Maintenant que mon plus jeune cousin a déjà obtenu son diplôme universitaire et est entré dans le monde du travail, je vais être honnête, les réunions de vacances avec ma famille sans enfants et sans animaux ont risqué de perdre cette magie spéciale des vacances. Il y a quelque chose à regarder un petit ouvrir avec impatience une pile de cadeaux du Père Noël qui aide même les adultes les plus Scrooge à puiser dans l'esprit de la saison. Mais dans une famille où tout le monde a plus de 21 ans et où les règles familiales stipulent strictement que les cadeaux se terminent après l'obtention du diplôme universitaire, nous semblions tous dire un peu plus bah-humbug que lors des Noëls passés.

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Dans un effort pour raviver ce sens de l'amusement enfantin, il y a quelques années, ma mère a décidé d'instaurer une nouvelle tradition familiale qui fait partie des vacances britanniques depuis le milieu du XIXe siècle : le biscuit de Noël. Un tube en carton rempli de petites friandises et emballé dans du papier coloré, quand on tire sur les extrémités, il s'ouvre avec une fissure ! et envoie des bonbons dégringoler, comme une mini pinata personnelle. Ma mère avait repéré ça lot de 12 craquelins de Noël à Williams-Sonoma, et a décidé que ces petits cadeaux bruyants et colorés étaient exactement ce dont notre famille avait besoin.

Bien sûr, lorsque ces cadeaux enfantins nous ont accueillis à chaque couvert au dîner du réveillon de Noël, ma famille beaucoup trop adulte a d'abord protesté. ( Doit-on vraiment faire ça ?) La réponse était, oui, nous l'avons fait. Et quand nous avons trouvé les couronnes en papier colorées à l'intérieur, le genre de couronnes qui sont mortelles pour toute personne de plus de cinq ans, avons-nous vraiment dû les mettre ? Il s'avère que oui, nous l'avons fait. Et les blagues ringardes tapées sur des petits bouts de papier ? Oui, nous devions vraiment tourner en rond et les lire à haute voix pendant que nous essayions de notre mieux de ne pas rire. ( Que portent les bonhommes de neige sur la tête ? Calottes glaciaires .) C'était tellement stupide, j'étais en larmes. Et les balles rebondissantes, les jeux de croquet miniatures, les planches de tic-tac-toe, les minuscules yo-yo et les petits Etch-a-Sketches qui étaient rangés à l'intérieur de chaque cadeau ? Oui, nous devions jouer avec eux tous.

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