Les médecins sont vraiment excités quand ils parlent d'ongles. C'est parce que, comme les anneaux d'un arbre, les bosses, les bosses et les crêtes sur eux en disent long sur votre bien-être. Les ongles fournissent une chronologie incroyable des habitudes et des antécédents de santé d'un patient, explique Dana Stern, dermatologue à New York. Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des marques d'ongles les plus courantes, leur signification et ce qu'il faut faire à leur sujet. Traitez vos ongles maintenant pour une meilleure santé globale et une plus belle manucure sur la route.

Ce que vous voyez : des taches blanches

Ces imperfections sur un ongle par ailleurs sain signalent des dommages à la cuticule, la peau fine mais durable qui borde la plaque de l'ongle inférieure (qui est la partie dure et translucide de l'ongle). La cuticule agit comme un joint, retenant l'humidité et bloquant les bactéries et les produits chimiques desséchants (comme les vernis infusés de formaldéhyde et les dissolvants à base d'acétone). Lorsque les cuticules sont coupées de manière trop agressive, ou si vous avez l'habitude de les pousser, de les couper ou de les cueillir, les irritants peuvent glisser sous la surface, compromettant le processus de croissance des ongles. Le résultat : des accumulations blanches, appelées leuconychies ponctuées, à l'intérieur de la plaque de l'ongle.

La solution: Ces taches ne peuvent pas être grattées. Votre meilleur pari ? Laissez vos cuticules tranquilles, dit Chris Guest Adigun, professeur adjoint clinique de dermatologie à la New York University School of Medicine, à New York. Respectez également les dissolvants sans acétone et les vernis sans formaldéhyde. En quelques mois, les cuticules guériront, permettant à des ongles sains de pousser.

Ce que vous voyez : un groove profond

Cette marque horizontale, appelée ligne de Beau, émerge après un seul événement traumatique. Plus les circonstances sont intenses, plus la bosse est grave. La maladie, la fièvre, la grossesse et même le stress, comme le deuil, peuvent en causer un. Les cellules arrêtent l'activité métabolique et cessent de produire des ongles lisses et uniformes, explique Adigun. Deux à trois mois plus tard, le produit imparfait de ces cellules dysfonctionnelles est visible sous la forme d'un sillon.

La solution: Une lignée de Beau’s met jusqu’à six mois à se développer. Vous pouvez rendre la bosse moins visible avec une couche de base de remplissage de crêtes qui lisse et refait surface, comme la couche de base de remplissage de crête Essie (8,50 $, nordstrom.com ). N'essayez pas de limer ou de polir la ligne, car cela ne fera qu'affaiblir l'ongle.

Ce que vous voyez : dépressions horizontales

Ces coups se produisent généralement lorsque vous avez fait quelque chose de directement nocif pour la matrice de l'ongle (la demi-lune à la base de l'ongle), comme (aïe) fermer un tiroir sur votre doigt. Cependant, une série de creux le long du centre est souvent un signe révélateur que vous avez choisi ou repoussé la cuticule de manière répétitive. La plupart des gens ne sont même pas conscients du tic, dit Stern.

La solution: Les dépressions vont se développer. Abandonner l'habitude de cueillir empêchera la formation de rainures futures.

Ce que vous voyez : des bouts d'ongles fendus

Si vos ongles se cassent facilement, le coupable est probablement une surexposition à l'eau et aux produits chimiques, qui affaiblissent tous les deux les ongles.

La solution: Obtenez l'apport quotidien recommandé de 30 microgrammes de biotine, qui aide à renforcer les ongles. (Il est disponible dans de nombreux aliments, comme le poisson et les œufs, ou en complément.) Quelques ajustements aux habitudes quotidiennes peuvent également aider. Enfilez une paire de gants en caoutchouc doublés de coton pour faire la vaisselle. Évitez également de déshydrater les désinfectants pour les mains à base d'alcool ; au lieu de cela, lavez avec du savon et appliquez une crème pour les mains par la suite pour l'humidité supplémentaire. Pendant les manucures, utilisez un dissolvant sans acétone et une couche de base fortifiante.

Ce que vous voyez : taches blanches rugueuses

Si des parties de la plaque de l'ongle semblent blanches et semblent rugueuses, il s'agit probablement de granulations de kératine causées par le port de vernis trop longtemps ou l'utilisation trop fréquente d'un dissolvant qui sèche (disons plus de trois fois par semaine). Les produits chimiques contenus dans ces produits assèchent la plaque de l'ongle et les molécules de kératine qu'elle contient s'agglomèrent en ce qui ressemble à une tache crayeuse.

La solution: Un mois de congé de vernis à ongles et de dissolvant éclaircira bien la plaque à ongles. Pour éviter une réapparition, allez à nu pendant quelques jours entre les manucures.

Ce que vous voyez : des crêtes longitudinales lisses

Pour les personnes de plus de 30 ans, ces crêtes sont normales et elles s'accentuent avec l'âge. (Pensez aux rides, mais pour les ongles.) Mais si les rides apparaissent soudainement, vous pouvez avoir une onychorrhexie, un symptôme d'une gamme d'affections inflammatoires de la peau, comme le psoriasis, l'alopécie (perte de cheveux) et le lichen plan (une éruption cutanée qui démange sur le corps ).

La solution: Consultez un dermatologue pour traiter l'état de la peau et, par extension, vos ongles de manière systémique. Entre-temps, pour uniformiser l'apparence de vos ongles, polissez doucement avec une lime à grain 240, explique la manucure new-yorkaise Gina Viviano. Mais pour les ongles fins et fragiles, laissez les marques seules ou recouvrez-les d'une couche de base qui remplit les crêtes et renforce les ongles avant de polir.

Ce que vous voyez : un ongle épais et jaune

Si les patchs couvrent la majeure partie de l'ongle, vous pouvez avoir une infection fongique appelée onychomycose, souvent causée par le pied d'athlète contracté en marchant pieds nus dans des lieux publics humides.

La solution: Heureusement, cette affection courante, affectant environ 10 % de la population, peut être traitée avec un médicament topique ou oral prescrit par un dermatologue. L'infection disparaît en 12 à 18 mois. Évitez une récidive en portant des chaussons de douche dans les vestiaires et près des piscines.