Avez-vous l'impression que votre adolescent passe la majeure partie de la journée collé à l'écran d'un téléphone ? Vous n'êtes pas trop au loin. Un nouveau enquête du Pew Research Center révèle les façons surprenantes dont la technologie croise les amitiés entre adolescents - et les résultats montrent que 57% des adolescents se sont fait au moins un nouvel ami en ligne. Plus surprenant encore, seulement 20 % de ces amis numériques se rencontrent en personne.

Alors que les adolescents se connectent face à face avec leurs amis en dehors de l'école, ils passent 55% de leur journée à envoyer des SMS avec des amis, et seulement 25% des adolescents passent du temps réel avec leurs amis au quotidien (en dehors des couloirs de l'école) . Ces nouvelles formes de communication sont essentielles pour maintenir les amitiés au quotidien : 27 % des adolescents envoient des messages instantanés à leurs amis tous les jours, 23 % se connectent via les réseaux sociaux chaque jour et 7 % même par chat vidéo quotidiennement. Les SMS restent le principal moyen de communication : près de la moitié des personnes interrogées déclarent que c'est la méthode de communication qu'ils ont choisie avec leur ami le plus proche.

Alors que les filles sont plus susceptibles d'envoyer des SMS à leurs amis proches, les garçons rencontrent de nouveaux amis (et entretiennent des amitiés) dans le monde du jeu vidéo : 89 % jouent avec des amis qu'ils connaissent et 54 % jouent avec des amis uniquement en ligne. Qu'ils soient proches ou non de leurs coéquipiers, les joueurs en ligne disent que jouer leur permet de se sentir «plus connectés» avec des amis qu'ils connaissent ou des joueurs qu'ils n'ont jamais rencontrés.

Lorsqu'ils se font de nouveaux amis, les réseaux sociaux sont également devenus une partie importante de l'identité des adolescents : 62 % des adolescents partagent rapidement leurs noms d'utilisateur sur les réseaux sociaux lorsqu'ils se connectent avec un nouvel ami (bien que 80 % considèrent toujours leur numéro de téléphone comme la meilleure méthode de contact ). Malgré les conséquences négatives (21 % des utilisateurs adolescents se sentent moins bien dans leur vie à cause des publications qu'ils voient sur les réseaux sociaux), les adolescents ont également trouvé du soutien et des liens via diverses plateformes. En fait, 68% des adolescents ont reçu du soutien pendant une période difficile de leur vie via les plateformes de médias sociaux.

Tout comme la technologie est devenue une passerelle pour de nouvelles amitiés, ou un canal pour rester en contact avec des amis actuels, elle peut également faire un rupture d'amitié plus publique. L'étude révèle que les filles sont plus susceptibles de bloquer ou de perdre leurs anciens alliés, et 68% de tous les utilisateurs adolescents déclarent avoir vécu un 'drame parmi leurs amis sur les réseaux sociaux'.