Vous vous souvenez quand vous pensiez que vos enfants seraient les meilleurs amis, partageant des jouets et apprenant les uns des autres en harmonie chaque jour de leur vie ? Si c'est le cas, je parie que vous vous souvenez aussi de la première fois où ils se sont disputés un jouet (ou un morceau de gâteau, ou un tabouret à l'îlot de la cuisine, ou, ou, ou…).

La vérité est que, à moins que votre enfant ne soit un enfant unique, vous avez probablement été témoin de querelles entre frères et sœurs tous les jours de votre vie de parent. Frères et sœurs plus âgés volonté perdent leur sang-froid lorsqu'un frère ou une sœur plus jeune empiète sur leur territoire. Et ce jeune frère sait comment appuyer sur le bouton qui fait perdre son frère aîné.

Honnêtement, cela m'a laissé marre et épuisé. Il y a plein de jouets dans la maison, alors pourquoi doivent-ils se battre pour ce petit canard en plastique dont personne ne se souciait hier ?

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Étant donné que mon approche habituelle - de longues conférences sur les avantages du compromis - ne semblait pas fonctionner, j'ai demandé à mon ami Cheryl Butler, alias Mighty Mommy , pour obtenir des conseils.

Pour lutter contre l'atmosphère guerrière qui régnait chez moi, Cheryl, une mère de huit enfants qui trouve tant bien que mal le temps d'écrire et Podcast à propos de ses expériences, a suggéré de mettre en place un ensemble de règles de ménage dans une zone à fort trafic. Chaque règle se concentre sur un comportement particulier qui est un obstacle à la paix. Ma liste ressemblait à ceci :

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1. Dans un conflit, aucune blessure (frapper, donner des coups de pied, pincer, cracher) n'est jamais autorisée. Si cela se produit, la conséquence est l'absence de temps d'écran pendant une semaine.

2. Pas d'injures ou d'insultes personnelles sur l'apparence physique de quelqu'un. Conséquence identique à la règle n°1.

3. Si quelqu'un se bat pour un jouet, ce jouet passe en temps mort. Aucune question posée.

4. Toute personne qui demande d'être la première sera la dernière.

5. Tout ce qui est emprunté doit être rendu. Si ce n'est pas le cas, la conséquence est que l'emprunteur doit choisir un article dans la chambre de son frère pour remplacer celui qui manque.*

* C'est une bonne idée d'instituer un protocole d'emprunt dans lequel l'enfant qui emprunte quelque chose à un frère ou à une sœur doit mettre en garantie une propriété qui ne sera restituée que lorsque l'article emprunté sera rendu. (Ceci est particulièrement efficace une fois que vos enfants ont des gadgets).

Étonnamment, une fois ces règles écrites, elles étaient plus difficiles à ignorer pour mes enfants et encore plus difficiles à contester. Ainsi, la prochaine fois qu'un jouet est devenu la cause de la troisième guerre mondiale, je l'ai simplement enlevé et j'ai indiqué sans un mot la règle n°3. Ce n'est pas ma règle, les enfants, c'est la règle de la maison. Et cela a aidé à restaurer la paix et la santé mentale dans notre maison.

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