Si vous pensez avoir vu de plus en plus de personnes de tous âges à vélo dans votre communauté ces derniers temps, vous ne l'imaginez pas : faire du vélo, c'est s'amuser un peu. Avec la crise des coronavirus et les épidémies en cours à travers le pays en gardant les gymnases fermés et en faisant en sorte que les transports en commun surpeuplés semblent être un risque inutile, de plus en plus de personnes prennent la route sur deux roues pour les loisirs, l'exercice et le transport. (Le fait qu'il y ait moins de voitures sur les routes à certains endroits aide aussi.)

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Le vélo est une activité super sûre à faire en ce moment, déclare Eric Bjorling, directeur de la marque pour Vélo de randonnée. Une enquête nationale de Trek en avril a révélé un pic d'intérêt pour le vélo : Bjorling dit que 85 % des gens considèrent le vélo comme un moyen de transport plus sûr qu'un bus ou d'autres formes de transport en commun, et 50 % disent qu'ils vont se déplacer à vélo après la crise du coronavirus se termine.

La soudaine augmentation de l'intérêt pour le vélo a contribué à une pénurie de vélos aux États-Unis, Le New York Times a déjà signalé, et les détaillants de vélos et d'équipements de vélo connaissent une croissance énorme de leurs ventes. Nous réalisons probablement deux à trois fois le volume [de ventes] que nous réalisons habituellement à cette période de l'année, déclare Gloria Hwang, PDG et fondatrice de Mille, une entreprise de casques et de matériel de vélo.

Avec plus de cyclistes sur les routes et les chemins, y compris des adultes qui n'ont potentiellement pas fait de vélo depuis quelques années, il est important que tout le monde, motards et conducteurs, respecte le code de la route. Faire du vélo sur les routes et les chemins n'est pas une activité dangereuse, mais faire du vélo en toute sécurité demande un peu de savoir-faire et d'attention. Que vous ayez l'habitude d'emmener votre famille faire des balades à vélo ou que vous prévoyiez de parcourir votre ville à vélo dans les mois et les années à venir, suivre ces directives peut vous protéger (ainsi que tout le monde autour de vous).

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1. Suivez la loi

Les conducteurs doivent passer des tests écrits et pratiques avant d'être autorisés à circuler ; Les motards devraient également étudier ce qui est autorisé dans leur région avant de faire du vélo, en particulier s'ils prévoient d'utiliser les rues de surface. Les lois et les protections pour les cyclistes varient un peu selon les régions, mais la plupart des régions des États-Unis ont des directives similaires.

Un vélo est un véhicule, dit Hwang. Je pense que c'est quelque chose que les gens oublient. Ayez la même étiquette qu'une voiture aurait pendant que vous êtes sur la route.

Cela inclut de rester en dehors des trottoirs, de rouler avec la circulation, d'utiliser des signaux - des signaux manuels, dans ce cas - pour annoncer vos intentions et d'obéir aux feux de circulation. De nombreux motards chevronnés peuvent franchir un panneau d'arrêt ou un feu s'il n'y a pas de circulation venant en sens inverse, mais cela est techniquement illégal.

Hwang recommande aux motards de se considérer comme une voiture : S'il n'y a pas de piste cyclable, légalement, les motards sont autorisés à rouler au milieu d'une voie. Les autres usagers de la route, à savoir les conducteurs agressifs, se comporteront autrement, mais si la partie la plus sûre de la route pour vous est le centre de la voie, vous êtes autorisé à y circuler. Faire du vélo au milieu de la route augmente la visibilité pour vous, mais s'il est sécuritaire pour vous de rouler sur l'accotement ou près du bord de la voie, l'étiquette dicte que vous vous déplacez pour permettre aux véhicules plus rapides (aka, voitures) de passer quand il y a est la chambre.

