Se réunir pendant les vacances peut être difficile lorsque les parents sont dans une ville… ou un état… ou un pays différent. Les billets d'avion coûtent une fortune. Vous avez besoin d'un petit cargo pour transporter le matériel de vos enfants. Et les attentes émotionnelles sont élevées de tous côtés. Mais vous pouvez le faire fonctionner ou trouver des moyens de vous sentir connecté sans jamais quitter la maison.

Si vous voulez y aller mais que l'argent est serré

Voyager coûte cher. Vous voyagez pendant la haute saison des vacances? Encore pire. Ajoutez les coûts d'achat de cadeaux et de chandails de renne scintillants pour la famille traditionnelle, et votre dette de vacances peut durer jusqu'à la nouvelle année. Utilisez ces stratégies pour réduire les dépenses sans supprimer le plaisir de la famille.

Faites de votre présence le présent
L'année dernière, les Américains ont déclaré qu'ils prévoyaient de dépenser plus de 900 $ en cadeaux de vacances. Pensez-y : vous pouvez acheter deux billets aller-retour pour de nombreuses villes américaines pour ce montant. Dites à votre famille que vous aimeriez les rejoindre, mais puisque vous dépenserez en billets d'avion, ce serait formidable si vous pouviez vous en tenir aux cadeaux faits maison ou faire un Père Noël secret. Ou proposez d'organiser un événement amusant en guise de cadeau, suggère Joanne Koegl, thérapeute conjugale et familiale à Pasadena, en Californie : faites-leur visiter les lumières des Fêtes ou organisez un concours de décoration de maison en pain d'épice. Si votre famille fait quand même tout son possible pour offrir des cadeaux, remettez vos cadeaux faits maison sans culpabilité, déclare Catherine Pearlman, PhD, thérapeute familiale et auteur de Ignorez-le ! Laissez les autres offrir comme ils le souhaitent, dit-elle. Soyez simplement un destinataire reconnaissant.

Faites un road trip sur le thème de la famille
Si votre famille habite à une distance raisonnable en voiture, même si le trajet nécessite une escale pour la nuit, le voyage peut faire partie de l'aventure, et un plein d'essence coûtera beaucoup moins cher qu'un billet d'avion. Nous planifions toujours l'itinéraire pour inclure une visite avec un membre de la famille ou un ami qui habite à mi-chemin, explique Jennifer Ritter, avocate et mère de deux enfants qui a conduit de New York à Pittsburgh, Toronto et Floride pour rendre visite à des êtres chers. Nous visitons pendant la journée puis conduisons toute la nuit. Mon mari et moi conduisons à tour de rôle tout en écoutant des podcasts pour que l'autre puisse faire la sieste. Nous avons économisé des milliers de personnes en prenant la voiture au lieu de prendre l'avion.

Devenez voyou avec le calendrier
Sommes-nous moins reconnaissants à Thanksgiving s'il est célébré le troisième jeudi de novembre au lieu du quatrième ? Envisagez de rendre visite à votre famille la semaine avant ou après les vacances réelles - vous pouvez économiser un forfait sur les billets d'avion en dehors des heures de pointe. La plupart des villes organisent des activités de vacances de Thanksgiving jusqu'à la fin décembre, souligne Keryn Means, fondatrice de Marche en voyages , un blog de voyage en famille. Les amis d'enfance et les voisins sont plus susceptibles d'être libres en semaine, vous pouvez donc les inviter tous à un repas-partage. Appelez votre famille avec un plan spécifique, suggère Koegl. Expliquez que vous avez trouvé des vols abordables à une autre heure, que vous seriez heureux de cuisiner et qu'ils peuvent toujours célébrer à l'heure habituelle sans vous. La plupart du temps, les gens vous rencontreront à mi-chemin.

Partagez les coûts, style familial
Si vous vous sentez audacieux, demandez à votre famille de participer. Mon frère habite le plus loin, alors il a proposé une approche de partage des coûts, explique Lauren Curry, avocate et mère de deux enfants à Nolensville, Tennessee. Nous additionnons son billet d'avion, l'argent de mes parents pour l'essence et mes frais d'hébergement, puis nous divisons le coût total par trois.

Si vous voulez y aller mais que votre famille vous stresse

Vous avez un beau-père autoritaire, des parents en conflit ou une sœur de mauvaise humeur ? Alors que nous aimerions que chacun adopte son meilleur comportement pendant la saison de paix et de joie, toute cette convivialité peut faire ressortir le pire. Voici comment faire.

