De nos jours, Amazon Kindle Direct Publishing (KDP) et les livres électroniques ont transformé l'expérience d'achat de livres . De même, ils ont également changé les expériences d'écriture et de publication de livres. Bien qu'il soit maintenant plus facile que jamais pour un écrivain de devenir un auteur auto-publié, certaines personnes pensent que les auteurs qui empruntent cette voie le font parce qu'ils n'ont pas le pouvoir de vedette ou la qualité d'écriture nécessaires pour la voie de l'édition traditionnelle - et qu'ils ne récupérera pas les bénéfices réguliers qu'un contrat de livre traditionnel rapporterait. Rien de tout cela n'est entièrement vrai - du moins, cela n'a pas à l'être.
Néanmoins, il est important de noter que les écrivains qui s'auto-éditent doivent assumer une grande partie du travail qu'un éditeur traditionnel ferait. La relecture, l'édition, la mise en forme et la couverture sont désormais sous la responsabilité de l'auteur, qui n'est peut-être pas particulièrement doué pour l'un de ces éléments clés de l'édition traditionnelle. Et le marketing doit encore être fait pour faire passer le message aux acheteurs potentiels de livres.
Donc, tout cela dit, l'auto-édition en vaut-elle vraiment la peine - et l'argent? Y a-t-il des bénéfices à trouver, après tout ? Ci-dessous, quatre initiés du monde de l'auto-édition expliquent comment les coûts professionnels et financiers de cette méthode se comparent à ceux de l'édition traditionnelle.
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Le stratège du livre
Ellen Violette de LivresOpenDoors.com propose des cours en ligne et du coaching pour aider les écrivains à publier eux-mêmes leurs livres. Certains de ses anciens clients étaient des débutants absolus, tandis que d'autres avaient déjà essayé la voie de l'édition traditionnelle et considéraient cela comme la meilleure décision à prendre. En tant que stratège du livre, Violette se fait souvent demander si l'auto-édition peut vraiment être lucrative. Elle dit que cela dépend d'abord des objectifs et des stratégies d'un auteur. Et deuxièmement, cela dépend de combien un auteur doit investir dans l'ensemble du processus.
'Pour aller avec un éditeur traditionnel, un auteur aura besoin d'une proposition de livre, pour que les éditeurs voient que cette personne peut vendre des livres', explique Violette. «Si l'auteur ne sait pas comment créer une proposition de livre, il peut engager un rédacteur de proposition de livre pour le faire à sa place. Cela peut coûter quelques milliers de dollars. Et seulement environ 5% des auteurs obtiennent un contrat de livre.
Même si un livre n'est jamais repris par un éditeur, Violette dit que l'exercice de rédaction d'une proposition de livre donnera à l'auteur des informations précieuses pour déterminer s'il doit faire pression pour un éditeur traditionnel ou faire cavalier seul avec l'auto-édition. Elle avertit que les écrivains auto-publiés doivent avoir les fonds nécessaires pour faire éditer et mettre en forme leur livre et faire faire une couverture professionnelle. Chacun de ces services peut coûter entre quelques dollars et plus de 10 000 dollars chacun, selon la longueur du livre et la qualité de l'écriture originale.
Des services tels que Fiverr.com peut rendre abordable la recherche d'une aide de haute qualité, mais chaque auteur doit s'en tenir à un budget qui a le plus de sens pour ses retours probables. Violette ajoute qu'il y a modèles de couverture de livre gratuits et sites gratuits pour le formatage , ce qui peut également réduire les coûts. Dans l'ensemble, cependant, elle rappelle que si certains auteurs atteignent les six chiffres, d'autres ne gagnent rien du tout en s'auto-publiant. Là où l'auto-édition gagne toujours, cependant, c'est dans le contrôle de l'auteur sur son livre et sa carrière.
'Un éditeur traditionnel décidera de la couverture finale et du titre, ainsi que de ce qui restera dans le livre et de ce qui y restera', explique Violette. 'Deuxièmement, vous renoncez aux droits de publication, donc l'éditeur est celui qui a accès à vos listes, et vous avez besoin de sa permission pour prendre des décisions marketing concernant votre livre.'
Mais, tout comme chaque livre est différent, les prix pour mettre un livre sur le marché le sont aussi. Elle dit que les auteurs ayant un pouvoir de négociation pour le contrôle pourraient être mieux lotis avec l'édition traditionnelle, mais ceux dont les accords semblent saper pourraient trouver l'auto-édition comme une bonne alternative.
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L'auteur de livres pour enfants
Michelle Personne est le fondateur de Tout comme moi présente , qui se concentre sur la création de livres pour enfants qui traitent du manque de diversité dans la littérature pour enfants. La personne a plus de 20 ans d'expérience en éducation, de Enseigner pour l'Amérique à KIPP . Depuis 2017, elle a auto-publié six livres disponibles sur Amazon et d'autres détaillants. Lorsqu'on lui a demandé si l'auto-édition en valait la peine, elle a répondu par un oui retentissant.
'L'édition traditionnelle sonne bien', admet Person. « Vous obtenez une grosse avance. Quelqu'un d'autre fait vos promotions, et tout ce que vous faites est de vous asseoir et de regarder l'argent arriver. Mais ce qu'ils ne vous disent pas, c'est que l'avance est un prêt que vous êtes censé rembourser ; ils vous facturent pour ces promotions, et vous n'avez littéralement aucun contrôle sur votre contenu une fois que vous le leur avez cédé. Avec l'auto-édition, oui, il y a plus d'argent et de temps sur le front-end, mais je conserve 100 % de mes bénéfices, ce qui signifie que je n'ai pas à vendre autant d'unités pour gagner de l'argent. Et j'ai un contrôle à 100 % sur ma marque et mon contenu.
