S'il y a une chose sur laquelle nous pouvons probablement tous être d'accord, c'est celle-ci : le fromage a le pouvoir de rendre n'importe quel plat meilleur. Mais cela ne veut pas dire que nous ne jouons pas aux favoris.

Certains d'entre nous préfèrent des fromages plus pointus et plus salés qui ont du punch, tandis que d'autres se tournent vers des fromages plus doux et à pâte molle qui ont une qualité fondante dans la bouche. Et s'il peut être facile de faire rapidement la différence entre, par exemple, un cheddar ou un suisse, d'autres peuvent passer un peu incognito.

Prenez l'Asiago, le Romano et le Parmesan, par exemple. Bien que les trois fromages soient originaires d'Italie, ils sont chacun fabriqués différemment et ont des saveurs très distinctes. Et pourtant, certains d'entre nous se retrouvent à les mélanger.

Voici comment repérer les différences la prochaine fois que vous vous retrouverez autour d'un plateau de fromages.

Fromage Asiago

Selon le chef Marc Bauer, Master Cuisinier au International Culinary Center® , Asiago vient des régions de Vicence et de Trente en Italie. Il est fait avec du lait de vache, non pasteurisé ou pasteurisé commercial, selon la marque, ce qui lui donne cette saveur douce.

Mais si vous avez du mal à imaginer ce qu'Asiago regards comme, c'est peut-être parce qu'il se présente souvent sous différentes formes, allant de dur à semi-doux, selon la façon dont il est fabriqué et combien de temps il a vieilli. Comparé au parmesan ou au pecorino romano, qui sont beaucoup plus secs, l'asiago est assez moelleux. Faites-le fondre sur du pain croustillant ou utilisez-le pour préparer des légumes - dans tous les cas, cela créera la couche parfaite de bonté au fromage.

Fromage Pecorino Romano

Le Pecorino Romano vient des régions italiennes du Latium, de la Sardaigne et de la Toscane (pecorino Toscano), selon Bauer. Mais à part son emplacement, le romano se distingue des autres fromages pour une autre raison principale : il est fabriqué avec du lait de brebis non pasteurisé (le mouton est Le mouton en italien), ce qui lui donne une saveur plus prononcée que celles faites avec du lait de vache.

Le pecorino romano est dur, sec et salé, souvent râpé sur des pâtes ou mélangé à des boulettes de viande plutôt que mangé seul. Pour adoucir son goût salé, le pecorino romano est souvent mélangé à un fromage plus doux, comme le parmesan.

Le pecorino romano est cuit pressé, explique Bauer, ce qui signifie qu'il est chauffé lorsqu'il est inoculé avec des bactéries et a donc tendance à précipiter le caillé. Ce processus est également ce qui crée d'autres fromages à pâte dure comme le parmesan, le suisse, le comté et le manchego.

Mais sa saveur plus forte et plus salée a également beaucoup à voir avec la durée de son vieillissement. Et selon Bauer, les fromages Pecorino Romano sont généralement vieillis pendant 8 à 12 mois, et plus ils vieillissent, plus leur saveur est forte.

Parmigiano Reggiano (alias Parmesan)

Voyagez un peu plus au nord en Italie et vous trouverez les régions d'Émilie-Romagne et de Lombardie, où le très populaire Parmigiano Reggiano a été créé pour la première fois. Tout comme le Pecorino Romano, le parmesan est également cuit pressé, ce qui donne un fromage à pâte dure et une croûte encore plus dure qui l'entoure.

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Et bien qu'il puisse ressembler au romano lorsqu'il est râpé sur des pâtes, le parmesan a un goût plus doux. C'est en grande partie dû au fait qu'il est fait avec du lait de vache non pasteurisé plutôt qu'avec du lait de brebis au goût plus affirmé.

Il a également une teneur en matières grasses légèrement plus élevée - 32 pour cent, contre 29 pour cent pour Pecorino Romano - ajoute Bauer, et est généralement vieilli pendant une période plus longue, allant de 12 à 24 mois. En fait, vous pouvez même trouver du Pecorino Romano vieilli jusqu'à 4 ans (cherchez Stravecchione sur l'étiquette). Dans l'ensemble, la saveur est douce mais a des tons exquis qui améliorent ou rehaussent la nourriture avec laquelle elle est servie, explique Bauer.