laquelle l'alcool regorge de bienfaits pour la santé. 'J'ai eu des patients qui me disent fièrement qu'ils ont au moins un verre de vin rouge par jour', déclare Nieca Goldberg, MD, directeur médical du Joan H. Tisch Center for Women's Health au NYU Langone Medical Center, à Manhattan. « Les antioxydants contenus dans l'alcool semblent augmenter les niveaux de bon cholestérol HDL, mais boire n'est pas le meilleur moyen d'améliorer le cholestérol, contrairement à l'exercice ». Sans parler du fait que trop d'alcool augmente la tension artérielle et affaiblit le muscle cardiaque.
Et les études ne montrent qu'une corrélation entre l'alcool et le bien-être, et non pas que l'alcool lui-même soit bénéfique, déclare William C. Kerr, Ph.D., scientifique principal et directeur associé du centre du groupe de recherche sur l'alcool au Public Health Institute, à Emeryville. , Californie. «Il se peut que les personnes qui boivent modérément mangent également modérément ou aient des revenus plus élevés et donc un meilleur accès aux soins de santé», explique Kerr. 'Si vous ne buvez pas, vous ne devriez certainement pas partir du principe que vous allez améliorer votre santé.'
C'est particulièrement vrai si le barman continue de verser. Tout ce qui dépasse la modération inverse l'équation de la santé. Après seulement quelques verres par semaine, vos chances de développer un cancer du sein et d'autres cancers commencent à augmenter, tout comme votre risque de blessure. Tout ce qui dépasse huit verres par semaine peut augmenter le risque de maladie cardiaque, de dépression, de troubles du sommeil et d'autres problèmes. (Chaque boisson quotidienne supplémentaire augmente votre risque de cancer du sein d'environ 7 pour cent, selon une étude de 2002 publiée dans Journal britannique du cancer . )
La plupart des gens ne considèrent pas l'alcool comme une drogue, mais c'est le cas. Sur une base annuelle, les hommes et les femmes américains l'utilisent à plus de cinq fois le taux auquel ils consomment des drogues illégales. Pire encore, les femmes sont particulièrement vulnérables aux effets néfastes de l'alcool. L'alcool est soluble dans l'eau, et le corps des femmes est composé de 52 pour cent d'eau, contre 61 pour cent pour les hommes, déclare John Whyte, MD, interniste chez Kaiser Permanente, à Washington, DC En conséquence, 'un homme' « Le corps dilue automatiquement l'alcool plus que le vôtre, même si vous avez le même poids corporel », explique Whyte.
De plus, les femmes ont généralement un corps plus petit et ont des niveaux plus faibles d'alcool déshydrogénase, une enzyme qui décompose l'alcool dans l'estomac. Le résultat : « Les femmes s'enivrent plus facilement et plus rapidement que les hommes », déclare Howard Monsour Jr., M.D., chef du service d'hépatologie à l'hôpital méthodiste de Houston, au Texas. L'alcool reste plus longtemps dans notre corps, où il a plus de chances de causer des dommages cellulaires. Il augmente également les niveaux d'œstrogènes, 'ce qui peut expliquer en partie pourquoi même une consommation modérée augmente le risque de cancer du sein', explique Goldberg. Ensuite, il y a votre foie, qui élimine les poisons de votre corps. Que vous buviez de la bière ou du bourbon, le foie traite finalement l'alcool comme un poison. C'est pourquoi il supporte le plus gros des dommages causés par l'alcool, même si vous n'en faites pas trop. « Vous n'avez pas besoin de vous saouler pour développer une maladie du foie », déclare Monsour, qui ajoute que 20 à 25 % de toutes les femmes sont génétiquement sensibles à la cirrhose et au cancer du foie. Si vous êtes l'un d'entre eux, dit-il, « même deux verres par jour peuvent vous mettre en danger ». (Si vous avez des antécédents familiaux de ces problèmes ou si vous avez une hépatite, vous devrez être particulièrement prudent, dit Monsour.)
Et lorsque vous avez mal à la tête le lendemain matin, rappelez-vous que l'acétaminophène, en vente libre ou en tant qu'ingrédient de certains médicaments sur ordonnance, augmente le risque de lésions hépatiques aiguës lorsqu'il est pris avec de l'alcool. Essayez plutôt l'ibuprofène et demandez à votre pharmacien ou à votre médecin quels sont les autres médicaments.
Hélas, même se faire plaisir à la fête des Fêtes au bureau peut mettre votre santé en danger. 'Un seul épisode de consommation excessive d'alcool peut réduire la réponse immunitaire, vous rendant plus sensible aux virus et aux bactéries', déclare Gyongyi Szabo, MD, Ph.D., vice-président du département de médecine de la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts, en Worcester. 'La consommation excessive d'alcool peut perturber l'équilibre des bactéries intestinales et provoquer des fuites de la paroi intestinale, pour ainsi dire, ce qui peut provoquer des problèmes gastro-intestinaux et augmenter l'inflammation dans le foie et ailleurs.' Appelez cela injuste, mais encore une fois, cela arrive plus souvent aux femmes qu'aux hommes.
