Assurez-vous de laver votre maillot de bain après chaque utilisation, même si vous n'allez pas dans l'eau. Les écrans solaires contiennent des ingrédients qui peuvent endommager le tissu et entraîner une éventuelle dégradation du matériau, explique Marysia Reeves, conceptrice de Marysia Swim (marysiaswim.com). Pour couronner le tout, certains SPF sont plus nocifs que d'autres, prévient Lindsey J. Boyd, cofondatrice de la gamme de détergents entièrement naturels, The Laundress. Les lotions à base de minéraux et les formulations d'huile peuvent provoquer un jaunissement ou des taches progressives au fil du temps si les maillots de bain ne sont pas lavés correctement. Une autre raison d'être minutieux dans le lavage de votre combinaison, surtout si vous faites un plongeon dans la piscine ? Le chlore est plus agressif pour les tissus des maillots de bain que l'eau douce et l'eau salée et peut laisser les couleurs vives particulièrement sensibles à la décoloration.

Mais ne jetez pas votre maillot de bain dans la machine à laver et n'utilisez pas n'importe quel vieux détergent. Pour de meilleurs résultats, lavez votre maillot de bain à la main et utilisez un détergent spécialement conçu pour les tissus délicats ou à haute teneur en élasthanne, comme The Laundress Sport Detergent (14 $, containerstore.com), qui protège les couleurs du tissu et élimine en toute sécurité les huiles et les produits chimiques sans endommager les fibres fines. À la rigueur, Boyd ne jure également que par le vinaigre blanc pour ses propriétés désodorisantes et antibactériennes au lieu de détergent. Si vous êtes loin de chez vous et que vous n'avez pas de détergent ou de vinaigre à portée de main, Reeves suggère de rincer au moins le maillot de bain à l'eau douce. Quant aux maillots de bain pour hommes, ils sont suffisamment résistants pour être lavés en machine car ils contiennent moins d'élasthanne.

La façon dont vous lavez votre maillot de bain à la main fait également une grande différence. Commencez par remplir votre évier d'eau froide et ajoutez un bouchon de détergent doux ou de vinaigre blanc. Laissez le maillot de bain tremper dans la solution jusqu'à 30 minutes, puis rincez à l'eau froide. Pour sécher, roulez délicatement votre combinaison dans une serviette propre et sèche, en appuyant légèrement pour éliminer l'excès d'eau. Bien que cela puisse être tentant, vous ne devriez jamais essorer votre maillot de bain, car cela pourrait endommager les fibres de spandex. Lorsque vous avez terminé, faites sécher la combinaison à plat.

Pour garder votre maillot de bain en parfait état, veillez également à éviter ces choses à ne pas faire :

• Ne faites pas tremper un maillot de bain pendant la nuit. Cela peut desserrer les fibres.
• Ne laissez pas un maillot de bain sécher directement au soleil. Cela peut provoquer une décoloration.
• Ne mettez pas un maillot de bain dans la sécheuse. La chaleur affaiblit l'élasticité du spandex. C'est la même raison pour laquelle vous ne devriez pas porter votre bikini préféré dans un jacuzzi.
• N'accrochez pas un maillot de bain à une tige en métal pour le faire sécher. La suspension peut altérer la forme du vêtement, tandis que la tige métallique pourrait laisser une marque de rouille impossible à enlever.
• Ne vous asseyez pas sur des surfaces rugueuses lorsque vous portez un maillot de bain. Le béton au bord de la piscine ou le bois des chaises longues peuvent accrocher le matériau du maillot de bain. Posez toujours une serviette avant de vous asseoir.