Planifiez pour vous protéger
Bien que vous ne puissiez pas nécessairement empêcher votre père de souligner que vous avez pris du poids ou votre sœur d'agir comme un martyr, vous pouvez décider de la façon dont vous réagirez lorsque vous serez provoqué, explique Marie Hartwell-Walker, EdD, auteur de Prendre soin du cœur de la famille pendant les vacances . Vous n'allez pas changer vos proches, mais vous pouvez trouver un moyen de minimiser leur impact sur vous, dit-elle. Koegl suggère de faire une liste de toutes les choses ennuyeuses dont vous craignez qu'il se produise : dites-vous : « Si je m'attends à des choses, elles ne me surprendront pas et je vais suivre le courant. »

Limitez votre temps ensemble
Dites à votre famille que vous avez hâte de passer le dîner de vacances avec eux, mais que vous avez également hâte de voir des sites à proximité lors de ce voyage, suggère Means. Avec un peu de chance, tout le monde peut jouer bien pour un repas, sinon, vous sortez rapidement de toute façon.

Répandre l'amour
Certains parents divorcés s'entendent bien ; d'autres, pas tellement. Si le vôtre ne peut pas être dans la même pièce, planifiez soigneusement votre temps à l'avance afin que les deux parties sentent qu'elles ont reçu suffisamment d'attention, explique Pearlman. Faites-leur savoir exactement quand vous les verrez et respectez-le, dit-elle. S'il n'est pas pratique de partager votre temps 50-50, donnez au parent qui a moins de temps quelque chose de spécial en retour, suggère Pearlman : demandez-leur d'amener les enfants à un film qui les passionne vraiment, donc c'est une question de qualité, pas de quantité .

Rencontrer dans le milieu
Au lieu de vous réunir dans la propriété familiale, suggérez de célébrer sur un terrain neutre, comme un lieu de villégiature à mi-chemin entre vos maisons. Ainsi, chacun sort de sa zone de confort, explique Kristi Marcelle, conseillère en voyages indépendante chez Salut enfant ! , une agence de voyages spécialisée dans les familles. Personne n'est l'hôte, donc votre mère ne peut pas stresser à propos de la mise en place de la table et votre frère pourrait ne pas régresser vers son humeur maussade d'adolescent. Son plus gros conseil pour les voyages en famille : si vous louez une maison, décidez à l'avance qui obtiendra et paiera un supplément pour la chambre principale.

Si vous voulez y aller, mais voyager avec des enfants est pénible

Les enfants apportent de la joie, de l'amour et un sens profond du but à votre vie. Ils rendent aussi les déplacements mille fois plus difficiles. Prenez ces mesures pour que le voyage de vacances ressemble plus à une histoire d'aventure et moins au premier chapitre d'un meurtre mystérieux.

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Décidez s'ils sont vraiment prêts
Certains enfants iront bien où que vous les emmeniez, mais certains sont sensibles dès le jour de leur naissance et les changements d'environnement ou de routine sont vraiment difficiles, explique Hartwell-Walker. Si vous savez que peu importe combien vous vous préparez, votre enfant n'est pas prêt pour une si grande perturbation dans son emploi du temps, ne voyagez pas cette année. Means vous suggère de faire un essai en effectuant d'abord un voyage local d'une nuit. Gardez autant de choses sur leur routine aussi cohérentes que possible, comme apporter une machine sonore que vous utilisez à la maison sur la route avec vous.

Faites-les participer au plan
Une fois que vous avez déterminé que vos enfants sont prêts pour le voyage, faites-leur investir en proposant des idées sur ce qui le rendrait spécial pour eux. Racontez aux plus jeunes des histoires amusantes sur des parents qu'ils ne connaissent peut-être pas, dit Hartwell-Walker. Laissez les enfants plus âgés découvrir les restaurants locaux sur Google ou assister à des événements amusants. Donnez-leur une voix, et ils auront l'impression d'en faire partie, dit Koegl.