Développer une habitude saine
Si vous avez tendance à boire un (ou trois) verre de vin tous les soirs, c'est peut-être une habitude plutôt qu'une dépendance. Selon l'étude 2014 du CDC, seulement 1 personne sur 10 qui boivent de manière excessive correspond aux critères de dépendance à l'alcool (souvent appelé « alcoolisme », bien que de nombreux experts n'utilisent plus ce mot). « Les humains aiment répéter des choses qui font du bien », explique Michael Levy, Ph.D., psychologue au North Shore Medical Center, à Salem, Massachusetts, et auteur de Prenez le contrôle de votre consommation d'alcool… et vous n'aurez peut-être pas à arrêter . « Boire trop est souvent un phénomène subtil. On s'y habitue un verre à la fois, jusqu'à ce que tout à coup, c'est ton chemin dans le monde.'
Vaut-il mieux boire modérément ou pas du tout ? Les experts ne sont pas d'accord. Bien que de nombreuses études montrent que les buveurs modérés peuvent vivre plus longtemps et avoir une meilleure santé globale, 'il n'y a pas d'avantages prouvés et de nombreux risques potentiels', explique Kerr. Si vous avez été testée positive pour les gènes du cancer du sein BRCA1 ou BRCA2 ou si vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein ou de maladie du foie, parlez à votre médecin de la possibilité de boire. Vous devez également éviter l'alcool si vous avez déjà souffert d'une dépendance à l'alcool ou d'une dépendance à des drogues sur ordonnance ou illégales.
Si vous choisissez de boire, ne le faites pas pour votre santé, mais plutôt en pensant à votre santé. Un verre par jour est une moyenne idéale, mais vous pouvez en prendre un deuxième, voire un troisième à l'occasion, à condition de réduire le reste de la semaine, selon le NIAAA. L'organisation divise la consommation d'alcool en deux catégories :
- Consommation d'alcool à faible risque n'est pas plus de trois verres en une seule journée et pas plus de sept verres en une semaine pour une femme.
- Consommation d'alcool à risque ou excessive boit plus que la limite journalière ou hebdomadaire.
Vérifiez l'étiquette avant de verser. Le pourcentage d'alcool dans les vins et les bières peut varier. Par exemple, une bouteille de vin rouge peut contenir 12 pour cent d'alcool, tandis qu'une autre en contient 15 pour cent ou plus. Si vous optez pour une boisson plus alcoolisée, buvez-en simplement moins.
Si vous pensez que vous buvez trop et que vous voulez réduire vos habitudes, décidez combien vous boirez avant de commencer
« « Je vais réduire les dépenses » est trop vague », dit Levy. 'Mais' Je prendrai deux verres chaque soir de week-end, mais pas pendant la semaine 'vous donne une carte de la façon de se comporter.' Il conseille de prendre au moins trois jours de congé par semaine, à la fois pour donner une pause à votre corps et pour habituer votre esprit à ne pas attendre un verre tous les soirs. C'est particulièrement important si vous vous enivrez souvent, dit Levy. Et ne buvez pas dans des situations où vous avez généralement tendance à en faire trop. Si vous vous faites régulièrement écraser lors d'événements familiaux stressants, par exemple, remplacez le sauvignon par un soda club.
Il est utile de tenir un journal de votre consommation d'alcool et de dire à vos amis et à votre famille que vous vous fixez des limites afin qu'ils ne vous poussent pas à en avoir « un de plus ».
Enfin, et même si c'est évident, c'est important, n'hésitez pas à demander de l'aide
Si vous ne pouvez pas vous en tenir aux directives que vous vous êtes imposées en matière d'alcool pendant deux à trois mois, cela peut être le signe que vous n'avez pas le contrôle de votre consommation d'alcool et que vous pourriez bénéficier d'un traitement. « Il y a toujours une stigmatisation entourant le traitement de l'alcoolisme, en particulier pour les femmes », déclare Keyes. 'Mais il existe de nombreuses options de traitement, et celles administrées par des professionnels de la toxicomanie qualifiés ont la plus grande efficacité démontrée.'
La version la plus récente de Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (le guide que les professionnels de la santé mentale utilisent pour établir des diagnostics psychologiques) remplace les deux conditions « abus d'alcool » et la « dépendance à l'alcool » plus grave par « trouble lié à la consommation d'alcool », qui décrit une gamme de dépendance modérée à grave. «La plupart des gens ne souffrent de troubles liés à l'alcool que pendant une période de temps définie», explique Keyes.
La recherche montre que le traitement comportemental, en particulier la thérapie cognitivo-comportementale, qui vous apprend à identifier les pensées problématiques afin de changer votre comportement, est particulièrement efficace. Des groupes comme les Alcooliques anonymes ( aa.org ) et la gestion de la modération ( modération.org ) et les médicaments sur ordonnance qui réduisent l'envie de boire peuvent également être efficaces, ensemble ou seuls. Parlez à votre médecin ou renseignez-vous sur les options de traitement sur niaaa.nih.gov . (Allez à « Publications et multimédia », puis regardez sous « Brochures et fiches d'information. »)