Plus vous donnez de respect, plus vous obtenez de respect, dit Bjorling, ajoutant que les motards devraient toujours faire attention à ce qui se passe autour d'eux. (Cela signifie pas de vélo avec de la musique forte dans les oreilles, et pas de vélo et de textos.) Même si vous connaissez les règles, les voitures autour de vous (ou d'autres motards) peuvent ne pas les respecter ou ne pas les respecter. Rester conscient de ce qui se passe autour de vous peut vous protéger si un autre véhicule se comporte de manière agressive ou illégale.

Si vous faites du vélo dans une nouvelle région, recherchez les règles applicables aux vélos avant de commencer à pédaler.

2. Donnez de l'espace aux gens

De nos jours, laisser beaucoup d'espace entre soi et les autres vélos et voitures est à la fois une mesure de sécurité et de santé. Pour plus de sécurité, Hwang recommande de laisser un mètre d'espace entre vous et les voitures ou les vélos en mouvement. Laissez beaucoup d'espace lorsque vous dépassez les autres, et ne talonnez pas un motard plus lent qui roule devant vous. Pour les points bonus, annoncez-vous, notamment lors du dépassement de coureurs ou de motards plus lents : un simple sur votre gauche suffit.

Sur les pistes cyclables comme sur les routes, rouler ensemble, c'est bien. C'est tout à fait acceptable de faire du vélo à côté de quelqu'un, tant que vous revenez à un seul fichier quand il y a quelqu'un d'autre, dit Bjorling. Les cyclistes peuvent rouler à deux de front dans la plupart des endroits du pays. Il vaut peut-être mieux laisser le vélo côte à côte sur des pistes cyclables calmes ou des routes désertes : les voitures et les cyclistes plus rapides auront plus de mal à vous dépasser dans les rues les plus fréquentées. Revenez en file indienne dans ces situations, puis reprenez le vélo l'un à côté de l'autre une fois que l'autre véhicule est passé.

Les exigences de distanciation sociale que nous suivons tous pour ralentir la propagation de COVID-19 s'appliquent également au cyclisme, même si vous êtes à l'extérieur. Si vous roulez avec quelqu'un avec qui vous n'êtes pas en quarantaine, vous devrez peut-être faire quelques ajustements quant à l'endroit où vous roulez, dit Bjorling. Faites de votre mieux pour rester à six pieds l'un de l'autre et trouvez un moment pour rouler ensemble lorsque les chemins sont pour la plupart vides, afin que vous puissiez rester à distance tout en discutant.

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3. Roulez de manière prévisible

Roulez de manière prévisible : pas de mouvements brusques, pas de mouvements inattendus, dit Bjorling. Une embardée entre les voies ou un virage soudain peut énerver les autres cyclistes et les conducteurs ; protégez-vous - et eux - en vous déplaçant avec précaution. Faites savoir aux gens autour de vous quelles sont vos intentions avant de le faire, dit Bjorling.

Bjorling et Hwang recommandent tous deux l'utilisation de signaux manuels. Indiquez un virage à gauche en tenant votre bras gauche droit sur le côté ; indiquez un virage à droite en formant un L avec votre bras gauche ou en tenant votre bras droit droit sur le côté.

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Et si vous êtes un motard instable - ou si vous faites du vélo avec des enfants qui abandonnent simplement leurs roues d'entraînement - vous feriez peut-être mieux de vous en tenir aux pistes cyclables où aucune voiture n'est présente.

4. Portez votre casque (et autres outils de sécurité)

Un casque est un must. Dans de nombreuses régions, les enfants sont légalement tenus de porter des casques ; les lois pour les adultes varient, mais la science est claire : le port d'un casque est la voie la plus sûre.

Casque d'abord, dit Bjorling. À chaque sortie, les gens devraient porter un casque. Vous ne portez pas votre casque pour les 99 fois où vous ne tombez pas, vous portez votre casque pour la seule fois où vous le faites.

En plus d'un casque, Hwang dit que les cyclistes devraient se concentrer sur des outils de protection qui augmentent leur visibilité : à savoir, les feux de vélo. (Certains équipements de protection, tels que le nouveau Thousand’s Casques Chapter Collection, offrent une combinaison de protection de la tête et de lumières intégrées.) Même si vous ne faites pas de vélo la nuit, les lumières peuvent vous aider à vous protéger : Bjorling dit que la plupart des accidents de vélo se produisent en plein jour.

