Le cœur est peut-être l'un des muscles les plus sollicités du corps, mais nous remarquons rarement qu'il fait son travail jour après jour. Jusqu'à ce que quelque chose d'inhabituel se produise, comme un battement soudain, un battement sauté ou une accélération du pouls. La plupart du temps, les palpitations cardiaques sont fugaces et ne sont pas le signe de quelque chose de grave, mais elles méritent néanmoins d'être prises en compte. Voici quelques éléments qui peuvent amener votre cœur à changer de rythme et comment savoir quand consulter un médecin.

De l'alcool

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Boire de grandes quantités d'alcool à la fois peut provoquer des palpitations cardiaques parfois appelées syndrome cardiaque des vacances. Mais pour les personnes qui boivent fréquemment, même de petites quantités d'alcool peut augmenter leur risque d'un rythme cardiaque irrégulier, selon une étude de 2016 dans le Journal de l'American College of Cardiology .

L'alcool abaisse généralement la tension artérielle, de sorte que le cœur doit travailler plus fort pour prendre le relais, explique Regina Druz, M.D., professeur agrégé de cardiologie à l'Université Hofstra et chef de la cardiologie au St. John Episcopal Hospital de New York. Les experts disent également que l'alcool peut affecter le système nerveux autonome ou endommager les signaux cellulaires qui aident à maintenir une fréquence cardiaque constante.

Caféine

Boissons énergisantes qui contiennent des niveaux élevés de caféine ont été associés à des rythmes cardiaques anormaux et à une augmentation de la pression artérielle. Et les stimulants de la caféine sous forme de comprimés ou de shots concentrés peuvent avoir les mêmes effets, explique Laxmi Mehta, M.D., directrice du programme de santé cardiovasculaire des femmes au centre médical Wexner de l'Ohio State University.

Même de grandes quantités de café et de thé peuvent déclencher des battements cardiaques rapides ou irréguliers chez les personnes sensibles à la caféine, explique Druz. J'ai eu des patients qui ont commencé à boire beaucoup, beaucoup de thé vert, sans se rendre compte de la quantité de caféine qu'il contient, et ils reviennent avec des arythmies cardiaques et ne peuvent pas comprendre pourquoi.

Stress

Il est courant que le stress affecte la fréquence cardiaque, dit Mehta, même pour les personnes qui ne sont pas sujettes à des crises de panique ou à des crises d'anxiété. Sentir votre cœur battre lorsque vous êtes nerveux est un signe que le mécanisme de combat ou de fuite de votre corps se déclenche, dit-elle; vous pourrez peut-être le ramener à la normale avec des exercices de respiration profonde ou de relaxation.

Un événement stressant ou surprenant très soudain, comme le décès d'un être cher, peut également déclencher quelque chose appelé syndrome du cœur brisé . Cette condition peut ressembler à une crise cardiaque, mais les symptômes disparaissent généralement en quelques semaines sans dommage durable.

Reflux d'acide

Très souvent, les personnes qui souffrent de reflux acide développent des palpitations, en raison de l'emplacement de l'œsophage – cela peut en fait irriter l'enveloppe du cœur, explique Druz. Si des palpitations surviennent après un repas ou lorsque vous vous allongez la nuit, ou si elles sont accompagnées de brûlures d'estomac, ce sont des indices que le reflux peut être à blâmer.

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Déshydratation

Ne pas rester bien hydraté peut provoquer une hypotension artérielle et des déséquilibres électrolytiques, ce qui peut forcer le cœur à travailler plus fort et parfois donner l'impression qu'il a sauté un battement, explique Mehta. Heureusement, il existe généralement une solution simple, dit-elle. Buvez simplement plus d'eau.

Médicaments et suppléments

Les personnes qui prennent des stimulants pour perdre du poids, ou des médicaments stimulants pour le TDAH ou la dépression, peuvent certainement remarquer des palpitations cardiaques comme effet secondaire, dit Mehta. Certains fumeurs peuvent même remarquer que la nicotine, également un stimulant, a un effet sur leur rythme cardiaque.

D'autres types de médicaments ont été associés à une forme plus grave d'irrégularité cardiaque. Une étude de 2011 publiée dans BMJ constaté que l'utilisation régulière de anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) - un type courant d'analgésique qui comprend l'ibuprofène et l'aspirine - peut augmenter le risque de fibrillation auriculaire, qui a été liée aux caillots sanguins et aux accidents vasculaires cérébraux.

Un grand repas

Tout ce qui étire l'estomac, comme un gros repas gras, peut déclencher des symptômes cardiaques temporaires, explique Druz. Votre corps doit précipiter le sang vers l'estomac et dépenser de l'énergie pour le digérer, dit-elle, et il n'est pas rare que les gens sentent que leur rythme cardiaque est un peu plus rapide ou qu'il saute un battement.

Dans toutes ces circonstances, un battement cardiaque occasionnel n'est probablement pas à craindre, explique Druz. Mais si vous remarquez que les palpitations cardiaques deviennent plus fréquentes ou si elles s'accompagnent d'autres symptômes comme des douleurs thoraciques ou des étourdissements, demandez à votre médecin si elles peuvent être des signes de quelque chose de plus grave.