Tout est amusant et ludique jusqu'à ce que quelqu'un avale un masque. C'est la première pensée qui a traversé l'esprit de la Chicagoan Nikki Nardick lorsqu'elle a réalisé qu'un masque facial en coton blanc que sa grand-mère avait monogrammé manquait - et que son laboratoire de renard roux de cinq mois, Marvin, était sur les lieux, se léchant les lèvres.

Elle était habituée aux pitreries espiègles de Marvin - il est toujours un chiot, après tout - mais la découverte qu'il aurait pu manger le masque a provoqué un nouveau niveau d'anxiété. Je suis immédiatement passé en mode maman paniqué et j'ai appelé notre vétérinaire, dit Nardick.

À l'ère de COVID-19, garder les masques faciaux loin des chiens n'est qu'une chose de plus dont les propriétaires d'animaux doivent s'inquiéter.

Un nouveau problème imprévu est survenu lorsque nos fidèles amis canins ont trouvé nos masques et ont décidé [ils sont] un régal et non un équipement de protection, déclare Brandon Sinn, DVM, directeur des services vétérinaires pour PuppySpot. Il note que bien que les propriétaires de chiens responsables soient habitués à garder les objets nocifs (tels que les avocats et l'alcool) loin de leurs animaux de compagnie, beaucoup ne se sont pas encore adaptés à la nouvelle routine de masques. Un chiot peut rapidement accrocher un masque dans le temps qu'il faut pour se retourner, explique le Dr Sinn.

Sarah Wooten, DVM, porte-parole vétérinaire de Assurance pour animaux de compagnie citrouille, dit que même si elle n'a pas encore vu personnellement un patient chien qui a avalé un masque, la probabilité qu'un chien le fasse est élevée.

J'ai vu de nombreux cas où des chiens avalent une pierre, des chaussettes ou des jouets, explique le Dr Wooten. Pour un chiot curieux, un masque peut sembler être une friandise savoureuse qui sent son être humain préféré, ce qui peut être très attrayant pour lui.

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Signes que votre chien a peut-être mangé un masque

Alors, que devez-vous faire si vous soupçonnez, comme Nardick, qu'un masque manquant a pu être consommé par votre chiot ? Tout d'abord, sachez que n'importe quelle taille ou race de chien est capable d'ingérer des objets étrangers, mais que les jeunes chiens sont plus à risque car ils sont naturellement plus curieux, explique le Dr Wooten.

Si vous ne voyez pas votre chien avaler un masque, il peut être difficile de dire s'il en a réellement mangé un.

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Il est plus facile que nous ne le pensons pour un chien de [manger un masque], dit Kerri Nelson, DVM, un vétérinaire du Veterinary Emergency Group de Denver et expert de la marque de bien-être pour animaux de compagnie Trouve. Il pourrait penser qu'il ne fait que le mâcher, puis l'avale accidentellement.

Les signes qui peuvent indiquer que votre chien a involontairement mangé un revêtement facial comprennent la léthargie; la nausée; lécher les lèvres; vomissement; un abdomen dur, enflé ou sensible; la diarrhée; perte d'appétit; ou être plus irritable que d'habitude, dit le Dr Wooten. Et aussi stupide que cela puisse paraître, si votre chien a été dans une zone où vous êtes certain d'avoir laissé un masque et que vous ne pouvez pas le trouver, c'est un indicateur fort que votre chien peut l'avoir ingéré.

Que faire si vous pensez que votre chien a mangé un masque

Tout d'abord, appelez votre vétérinaire et informez-le. Ils vous poseront des questions sur la taille de votre chien, le matériau du masque et le calendrier pour vous aider à faire un plan, dit Angie Krause, un vétérinaire holistique qui travaille avec la marque d'aliments pour animaux de compagnie Moi et l'amour et toi. Ils peuvent vous demander de surveiller et d'attendre pour voir si votre chien développe des symptômes d'obstruction intestinale, tels que des nausées, des vomissements et de ne pas manger, ou recommander d'amener votre chien pour récupérer le masque par endoscopie.

Certains vétérinaires peuvent vous demander d'amener votre chien afin qu'il puisse immédiatement provoquer des vomissements (vomissements) ou vous demander de le faire à la maison. Si le chien remet le masque en place, il n'y aura plus de problèmes, dit le Dr Nelson. La meilleure chance que cela se produise est si vous emmenez votre chien chez le vétérinaire dans les quelques heures suivant l'ingestion. Au-delà de cela, le masque est peut-être déjà entré dans l'intestin grêle, ce qui signifie qu'il n'est plus possible de le vomir, du moins la plupart du temps, car cela peut varier d'un chien à l'autre.

Dans le cas de Marvin, son vétérinaire lui a recommandé de digérer le masque, alors ils l'ont chargé de fluides et de fibres pour accélérer le processus. Par la suite, il a agi normalement et heureux, mais après 48 heures, le masque n'était toujours pas apparu.

C'était à la fois rassurant et alarmant, dit Nardick, qui a commencé à se demander s'il avait mangé le masque. Elle est restée en contact étroit avec son vétérinaire et a surveillé attentivement les selles de son chiot jusqu'à ce que, deux jours plus tard, Marvin ait soudainement levé le masque et poursuivi sa journée.

Il avait de la chance que le masque soit un simple coton. Si un chien ingère un masque avec des morceaux de métal, cela est plus préoccupant, dit Nathalie Marc, DVM, directeur médical du VCA Blum Animal Hospital à Chicago et porte-parole de Royal Canin.

Alors que les vétérinaires pourront voir le métal beaucoup plus facilement que le coton sur une radiographie pour déterminer si un chien a effectivement avalé un masque, le métal peut provoquer des écorchures, des ulcérations et même une perforation du tube digestif. Dans les cas très graves, lorsqu'un masque a été ingéré plusieurs jours auparavant et qu'il obstrue les intestins de votre chien ou qu'un morceau de métal perfore le tissu, nous pouvons avoir une situation potentiellement mortelle qui nécessite une intervention chirurgicale et une hospitalisation intensive, explique le Dr Marks.

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Comment empêcher votre chien de manger un masque

Gardez les masques dans un endroit sûr, en hauteur et hors de portée de tous les animaux de compagnie, dit le Dr Nelson, et assurez-vous que vos enfants le font également. Si vous fabriquez vos propres masques à la maison, assurez-vous de le faire dans une pièce séparée où les animaux ne vont pas ; les chats ont une prédilection pour avaler de la ficelle, ils peuvent donc également être à risque de manger des parties d'un masque en tissu en cours de fabrication.

Le vieil adage selon lequel une once de prévention vaut mieux que guérir est vrai. Les deux voyages que Nardick a faits chez le vétérinaire avec Marvin lui ont coûté 320 $, le tout sur un masque en coton à 5 $. Maintenant, Nardick dit qu'ils font beaucoup plus attention à l'endroit où ils laissent les masques et créent une station de masques désignée en hauteur sur une table.

Cependant, il est également important de rester vigilant à l'extérieur de la maison. Je m'inquiète pour tous les masques [laissés derrière] dans la rue quand je le promène, dit-elle.