En moyenne, Person dépense entre 1 000 et 1 500 dollars pour faire illustrer et mettre en forme un livre pour enfants de 32 pages. Avec le marketing organique (pas de publicité payante), elle dit qu'elle peut récupérer les dépenses initiales en 90 jours environ. Avec tout ce qui est au-delà de ce profit, elle dit qu'elle fait un retour sur investissement.
'J'ai un produit solide à feuilles persistantes que je peux reconditionner et commercialiser pendant des années', confirme Person. Avec ce flux de revenus en arrière-plan, elle peut consacrer l'essentiel de son temps à des ateliers et à la rédaction de programmes d'études pour aider à améliorer la réussite scolaire des enfants de couleur. Compte tenu de ses objectifs, Person dit que l'auto-édition en vaut la peine.
L'écrivain fantôme
Julie McCarron est un écrivain fantôme célèbre basé à Los Angeles qui a pris la plume pour être la voix des auteurs via les voies traditionnelles et auto-publiées. En effet, de nombreux livres sur le marché qui prétendent être écrits par des célébrités sont en fait co-écrits, côte à côte avec un auteur professionnel comme McCarron (qui explique qu'elle est parfois créditée sur la couverture comme 'écrite avec, ' mais est le plus souvent un vrai, sans nom ' fantôme '). McCarron dit que les livres auto-publiés pourraient éventuellement gagner de l'argent, mais cela ne donne pas toujours aux auteurs la crédibilité qu'ils souhaitent, en particulier auprès de leurs pairs qui ont obtenu un contrat de livre traditionnel.
'Lorsqu'un agent avec un client célèbre et une garantie Editeur des Big Five interviewe des écrivains, je jette toujours mon chapeau dans le ring », dit McCarron. «De nombreuses personnes célèbres obtiennent d'énormes avances sur les livres à partir des six chiffres; J'essaie de négocier un pourcentage de cette avance. Ou, je facture un forfait sans participation aux redevances. Le jeu a changé, donc je travaille maintenant sur de nombreux livres auto-édités. L'avantage est qu'il n'y a pas de gestionnaires, pas d'éditeurs, pas de délais précipités, et les auteurs peuvent dire exactement ce qu'ils veulent, comme ils le veulent. Mais ce n'est pas la même chose que de travailler dans l'édition. Comment? De nombreux auteurs auto-publiés qui ont un excellent livre trouvent toujours leur rapport coût / revenu à l'envers, explique-t-elle.
'Laissez-moi vous résumer : vous paierez entre rien et 20 000 $ pour vous auto-éditer et vendre à moins de 100 exemplaires 99 % du temps', déclare catégoriquement McCarron. Elle s'interroge sur la valeur réelle d'avoir un livre sur les étagères, s'il ne s'accompagne pas de la rentabilité ou du cachet que les auteurs publiés convoitent souvent.
Le PDG de la relecture
Luke Palder est le PDG de RelectureServices.com , et certains de ses plus gros clients sont des auteurs qui cherchent à publier eux-mêmes leurs livres universitaires et commerciaux. Lorsqu'on lui a demandé comment un écrivain peut évaluer son projet d'auto-édition pour s'assurer qu'il récupère son argent, Palder dit que la réalité est que la plupart des écrivains ne récupèreront pas directement leur investissement dans le processus d'auto-édition par la vente de livres - ceux qui, explique-t-il, tombent généralement dans l'une des trois catégories suivantes :
'Le premier cadre leur retour sur investissement comme la joie d'avoir auto-publié', dit Palder. 'Cela signifie qu'ils sont ravis d'avoir atteint un objectif de vie, et tout l'argent qu'ils gagnent dans le processus est la cerise sur le gâteau.' Les seconds sont des spécialistes du marketing. Surtout, cela signifie qu'ils ont constitué une liste de diffusion. Et le troisième groupe utilise son livre pour vendre quelque chose d'autre qui coûte beaucoup plus cher. Cette stratégie est courante chez les auteurs d'entraide et les PDG d'entreprises.
Palder dit que les coûts initiaux pour l'édition et la relecture s'élèvent généralement à environ 1 000 $ pour les écrivains soucieux de leur budget, mais c'est une dépense que la plupart des auteurs auto-publiés sont prêts à payer s'ils travaillent dur sur un livre depuis des années. Mais Palder rappelle aux auteurs en herbe que pour vendre des livres, les maisons d'édition font énormément de marketing. Ils se mettent en quatre pour trouver des lecteurs et convaincre de parfaits inconnus de choisir votre titre, plutôt qu'un autre avec un sujet similaire. Pour rester compétitifs, les auteurs auto-publiés doivent également investir dans le marketing. Cela peut signifier payer pour un gestionnaire de médias sociaux pour développer votre liste personnelle de suivi et de diffusion, ou embaucher un rédacteur pour rendre les légendes encore plus accrocheuses, ou pour rédiger des descriptions de livres attrayantes pour votre page de vente Amazon.
Palder dit que le vieil adage 'Si vous le construisez, ils viendront' n'est pas une phrase qui s'applique à l'auto-édition. Un marketing délibéré et actif est le meilleur moyen de tirer profit de l'auto-édition.