Construire dans l'espace de respiration
Si vous pouvez vous en sortir financièrement, envisagez de séjourner dans un hôtel ou sur Airbnb plutôt que de dormir en famille, suggère Pearlman. De cette façon, vous pouvez tous être ensemble sans être les uns sur les autres, et vous pouvez avoir plus de contrôle sur l'emploi du temps de vos enfants, ce qui peut éviter les grognements. Pearlman ajoute qu'il existe des moyens de présenter l'idée sans blesser les sentiments de vos parents : dites : 'Je sais qu'il est difficile d'avoir tout le monde à la maison, nous pourrions donc rester à l'hôtel mais venir dîner tous les soirs.' Ou si votre les parents sont surtout intéressés par le temps de qualité avec les petits-enfants de toute façon, vous pouvez en sortir une soirée de rendez-vous. Les enfants peuvent rester avec leurs grands-parents une nuit pendant que les parents ont la chambre d'hôtel pour eux seuls, dit-elle.

Contournez les règles, un peu
Si grand-mère veut donner de la crème glacée à votre fils pour le petit-déjeuner ou si votre fille refuse de porter une robe de soirée, laissez tomber, conseille Pearlman. Sinon, cela ne fait que créer de mauvais sentiments, dit-elle. Vos enfants ne seront pas détruits parce qu'ils regardent davantage la télévision ou mangent des aliments non biologiques pendant quelques jours. Mais peu importe où ils dorment ou ce qu'ils mangent, Pearlman suggère de s'assurer que tout se passe à l'heure prévue : avoir faim ou se fatiguer peut entraîner beaucoup de stress.

Si vous ne voulez vraiment pas y aller

Parfois, vous avez besoin de vous éloigner de la famille et de créer vos propres traditions dans votre propre petit coin du monde. Si vous avez décidé de rester à la maison cette année, ces conseils peuvent vous aider à envoyer vos regrets de la manière la plus sincère et la plus aimable.

Annoncez l'actualité en douceur
Donnez le plus de préavis possible afin que votre famille puisse s'habituer à l'idée, dit Hartwell-Walker. Ne les aveuglez pas, dit-elle. Dites : « Les voyages de vacances vont être très difficiles cette année. Je vais y réfléchir – pouvons-nous parler la semaine prochaine ? » Proposez ensuite un plan B. Ce qui rend les personnes âgées nerveuses, c'est le sentiment que si vous ne venez pas maintenant, quand vous verront-ils ? dit Hartwell-Walker. Faites une suggestion pour une autre réunion de famille (rappelez-vous, nous nous verrons tous à la remise des diplômes de Katie en juin) et rappelez-leur que la décision n'est pas permanente. Vous y reviendrez l'année prochaine lorsque l'argent ne sera pas aussi serré, que les enfants n'auront plus de couches ou que votre horaire de travail changera.

Avoir une visite virtuelle
Skype et Facetime changent la donne pour les familles éloignées. À Pâques, mes enfants emmènent mes parents à la chasse aux œufs avec eux via Facetime, et le matin de Noël, ils ouvrent des cadeaux avec eux, explique Mary Beth Canty, consultante en gestion et mère de deux enfants à Chicago. Pearlman dit qu'un moyen sûr de garder les enfants engagés sur les chats vidéo est de programmer les appels après quelque chose d'excitant. Les enfants auront plus à dire lorsqu'ils auront des nouvelles spécifiques à partager ou un événement à discuter, dit-elle.

Contribuer de loin
Ce n'est pas parce que vous n'êtes pas là en personne que vous ne pouvez pas toujours faire partie de la célébration. Envoyez un dessert spécial pour qu'ils sachent que vous pensez à eux, ou achetez tout le monde correspondant aux pyjamas et Facetime le matin pendant que vous les portez tous. Pearlman suggère d'envoyer à tout le monde les mêmes ornements ou bougies de Hanoucca afin que vous ayez une expérience connectée, où que vous soyez. Courtney Gatewood, mère de deux enfants à Los Angeles, maintient une tradition commune de se sentir proche de sa famille, même si elle a cessé de rentrer chez elle il y a plusieurs années. Chaque réveillon de Noël, ma famille écoute un enregistrement de Dylan Thomas en train de lire Un Noël d'enfant au Pays de Galles , elle dit. Je fais ça chez moi maintenant. C'est bien de savoir que nous écoutons tous la même chose le même soir.

Ne le frottez pas
Si vous ne rentrez pas chez vous mais que vous finissez par partir en week-end avec des amis ou à organiser un dîner, ne faites pas mal à votre famille en publiant tout cela sur Facebook ou Instagram, suggère Koegl. La seule chose que je publierais est : 'À ma famille pendant les vacances, tu me manques.'