Les femmes qui souffrent de migraines peuvent également avoir un risque d'accident vasculaire cérébral plus élevé que la moyenne, selon une étude présentée lors d'une réunion scientifique de l'American Heart Association à la fin de 2016. Les résultats ont ensuite été publiés dans le volume 130 de Le Journal américain de médecine, une revue à comité de lecture de l'Alliance for Academic Internal Medicine, mais ils ne sont pas les premiers à suggérer un lien entre les deux conditions.

L'étude a porté sur 917 femmes, dont 224 ont signalé des antécédents de migraines. Sur une période de six ans, les personnes du groupe migraine avaient un risque 83% plus élevé de subir un événement cardiovasculaire (comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral), par rapport à leurs pairs sans migraine.

La majeure partie de ce risque accru était due à un accident vasculaire cérébral : les femmes qui ont eu des migraines ont été 2,3 fois plus susceptibles d'avoir eu un accident vasculaire cérébral pendant l'étude que ceux qui ne l'ont pas fait.

Les femmes sont jusqu'à quatre fois plus susceptibles d'avoir des migraines que les hommes, et des études suggèrent que les baisses mensuelles des niveaux d'œstrogènes, avant qu'une femme n'ait ses règles, peuvent être un facteur contributif.

Les migraines ont également été liées à des problèmes cardiovasculaires dans des recherches antérieures. Deux études présentées en février 2016, par exemple, ont révélé que les femmes qui souffrent de migraines avec auras – sensations visuelles ou audibles qui accompagnent la douleur des maux de tête – courent un risque accru d'AVC en raison de caillots sanguins. Et un rapport publié en mai 2016 a suggéré un lien entre les migraines et les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et la chirurgie cardiaque.

D'autres recherches, cependant, n'ont pas été en mesure d'établir un lien clair. Cecil A. Rambarat, M.D., résident en médecine interne à l'Université de Floride à l'époque et co-auteur de l'étude, dit que lorsque le même groupe de femmes a été suivi pendant seulement quatre ans et demi dans une étude précédente , une association entre les migraines et le risque d'AVC n'a pas pu être déterminée.

Les résultats sont uniques, dit-il, en ce sens qu'ils sont les premiers à comparer les suivis à court et à long terme du risque cardiovasculaire et à découvrir des résultats contradictoires.

Nous pensons que dans certaines de ces études précédentes, les femmes n'ont pas été suivies assez longtemps, explique le Dr Rambarat. Vraiment simple . À plus long terme, nous avons constaté que la migraine a été associés à des événements cardiovasculaires chez ces femmes, ainsi qu'à un risque accru d'accident vasculaire cérébral.

C'est une découverte potentiellement précieuse, ajoute-t-il, car de nombreuses femmes qui souffrent de migraines sont relativement jeunes. Les événements cardiovasculaires ne se manifestent généralement pas avant un âge avancé, alors peut-être que la migraine pourrait être un symptôme potentiel que nous pouvons utiliser chez les femmes plus jeunes pour les suivre de plus près et optimiser leur risque à un plus jeune âge.

Réduire leur risque peut éventuellement signifier prescrire de l'aspirine à un âge plus précoce aux femmes souffrant de migraines, explique le Dr Rambarat, surtout si ces femmes ont également des antécédents de maladie cardiaque.

Mais il dit que davantage de recherches sont nécessaires avant que les résultats puissent être confirmés ou que les recommandations cliniques puissent être modifiées. D'ici là, il conseille aux femmes souffrant de migraines de parler à leur médecin et de se concentrer sur des habitudes de vie saines pour éviter les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques.

Au fil des années, votre médecin pourrait avoir un seuil plus bas pour faire plus de tests ou vous surveiller pour certains signes et symptômes, dit-il. Et parce que vous courez un risque potentiellement plus élevé de développer des événements cardiovasculaires, il est encore plus important de faire attention à une alimentation saine et à l'exercice.