Je suis définitivement l'une de ces mamans qui privilégient la sécurité : mes enfants font du vélo avec des casques. Je leur dis régulièrement les dangers de parler à des étrangers. J'aime toujours les surveiller quand ils sont dans la piscine, même s'ils ont 11 et 13 ans. Et dès la seconde où mon fils est né, j'ai déclaré que je ne le laisserais jamais jouer au football. J'avais entendu des histoires d'amis qui souffraient de douleur chronique à cause d'une vieille blessure de football au lycée. J'ai vu le film Commotion cérébrale et j'ai tout appris sur le CTE, la lésion cérébrale liée au football, et j'ai lu tous les articles effrayants sur le sujet . J'ai suffisamment regardé le sport brutal et parfois déchirant du dimanche après-midi pour savoir que je ne voulais pas du tout que mon fils y participe. Mon mari et moi étions d'accord : nous allions nous en tenir au sport beaucoup plus sûr du baseball.

Et pourtant, nous venons d'inscrire notre fils au flag football afin qu'il puisse se préparer à jouer pour son équipe de football du collège l'année prochaine. Pourquoi changer d'avis ?

Malgré toutes mes peurs, mon fils aime le sport. Il y joue avec ses amis au gymnase ou à un rendez-vous de jeu, et se précipite à la maison pour me parler d'un bon bloc qu'il a fait ou d'un touché qu'il a marqué. Il rentrera à la maison en riant, tout en sueur et excité, prêt à partager une partie du match. Je sais que plus de la moitié de sa note se retrouvera dans l'équipe du collège, et ce sera une excellente expérience de liaison. Je ne veux pas lui enlever ça.

Aussi, assez drôle, nous avons décidé de le laisser jouer à cause du baseball. Il joue depuis l'âge de cinq ans et j'ai été époustouflé par les leçons de vie qu'il a apprises. Je suis ravi qu'il voie quelles leçons il peut tirer d'un autre sport d'équipe, par exemple, comment onze personnes peuvent toutes avoir des rôles très différents mais essentiels pour atteindre le même objectif. Et j'ai réalisé que pendant toutes ces années je me méfiais du football, je regardais des enfants se blesser en jouant au baseball ! J'ai vu un enfant se faire frapper au visage avec une batte de baseball pendant un match, et j'ai entendu de nombreuses histoires de lycéens ayant subi une opération Tommy John parce qu'ils se sont blessés aux épaules à cause d'un trop grand tangage. De plus, mon fils s'est cassé un os dans sa vie, et c'était en jouant au football. Malgré les risques, je ne dirais jamais à mon fils qu'il ne peut plus jouer au baseball ou au football simplement parce qu'il pourrait se blesser. Avec le football des jeunes, je ressens maintenant la même chose.

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Bien sûr, je suis toujours nerveux à l'idée qu'il joue. Je déteste quand il a une petite égratignure ou une ecchymose, et je sais que c'est normal avec le football. Je n'aime pas l'idée que d'autres enfants écrasent littéralement mon plus jeune enfant, et je sais que regarder ses jeux ne sera pas du tout facile pour moi. Mais nous n'avons pas pris cette décision à l'aveuglette. J'ai l'habitude de faire des recherches sur le diable tout - alors j'ai certainement fait ma diligence raisonnable sur celui-ci. Mon mari et moi avons parlé à l'un des futurs entraîneurs de football de mon fils au collège, et il nous a dit qu'au collège, il voyait plus de commotions cérébrales au football et plus de fractures dans les pom-pom girls que dans le football. Il a également dit que l'école prend beaucoup de précautions pour le football : ils ont un mannequin de tacle pour les entraînements, les casques sont plus sûrs que jamais et les entraîneurs enseignent aux enfants des techniques de tacle qui se concentrent sur le fait de ne pas utiliser leur tête.

Et bien que les études sur les lésions cérébrales me fassent toujours peur, je me rends compte qu'elles se concentrent sur professionnel les athlètes. La doublure argentée de toutes les nouvelles effrayantes est que le football des jeunes est maintenant plus sûr que jamais.

Nous allons donc commencer par le flag football cet automne. Ensuite, si notre fils aime toujours le sport, il essaiera pour son équipe de collège. Personnellement, j'aimerais que sa carrière de footballeur s'arrête là, mais je sais que s'il réussit bien, il voudra probablement aussi jouer au lycée. Pour l'instant, nous allons juste prendre une saison à la fois. Et je vais l'encourager depuis la ligne de touche, pendant que je recule et que je me couvre les yeux.