Cet été, mes fils ont cassé deux fenêtres, une charnière sur une porte, d'innombrables jouets et notre tente familiale. Les vacances d'été ont été très chères et nous ne sommes même allés nulle part. À 5 et 8 ans, mes deux fils sont également amis et ennemis l'un de l'autre, ce qui fait de chaque jour un jeu de dés sur la façon dont ils vont s'entendre. Et bien que je m'empresse de souligner à quel point cet été a été stressant pour moi, la vérité est que leur chambre a été la vraie victime.

Alors, quand ils ont eu encore une querelle sur les figurines qui se sont transformées en colères flamboyantes et les jouets jetés tout autour de leur chambre, j'ai décidé que j'en avais assez.

J'ai crié en haut des escaliers qu'ils avaient 20 minutes pour remettre tous les livres sur leur étagère, les jouets dans le coffre à jouets et pour faire leurs lits. J'ai dit que je mettrais une minuterie. J'ai menacé de vider leur chambre s'ils refusaient de la nettoyer.

EN RELATION: A mes enfants : j'aurais dû te le dire plus tôt

Dix minutes s'écoulèrent. J'ai passé la tête dans leur chambre et je les ai vus tous les deux fermement ancrés dans leurs positions, toujours engagés dans un combat pour une figurine Hulk.

Quinze minutes s'écoulèrent. J'ai encore passé la tête à l'intérieur et j'ai dit : Vous avez cinq minutes et ensuite je vous mets à la porte pour que je puisse vider votre chambre. Mon fils de 8 ans m'a traité d'idiot et m'a dit qu'il était à peu près certain qu'aucune mère ou aucun père dans l'histoire des parents n'avait jamais vidé la chambre d'un enfant auparavant, alors il n'était pas inquiet.

Cela l'a réglé.

Je suis descendu et je suis sorti par la porte de derrière, j'ai traversé la pelouse jusqu'au garage et j'ai expliqué à mon mari - les joues rouges et une voix un peu aiguë - que j'en avais assez des propos insolents et de la chambre délabrée où notre les fils se sentaient autorisés à agir comme des monstres.

Mon mari a fait un pas en arrière et a attrapé un sac poubelle d'entrepreneur, me l'a tendu et a dit, je vais chercher les enfants, nous allons jouer dehors. Tu fais ce que tu as à faire, chérie.

Pendant l'heure qui a suivi, j'ai emballé des livres et des jouets dans des boîtes. J'ai rempli le sac poubelle noir de jouets cassés, d'expériences scientifiques étranges cachées sous les lits, puis j'ai épousseté et passé l'aspirateur. Au moment où j'eus terminé, il ne restait plus dans leur chambre que deux lits avec de la literie et un ours en peluche chacun, et deux commodes avec leurs vêtements. Il ne restait plus rien d'autre. J'ai tout pris, y compris les rideaux qu'ils ont déchirés en jouant aux pirates. Disparu.

Lorsque mon mari a ramené les garçons à la maison, nous les avons assis sur leurs lits et leur avons montré leurs nouvelles fouilles. Ils n'étaient pas contents. Ils regardaient fixement, avec des yeux de chouette et des bouches grandes ouvertes, dans l'incrédulité totale que j'avais vidé leurs chambres dans une chambre résonnante de meubles basiques.

EN RELATION: J'avais l'habitude de rouler des yeux sur les adolescents, puis j'en ai élevé un et toute mon attitude a changé

Cela fait plusieurs semaines que leur chambre s'est radicalement transformée et que leur comportement a changé. Mes garçons ne se battent plus à l'étage et les coups de gueule sur l'ennui et la bagarre pour les mêmes jouets ont pratiquement disparu.

Après avoir utilisé un Approche suédoise de nettoyage de la mort pour nettoyer le reste de ma maison, les garçons ont chacun un fourre-tout pour leurs jouets, qui sont rangés dans notre salon, un espace commun où tout le monde doit partager les uns avec les autres. En raison de leur chambre vide et de moins de choix de jouets pour être submergés, ils sont obligés de compter sur leur imagination et de s'entendre pour jouer à n'importe quoi d'amusant et, miracle des miracles, cela fonctionne réellement.

Alors que l'école se rapproche de plus en plus et que l'été touche à sa fin, mon mari et moi avons décidé de laisser leur chambre vide. Nos fils ont appris que nous ne tolérerons plus qu'ils saccagent notre maison (ou leurs affaires). Et peut-être plus important encore, en tant que parent, j'ai appris qu'aussi effrayant que le suivi soit une menace aussi grande que je vais vider votre chambre peut sembler, les récompenses sont en fait assez brillantes lorsque l'acte est accompli avec amour et équité dans écouter.