Les paniers, supports de téléphone portable et autres accessoires de vélo peuvent vous aider à rester en sécurité en laissant vos mains libres.

EN RELATION: Faire du vélo plus récemment? Voici comment porter et entretenir votre casque de vélo

5. Composez votre kit de navetteur

Si vous prévoyez de vous rendre au travail à vélo, planifiez à l'avance. Procurez-vous un sac, idéalement un sac à dos, avec des poches accessibles que vous pouvez atteindre lorsque vous êtes en mouvement. Si vous prévoyez de faire du vélo dans vos vêtements de travail, assurez-vous que votre pantalon ne se coince pas dans la chaîne du vélo en enroulant l'ourlet, dit Hwang. Et la peur de s'abîmer les cheveux n'est pas une excuse pour ne pas porter de casque : Bjorling emporte un kit de soins capillaires avec lui lorsqu'il fait du vélo, afin qu'il puisse se soigner rapidement à son arrivée.

6. Verrouillez bien votre vélo

Un vélo manquant peut mettre votre journée en attente. Évitez-le en utilisant un cadenas solide et en attachant votre vélo correctement : Hwang dit de s'assurer que le cadenas passe par votre roue avant et le cadre du vélo, et de s'assurer que tout est verrouillé à quelque chose qui colle au sol. (Assurez-vous que vous êtes autorisé à verrouiller votre vélo quelque part avant de le laisser.)

7. Partagez la route

Il est important que les cyclistes adoptent de bonnes habitudes de sécurité sur la route ; il est tout aussi important que les voitures le leur permettent. En tant que conducteur, la sécurité de tous sur la route dépend également de vous.

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Avec la hausse du cyclisme que nous constatons en ce moment, il y aura beaucoup plus d'enfants qui feront du vélo sur la route, dit Bjorling. Lorsque vous conduisez, faites attention aux petits enfants à vélo, en particulier dans les quartiers. Donnez-leur plus d'espace - encore plus que vous ne le pensez nécessaire - et ralentissez.

Hwong dit que les conducteurs doivent se rappeler que les motards ne sont pas du tout protégés et éviter de klaxonner : klaxonner un motard peut le faire sursauter et provoquer un accident. (De plus, dans la plupart des cas, les motards ne se comportent pas de manière illégale, même s'ils vous irritent.)

Lorsque vous dépassez un motard, donnez-lui beaucoup d'espace (au moins trois pieds) et déplacez les voies si possible. Lorsque vous vous garez dans la rue ou sortez d'une voiture, vérifiez avant d'ouvrir la porte pour vous assurer que les motards ne s'approchent pas ; se faire porter ou frapper avec une portière de voiture qui s'ouvre soudainement est une préoccupation courante chez les cyclistes urbains.

Quelle que soit la manière dont vous interagissez avec les vélos, que ce soit en voiture ou à vélo, sur la route, habituez-vous-y : Bjorling et Hwang s'attendent à ce que la popularité du vélo continue de croître. Données 2018 de l'Office of Energy Efficiency and Renewable Energy des États-Unis révèle que près de 60 pour cent des trajets en véhicule dans le pays sont de six miles ou moins, une distance très cyclable pour la plupart des personnes valides.

Vous pouvez déjà dire que, du point de vue du véhicule, cela n'a pas de sens que nous soyons si dépendants de la voiture lorsque les trajets sont si courts, dit Hwang.

De plus, les avantages du vélo sont difficiles à ignorer. Bjorling dit que c'est une tendance que nous allons voir pendant un certain temps, et que le vélo plus fréquemment est associé à une amélioration de la santé et du niveau de vie de la communauté.

Avec quelques améliorations apportées aux protections pour les cyclistes et aux infrastructures adaptées aux vélos, le vélo en tant que moyen de transport peut être encore plus sûr et accessible pour de nombreuses personnes. Rendre les espaces pour les cyclistes plus sûrs et plus abondants, selon les deux experts, est la prochaine étape.