En janvier, vous ne m'entendrez pas jurer de méditer davantage, de sortir davantage ou de mâcher moins de glace, même si ce sont toutes de bonnes idées. En vieillissant, je me suis éloigné de la définition de résolutions spécifiques du Nouvel An et me suis plutôt concentré sur une autre façon de commencer chaque année avec une nouvelle résolution.

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Il y a quelques années, mes amis et moi avons commencé chacun à sélectionner un mot de l'année, un seul mot sur lequel nous nous orientons au cours des douze mois qui suivent. J'ai trouvé cela plus efficace que de définir une résolution plus traditionnelle, car au lieu de provoquer un changement radical de comportement, cela encourage un changement progressif d'état d'esprit.

En janvier dernier, j'ai choisi le mot doux, et j'ai passé 2016 à essayer de le mettre en pratique : être plus doux avec ceux qui m'entourent, plus doux dans mon approche du monde, et surtout, plus doux avec moi-même.

Comme beaucoup de femmes que je connais, je me tiens à des normes très élevées. Je prends l'habitude de me mesurer à un idéal irréaliste de perfection - une femme parfaite imaginaire, qui équilibre sans effort prendre soin de sa famille, exceller dans un travail exigeant et rester en forme, tout en réussissant d'une manière ou d'une autre à être naturellement belle sous tous les angles. angle. La société aime nous dire que ces femmes existent. Mais l'expérience et le bon sens nous disent que la réalité de chaque femme est au moins un peu plus compliquée et que ces caricatures de la perfection ne racontent jamais toute l'histoire.

Ces attitudes nous blessent et nous freinent. Les femmes devraient être nos meilleures championnes, mais à cause de la pression que beaucoup d'entre nous nous imposent, nous finissons souvent par être nos premières et pires critiques. Un ensemble croissant de recherches confirme que les femmes sous-estiment régulièrement leurs performances sur un large éventail de mesures, elles signalent des niveaux de doute de soi beaucoup plus élevés et elles sont plus susceptibles d'attribuer leur succès au hasard ou à la chance plutôt qu'à leurs propres compétences et à leur travail acharné. . De plus, tout ce doute de soi peut empêcher les femmes de poursuivre et d'atteindre des postes de direction. Nous sommes plus susceptibles de croire que nous sommes sous-qualifiés pour les emplois que nous devrions rechercher.

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L'une des raisons pour lesquelles je suis si déterminée à surmonter cet état d'esprit et à être plus douce avec moi-même, c'est parce que je veux que les autres femmes de ma vie fassent de même. J'ai deux filles - une à l'université et une au collège - et je ne veux rien de plus que de leur donner les moyens de dépasser ce cycle d'autocritique. Donc, depuis un an, je dis à mes filles et à mes amis le même message : C'est mon mot de l'année. Je te le donne à emprunter, car je peux dire que tu dois être plus doux avec toi-même.

Maintenant, je vous donne aussi ce mot. J'espère qu'à la fin de cette année et que la suivante commence, vous vous autoriserez à être plus doux envers vous-même et chercherez des moyens d'être doux envers les autres. Et j'espère également que vous proposerez votre propre mot pour 2017, celui qui vous enhardira à commencer l'année avec une nouvelle détermination et une nouvelle intention. Faites-moi savoir si vous le faites, je devrai peut-être vous l'emprunter un jour !

Melinda Gates est une femme d'affaires et philanthrope américaine. Elle est co-fondatrice du Fondation Bill & Melinda Gates .