Disons que vous venez d'être témoin d'une situation où quelqu'un a désespérément besoin d'aide. Si vous faisiez défiler cette scène dans votre flux Facebook, vous vous sentiriez probablement sympathique. Vous pourriez même être enclin à le partager sur votre page personnelle ou à faire un don à la cause. Mais si vous avez vécu la même situation en public où vous réellement eu l'occasion d'aider en temps réel, la psychologie dit que la probabilité que vous fassiez quoi que ce soit est malheureusement mince.

Voici la réalité déprimante : il semble y avoir un décalage majeur entre ce que les gens croient qu'ils feraient dans une situation hypothétique et ce qu'ils font réellement lorsqu'ils sont confrontés à la situation dans la vie réelle. Pourquoi? Alors que la plupart d'entre nous ressentons naturellement de l'empathie envers quelqu'un dans le besoin de loin, il n'est pas instinctif d'intervenir en personne. Ce phénomène, surnommé l'effet spectateur, se produit lorsqu'il y a une inaction massive de la part de personnes qui peuvent faire la différence.

Prenez la tristement célèbre affaire Kitty Genovese de 1964, par exemple. Selon l'histoire, une femme a été tuée devant son immeuble dans le Queens densément peuplé, N.Y. De nombreuses personnes ont entendu la jeune femme crier à l'aide, mais personne n'a ouvert ses portes ni pris la peine d'aider. Aujourd'hui, nous voyons d'innombrables femmes et personnes âgées AAPI attaquées à la vue de tous, mais nous ne voyons presque jamais personne venir à leur aide. Exemple concret : une vidéo récente prise sur des images de sécurité montrait trois passants à l'intérieur d'un condo de luxe de Manhattan qui ont été témoins de l'une de ces attaques violentes et non provoquées, mais qui ne sont pas intervenus. L'un d'eux a même fermé la porte pour éviter la victime.

Selon Leah Weiss, PhD, MSW, psychologue, auteur de la pleine conscience et co-fondatrice de Skylyte, la recherche révèle un simple événement alarmant : plus il y a de personnes qui sont témoins d'un étranger en péril, moins il est probable qu'une personne vienne à leur rencontre. aide.

Mais pourquoi l'effet spectateur se produit-il en premier lieu ? Certes, nous sommes tous des gens bien. Est-ce un choix conscient de prendre du recul ? Paralysie inévitable ? Un sentiment d'incompétence ? Peur?

Pourquoi sommes-nous moins susceptibles d'aider les autres ?

En réalité, c'est tout ce qui précède. 'Lorsque nous sommes confrontés à quelque chose qui sort de l'ordinaire, nous pouvons ne pas reconnaître instantanément ce qui se passe ou quoi faire à ce sujet', déclare Desreen Dudley, PsyD, psychologue clinicienne agréée chez Teladoc. «Le système nerveux autonome du cerveau déclenche la réponse« combat, fuite ou blocage »pour nous protéger du danger. Cet instinct d'auto-préservation est un grand démotivateur lorsqu'il faut faire face à une menace perçue ou à une situation dangereuse.

Plus il y a de personnes qui sont témoins d'un étranger en péril, moins il y a de chances qu'une personne leur vienne en aide.

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En plus de la paralysie déclenchée, une présence perçue des autres peut créer une diffusion de la responsabilité. Tout sentiment de responsabilité morale d'intervenir est tellement répandu qu'aucun témoin ne se sent suffisamment responsable pour le faire. Tu penses, ' si d'autres sont présents, quelqu'un d'autre plus compétent m'aidera, donc je n'ai pas besoin de le faire. Ceci est souvent combiné avec une peur du jugement des autres et un manque de clarté sur ce qui est considéré comme une urgence. 'En tant qu'êtres sociaux, nous nous inspirons souvent des réactions des autres autour de nous', déclare Dudley. « Vous pourriez être enclin à penser : » et si je réagis de manière excessive et que je me ridiculise ? » ou 'si d'autres membres du groupe sont témoins de la même chose que moi et n'interviennent pas, cela peut ne pas être aussi grave que je le pense .''

Comment briser la mentalité de spectateur

Cependant, ce n'est pas une règle absolue; parfois, les personnes en groupe sont capables de sortir du rôle de spectateur. Dans des centaines d'études sur les spectateurs, il existe des anomalies où les spectateurs ne se sont pas contentés de rester les bras croisés, mais ont en fait aidé la victime. «De nombreuses recherches montrent que nous avons effectivement un câblage automatique pour aider les autres, même les tout-petits démontrent cette compétence innée», déclare Weiss. 'Les dispositions peuvent changer avec l'éducation et la pratique.'

