Au fond de votre garde-manger, derrière des boîtes de pâtes et des sacs de farine, se trouvent probablement quelques boîtes de lait évaporé non ouvertes et légèrement poussiéreuses. Ils sont modestes en taille, en prix et en apparence, et vous ne savez peut-être pas quoi en faire. Mais le lait évaporé peut faire beaucoup (oui, il existe des recettes de lait évaporé pour le macaroni au fromage, le poulet et même des boissons au café riches et délicieuses). Voici tout ce que vous devez savoir à ce sujet :

crème épaisse ou moitié-moitié

Qu'est-ce que le lait évaporé?

Le lait évaporé a été inventé en 1885 comme moyen de conserver le lait pour les voyages transatlantiques. C'était un bon substitut lorsque la réfrigération domestique était un luxe, mais les enfants avaient toujours besoin d'une boisson saine et remplie de calcium.

Le processus de fabrication du lait évaporé reste le même à ce jour : environ 60 % de l'eau est retirée du lait frais en le faisant mijoter lentement à feu doux. Le lait est ensuite homogénéisé, ce qui intègre toutes les molécules de graisse afin qu'elles ne se séparent pas dans le temps (cela permet également au lait évaporé d'avoir une durée de conservation plus longue). Il est ensuite emballé dans des boîtes et stérilisé entre 240 °F et 250 °F.

Transformer le lait ordinaire en lait évaporé en le chauffant crée un produit plus épais et plus crémeux, ainsi qu'une douce saveur de caramel. La consistance du lait évaporé en fait un substitut populaire de la crème moitié-moitié ou épaisse. Cependant, contrairement à ces deux produits, le lait évaporé est naturellement faible en gras. À bien des égards, le lait évaporé est le meilleur des deux mondes : il conserve la consistance succulente et décadente que l'on trouve dans la crème sans la teneur élevée en matières grasses. Des marques comme Nestlé vendent plusieurs versions de lait évaporé, mais la version la plus courante ne contient que 1,5% de matières grasses, ainsi que des additifs comme la vitamine D.

Recettes de lait évaporé :

Le lait évaporé est plus couramment utilisé dans des plats salés comme ce macaroni au fromage décadent, ou dans des versions uniques de notre gratin de poulet braisé au lait et d'épinards au four. Il peut également ajouter de l'épaisseur et de la décadence à n'importe quel smoothie à base de lait ou à une boisson au café gourmande.

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Où acheter du lait évaporé et comment le conserver :

Vous pouvez trouver du lait évaporé dans toutes les épiceries du quartier, généralement dans une allée de cuisson désignée près de la farine et du sucre. Le lait évaporé a une durée de conservation moyenne de 15 mois, bien que cela puisse varier en fonction de la teneur en matières grasses et des additifs (donc toujours lire votre étiquette). Une fois la boîte ouverte, réfrigérer et utiliser dans les cinq jours.