La bonne nouvelle est que vous avez déjà franchi la première étape pour devenir un spectateur actif : savoir que cela existe. Dudley recommande de développer l'empathie en tenant compte de ce que vous pourriez ressentir si vous étiez à la place de la victime et de ce que vous espérez que les autres feraient pour vous.

Ensuite, forcez-vous à adopter un état d'esprit en opposition à ce qui crée l'effet spectateur. Soyez conscient des situations qui peuvent nécessiter une intervention. Lorsque vous remarquez un problème, ne vous attendez pas à ce que les autres vous aident. 'Si vous vous trouvez dans un endroit bondé et que vous voyez quelqu'un en détresse, gardez à l'esprit que chaque personne du groupe pense que quelqu'un d'autre va intervenir', explique Weiss. Supposez toujours que personne d'autre ne vous aidera et assumez personnellement la responsabilité d'intervenir d'une manière ou d'une autre.

La conscience de soi est-elle le problème ? Dudley dit qu'il n'y a rien de mal à être égoïste (en fait, c'est la base psychologique derrière la plupart des dons de charité) – tant que c'est recâblé pour faire le bien. C'est ce qu'on appelle souvent l'effet « se sentir bien, faire du bien ». 'Inquiétez-vous moins de l'évaluation négative des autres si vous deviez intervenir, et considérez plutôt les sentiments positifs et l'élan moral que vous pouvez ressentir en étant la personne qui montre un acte de gentillesse.'

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S'il vous est particulièrement difficile d'intervenir dans des situations d'urgence, que ce soit en raison de l'anxiété sociale ou de vos propres antécédents traumatisants, parlez à un professionnel de la santé mentale via des plateformes virtuelles telles que Teladoc peut également vous aider à surmonter vos peurs.

Adopter un plan d'action

Une fois que vous avez brisé la mentalité de spectateur pour de bon, il est tout aussi important de savoir comment agir de manière sûre et efficace. Selon Hollaback et Sarb Johal, PsyD, psychologue clinicien et auteur de Constant : Un guide pour une meilleure santé mentale pendant et au-delà de la pandémie de coronavirus .

Distraire : Si l'intervention directe est difficile, une distraction peut momentanément dissiper la situation. Demander à emprunter un téléphone à une personne impliquée dans la situation ou créer un autre type de diversion peut créer une opportunité pour un disjoncteur d'aider à changer l'élan ou la direction de l'escalade.

Déléguer : Ne vous sentez pas obligé d'agir seul. Si vous sentez que vous ne pouvez pas gérer la situation par vous-même, demandez l'aide des autorités officielles telles que la police, la sécurité ou un superviseur de magasin.

Document  : Il peut être très utile d'enregistrer un incident tel qu'il arrive à quelqu'un (c'est ainsi que la haine AAPI a été révélée), mais il y a un certain nombre de choses à garder à l'esprit lorsque vous documentez le harcèlement de manière sûre et responsable. Évaluez votre sécurité avant d'aller de l'avant et de commencer à enregistrer, et demandez TOUJOURS à la personne qui a été harcelée ce qu'elle veut faire de l'enregistrement. Publier l'expérience traumatisante d'une autre personne sans son consentement n'est pas une façon d'être un spectateur efficace et utile.

Retard : Certains types de harcèlement se produisent de manière passagère ou très rapide, auquel cas vous devrez peut-être attendre que la situation soit terminée pour parler à la personne ciblée. C'est toujours une bonne pratique de leur demander s'ils vont bien et s'il y a un moyen de les soutenir, ou de leur proposer de les accompagner jusqu'à leur destination ou de s'asseoir avec eux pendant un moment.

Direct : Peut-être êtes-vous témoin d'une situation entre un ami et une autre personne qui semble susceptible de dégénérer, alors vous intervenez et sortez votre ami de la situation. Lorsqu'il est sûr, être direct est le moyen le plus immédiat d'intervenir dans une situation pour éviter qu'elle ne se transforme en crise.

À ce moment de notre histoire, il est encore plus crucial que nous nous présentions les uns aux autres en tant que témoins actifs. Selon les sages paroles de Smokey Bear, seulement vous peut empêcher l'effet de spectateur. Et pour reprendre les sages paroles de Johal (quelqu'un de plus qualifié pour s'exprimer sur ce sujet) : « Être un assistant, ce sont moins des personnes exceptionnelles qui font des choses incroyables : c'est plutôt des personnes qui agissent sur des habitudes construites au cours d'une vie... Le but est faire en sorte que l'aide devienne une réponse habituelle au stress et aux situations où d'autres peuvent avoir besoin d'aide. Si vous pratiquez des comportements d'aide une fois, vous êtes plus susceptible de les refaire. Avec suffisamment de pratique, ils deviennent une partie de votre identité.